Появились и официальные издания о деятельности ВЧК, представляющие значительный интерес и поныне.

В том же 1920 году вышла первая брошюра члена Коллегии ВЧК Лациса «Два года борьбы на внутреннем фронте», а в 1921-м следующая — «Чрезвычайные комиссии по борьбе с контрреволюцией».

Прошли многие годы, прежде чем в ходе перестройки вновь остро встала проблема гласности, в том числе и в деятельности органов государственной безопасности.

Одной из новых форм гласности стали регулярно проводимые с 1997 года Центром общественных связей (ЦОС) ФСБ России ежегодные Исторические чтения «На Лубянке», на которых за это время выступило немало специалистов: преподавателей различных вузов, сотрудников архивов и исследовательских организаций, как отечественных, так и зарубежных. Это весьма отрадно, поскольку излишняя закрытость, подчас необоснованное и чрезмерное засекречивание работы органов КГБ приводили к неожиданным и весьма негативным последствиям, о чем мы еще поговорим далее.

А сейчас подробно остановимся на еще одной, ныне почти забытой стороне деятельности органов ВЧК — ОГПУ.

Речь пойдет об участии чекистов в борьбе с детской беспризорностью. По подсчетам историков, уже в результате Первой мировой войны к 1916 году в России появилось около 2,5 миллиона беспризорных детей и подростков. А к 1921 году их число составляло уже более 5 миллионов человек.

Беспризорность и бездомность порождали и питали детскую преступность, вызывали эпидемии и имели иные антисоциальные последствия. Впрочем, проблема эта не была характерна исключительно для России: она стояла и перед другими государствами, пережившими империалистическую войну. Но в нашей стране она была отягощена Гражданской войной и послевоенной разрухой.

Двадцать седьмого января 1921 года постановлением правительства при Всероссийском центральном исполнительном комитете под председательством Дзержинского была учреждена особая Комиссия по улучшению жизни детей (Деткомиссия при ВЦИК).

Однако неправильно думать, что этому вопросу не уделялось внимание раньше: еще в феврале 1919 года при Совете народных комиссаров был создан Государственный совет защиты детей под председательством наркома просвещения А. В. Луначарского. Но голод 1920 года в Поволжье показал, что, прибегая к обычным, гражданским мерам, организация эта справляться со своими обязанностями не способна.

В конце 1920 года Дзержинский предложил Луначарскому и Ленину объединить усилия различных государственных учреждений и общественных организаций в борьбе с детской беспризорностью. Как вспоминает один из современников, он говорил по этому поводу Луначарскому: «Ведь когда смотришь на детей, так не можешь не думать — всё для них! Плоды революции не нам, а им! А между тем сколько их искалечено борьбой и нуждой! Тут надо прямо-таки броситься на помощь, как если бы мы видели утопающих детей. Одному Наркомпросу справиться не под силу. Нужна широкая помощь всей советской общественности. Нужно создать при ВЦИК широкую комиссию, куда бы вошли все ведомства и все организации, могущие быть полезными в этом деле… Я хотел бы сам встать во главе этой комиссии; я хочу реально включить в работу аппарат ВЧК. К этому меня побуждают следующие соображения: я думаю, что наш аппарат один из наиболее четко работающих. Его разветвления есть повсюду. С ним считаются, его побаиваются… Я и думаю: отчего не использовать наш боевой аппарат для борьбы с такой бедой, как беспризорность?»

В состав Деткомиссии при ВЦИК вошли представители ВЦСПС (центрального органа профсоюзов), наркоматов просвещения и здравоохранения, рабоче-крестьянской инспекции, ЦК комсомола, Женотдела и Отдела агитации и пропаганды ЦК РКП (б), а также ВЧК.

Непосредственно под руководством Дзержинского разрабатывалась стратегия борьбы с беспризорностью, а параллельно с образованием местных детских комиссий предпринимались и неотложные меры по детскому призрению.

Дзержинский распорядился мобилизовать на борьбу с беспризорностью весь личный состав ВЧК: руководители периферийных чрезвычайных комиссии получили указание о создании (совместно с органами, отвечающими непосредственно за организацию помощи детям, и широкой общественностью) местных отделений Комиссии помощи беспризорным детям.

По указанию Дзержинского при всех губернских, уездных и городских ЧК были созданы группы содействия детским учреждениям. Чекисты обследовали эти учреждения, выявляя недостатки в их работе, а также посещали местные отделения Совета защиты детей и вместе с администрацией принимали необходимые меры по улучшению их деятельности.

В фондах Государственного архива Российской Федерации (в частности, в фонде № 5207, «Материалы Деткомиссии при ВЦИК») хранится немало документов, рассказывающих о деятельности чекистов, направленной на оказание помощи детям. В центральном аппарате ВЧК многие задачи, сопряженные с работой Деткомиссии, легли на плечи заместителей председателя И. С. Уншлихта и И. К. Ксенофонтова.

Подробнее об этой стороне деятельности чрезвычайных комиссий можно узнать, познакомившись с документальным исследованием Светланы Гладыш[21].

Ликвидация беспризорности требовала проведения санитарной обработки обитателей подвалов и улиц, предоставления бездомным детям жилья, организации их питания, учебы, а при необходимости и лечения. Ребятишек постарше нужно было пристроить на работу. Для этого на предприятиях были введены специальные семипроцентные квоты для производственного обучения и трудоустройства подростков.

Уже в 1921 году в голодавшие губернии Поволжья через Деткомиссию ВЦИК было направлено питания и одежды для 5 миллионов детей, 150 тысяч из них было эвакуировано в более благополучные районы, более 200 тысяч приняты на содержание частями РККА, подразделениями ВЧК, профсоюзами, крестьянскими организациями. Также проводились Всероссийские недели беспризорного и больного ребенка.

Деткомиссия ВЦИК активно сотрудничала с Фондом помощи Фритьофа Нансена (известного норвежского полярного исследователя), а также с Американской организацией помощи (American Relief Administration — ARA), формально негосударственной организацией из США. Однако в конце 1921 года было обнаружено, что американская разведка для ведения подрывной деятельности использует ARA, и это привело к свертыванию ее работы на территории РСФСР.

Требовалось создавать специальные детские учреждения: приемники-распределители (временного пребывания), детские дома, коммуны и так называемые детские городки. Последние представляли собой объединение нескольких детских домов, школ, фабрично-заводских училищ (ФЗУ) с обслуживающей их, как мы бы сейчас выразились, инфраструктурой и подсобными учреждениями. Активное участие в работе с детьми и подростками «с улицы» принимали и комсомольцы.

Через двести созданных в 1921 году приемников-распределителей, рассчитанных на прием от 50 до 100 детей одновременно, в первый год целенаправленной государственной политики по ликвидации беспризорности прошло более 540 тысяч детей. В одной только Москве в 1920–1921 годах по семьям были расселены 24 тысячи бездомных детей.