не нужна ему. А иначе как объяснить такое отношение Андрея к Милане, потому что там не было ничего особенного… если бы я не знала, что я — его истинная, если верить Михаилу, что люблю Андрея, а он любит меня, ну, тогда отношение к невесте было бы понятно. Но нет, я всегда была всего лишь любовницей, существом, которое не достойно даже находиться рядом. Так или не так? Не знаю.

Мне трудно сейчас представить наши с Андреем отношения, если бы они могли быть, и всё складывалось по-другому.

— Да, с вами людьми трудно, — вздохнул Михаил. — Вам всё нужно разжевывать, объяснять, потому что вы понятия не имеете, кто мы и чего хотим, в чем нуждаемся.

— Так разжуйте, — предложила ему, — объясните мне, что хотите сказать.

— Конкретно для тебя — это значит, что выбора нет.

— Выбор есть всегда, — не согласилась с ним. — И если его не видишь с первого раза, то нужно посмотреть второй раз. Третий. Двадцатый. Выход есть всегда.

Михаил хмыкнул. Даже если он не был согласен со мной, мне было всё равно.

— На, — он полез в карман пиджака, достал оттуда банковскую карточку. — Вот, возьми, здесь неограниченный кредит, можешь тратить, сколько тебе вздумается.

Я протянула руку, но так и не взяла, посмотрела на него с подозрением. Кажется, он держал меня за дуру.

— Я буду тратить, а вы следить на что и куда? — поинтересовалась со смешком.

— Глупости! — поморщился он. — Делать мне больше нечего! Бери кредитку и можешь валить куда хочешь.

Деньги мне нужны. Очень нужны. Так что, я не думаю, что стоит ломаться и строить из себя неприступную. Время гордости прошло, сейчас нужно сбегать отсюда, пока не приехал Андрей.

Забрала у Михаила кредитку и пошла к двери, не оборачиваясь.

— Даже не скажешь «до свидания»?

— Прощайте.

На улице было тихо. Необычайно тихо для новогодней ночи. Ах, да, я забыла, что оборотни не празднуют, они не считают этот день праздничным.

Я вдохнула холодный воздух и поняла, что так и осталась в спортивном костюме, а из поселка еще нужно как-то выбраться.

— Подвезти?

Рядом со мной возник парень. Он торопливо докуривал сигарету, косясь на окна дома. Наверное, боялся, что его увидят.

— Мне бы в город, — ответила, сомневаясь, что оборотень захочет ехать.

— Да без проблем. Меня все равно девушка уже заждалась. Она из ваших, миленькая, празднует и меня ждет. Топай в тачку, — он кинул сигарету в сугроб.

Меня дважды просить не нужно. Юркнула в салон большой машины, наслаждаясь свежим запахом и теплом. Парень сел за руль. Я видела, что ему хочется поболтать, но отвернулась к окну.

Хотелось плакать. Закрыть лицо руками и рыдать, разрывая себе сердце мыслями, что все могло быть иначе. Мне до боли не хотелось уезжать, но что-то гнало меня прочь, толкало в дорогу. Непонятное чувство, что сейчас я должна поступить именно так, дать время и себе, и другим во всем разобраться, никак не отпускало. Я призналась себе, что Андрей прочно обосновался в моем сердечке и уже не покинет его. Но упрямство не давало мне успокоиться. Не позволяло остановиться и взглянуть в глаза тому, кого люблю.

Меня ослепило светом фар. Мой временный друг выругался, пытаясь избежать столкновения. У него получилось, и встречная машина на бешеной скорости промчалась мимо. Я испугалась, но больше всего меня потрясло то, что я чуть было не закричала: «поворачивай, нужно вернуться». Не знаю, что остановило, наверное, чистое упрямство, без которого я не была сама собой.

— Вот чо так лететь? На пожар опаздывает? — и парень добавим парочку непечатных. — Ну, Михаил Львович с такими быстро разбирается. А ты чего ревешь? Он попросил тебя отвезти, так что доставлю в целости и сохранности.

Вот, значит, как. Он все распланировал. А я, словно пешка на шахматной доске, пошла строго по разыгранной схеме. Отлично, умница Сашенька, думала, что сама решаешь, а в итоге…

Чертовы оборотни!

— Я не реву. Давай, — шмыгнула носом, назвала адрес. — Езжай туда, хорошо?

— Ирка прибьет, — вздохнул парень. — Опоздаю ведь. Другой конец города.

Если он надеялся, что сможет меня разжалобить, то ему это не удалось.

— Мне нужно туда. Только… можешь не говорить Михаилу Львовичу, куда отвез, если он спросит? Назови хоть адрес гостиницы, хоть вообще любой. Идет?

— Да без проблем.

Я вздохнула. Думаю, Михаил займет Андрея, потянет время, может быть, даже вразумит немного. Путь сын поговорит с отцом и решит, что я не такая уж и хорошая партия. Истинная пара оборотня? Шутка? Неудачная, плохая, отвратительная шутка, которая разбивает мне сердце, рвет на части, изматывает. Я остыну, не смогу же сгорать вечно, мучаясь от желания быть с ним рядом? Я переживу любые неприятности, справлюсь…

А пока мне нужно поговорить с отцом.

Глава 14.1

— Останови здесь, — попросила я, когда мы почти доехали до моего родного дома.

Я видела свет в окнах и почему-то боялась. Там был тот, из-за кого я оказалась втянута во всю эту историю. Папа. Наверное, он не думал, что я приду к нему в новогоднюю ночь, не ждал меня. Это понятно, но за эти полгода он ни разу не позвонил мне, не написал, даже не узнал, как я себя чувствую. Все наши контакты ограничивались тем, что Михаил просто говорил мне, что он жив. И снова должен крупную сумму денег.

— Ты это… Береги себя, — улыбнулся мне парень.

Я кивнула в ответ и вышла из машины. Сразу стало очень холодно, и я поежилась. Складывалось впечатление, что сам воздух пытается остановить меня от необдуманного поступка. А я всего лишь хотела увидеть единственного родного для меня человека. Увидеть и понять, что я все сделала правильно. Может быть, даже предложить ему ехать вместе со мной. Уехать далеко-далеко, туда, где оборотни нас не найдут. Снять деньги с карточки, сломать её и выбросить, чтобы никто и никогда не узнал, где мы.

Душа болела, какое-то смутное сомнение терзало её, предлагало вернуться назад, к Михаилу и просто поговорить с Андреем, разобраться, что мы чувствуем друг другу. То, что я его истинная… А ничего это не значит! Для меня, по крайней мере. Быть человеком и быть оборотнем — два противоположных края. Мы с Андреем две параллельные линии, которые нечаянно пересеклись, когда высшие силы взяли дело в свои руки, сломав все законы физики. Я понимаю, что природа решила, что я должна быть с ним, но мое упрямство думает иначе. Мне хочется любви, хочется сказки, хочется новогоднего чуда,