«В неделе есть два дня, когда я не тревожусь. Два беззаботных дня, ревностно оберегаемых мною от страха и опасений. Один из них – это Вчера, а другой – Завтра».

Сын: Мам, не думаю, что смогу завтра сдать этот тест.

Мама: Ну же, сынок! Помни – позитивные мысли!

Сын: Ну ладно; уверен, что не сдам тест!

Собирая материалы для книги, я в силу необходимости почитал кое-что о «позитивном мышлении». Создается впечатление, что оно – последний писк моды. Многие люди, с которыми я беседовал, считают его чуть ли не панацеей, лекарством от всего. (Не забывайте, что я писал эту книгу тридцать лет назад.)

Пожалуйста, не поймите меня превратно: позитивное мышление – отличная штука, но ни в одной книге на эту тему я не нашел ничего о позитивных действиях. Сомневаюсь, что, сидя целыми днями на стуле и мысля позитивно, вы добьетесь чего-нибудь путного. По большому счету, уверен, вы со мной согласитесь: если проводить все время за размышлениями, не останется времени на достижения.

Как уже упоминалось, мышление сегодня разрешает проблемы. Если вы думаете в прошедшем времени, вы воскрешаете в памяти прошлые события, а это близко к тому, чтобы предаваться пустым воспоминаниям. Думать о будущем – значит ожидать, и, хотя предвидение проблем иногда полезно, почему бы не сосредоточиться на тех, что есть сейчас?

Итак, у вас несколько проблем, которые вас беспокоят. Не сидите на месте, делайте что-нибудь по их разрешению. Если предаваться мечтам о том, что вы можете сделать, то никогда не узнаете, на что вы способны. Конечно, я не призываю вас действовать без продумывания и планирования, но, избавляясь от негативных мыслей, вы освобождаете место для позитивных.

Все не так просто, как кажется, я знаю. Многие действительно нуждаются в психологической помощи для избавления от негативных мыслей. Однако иногда достаточно здравого смысла и силы воли. По словам д-ра Карен Хоуми, «к счастью, анализ не единственный способ разрешения внутренних конфликтов. Сама жизнь продолжает оставаться прекрасным лекарем». Я не говорю о серьезных невротических расстройствах, когда требуется помощь квалифицированного компетентного специалиста.

Обыкновенные люди с обыкновенными тревогами и страхами, «нормальные невротики» (д-р Джордж Стивенсон утверждает, что тревожность и волнение – существенные жизненные функции, такие же, как голод и жажда), способны избавиться от невротического давления. Вольтер сказал бы вам вот что:

«Чем дольше вы переживаете из-за своих бед и злоключений, тем сильнее страдаете».

Если можно что-либо сделать, не позволяйте нерешительности вас разъедать. Действуйте так, как представляется вам наилучшим в данный момент. Зачем тревожиться о том, совершите вы ошибку или нет? Конечно, можете ошибиться – а может, и нет. Можете придумать другой способ обучения, чем на собственных ошибках? Вы почувствуете себя лучше после того, как все будет сделано, ошибетесь вы при этом или нет. И не забывайте о высказывании д-ра Уильяма Д. Райли:

«Не совершает ошибок лишь тот, кто ничего не делает, – а именно это величайшая ошибка на свете!»

Лучше выбрать золотую середину – между позитивным мышлением и позитивными действиями. И в том, и в другом случае не переусердствуйте. Например, не культивируйте в себе пессимистичное и эгоцентрическое отношение человека, который попадает под ливень и думает при этом: «Почему подобные вещи случаются только со мной?»

Другая крайность – человек, который падает с двадцатого этажа небоскреба и, пролетая мимо девятого этажа, думает: «Пока все идет нормально!» Можно ли быть более оптимистом?

Не тратьте много времени на негативное мышление, но и увлекаться позитивным тоже не стоит. Исследование, проводимое в университете штата Мичиган, доказало, что мы тратим больше энергии и задействуем больше людей на подготовку к решению проблемы, чем на само решение.

Пожалуйста, не соглашайтесь со мной, одобрительно кивая головой, чтобы потом снова продолжить делать то, что делали обычно. Приложите усилия, чтобы опробовать эти идеи на практике.

Если бы я сам не верил в них, эта книга никогда бы не была написана. Все мысли и идеи накопились у меня в голове, но там же ютились и мысли вроде «Не думаю, что смогу воплотить их в словах. Не думаю, что умею писать! Вряд ли это будет интересно людям! Не знаю, с чего начать!». (Повторюсь, писал это тридцать лет назад!)

Последнюю проблему я решил просто. Приступил к делу! Ведь прогресс приходит вместе с мужеством первого шага. Я до сих пор продолжал бы пережевывать те негативные мысли, если бы не начал работать. «Тот, кто начал, сделал половину дела».

Свято верю в «обучение на практике». Представление собственных идей в виде бестселлеров, конечно, приятное занятие, но без практики книг не было бы. Думаю, лучше заставить мышление и действия идти рука об руку. Так вы добьетесь гораздо большего.

Возвращаясь к позитивным действиям, спрашиваю: много ли есть вещей, которые вы хотели бы сделать, но боитесь – из-за страха перед неудачей? Вы страшитесь, что будет трудно? Как раз в таких случаях позитивное мышление может пригодиться. Поверьте в то, что преодоление сложностей – часть познания нового или необычного.

Если сможете поверить, то больше не придется волноваться из-за сложностей до конца жизни. А небольшой самоанализ докажет вам, что так оно и есть. Вспомните любое достижение в своей жизни – любое, каким бы тривиальным или важным оно ни было. А сейчас попробуйте вспомнить все помехи и неприятности, которые пришлось преодолеть. Признайтесь, разве вы не научились хоть чему-нибудь в процессе их преодоления? Подумайте над этим, и вы со мной согласитесь. У. М. Паншон сказал так:

«На вашем пути встретятся сложности. Будьте им благодарны. Благодаря им вы сможете испытать себя на прочность; вам придется проявить недюжинное упорство. Но что случается с тем, кто потерпел неудачу? Что они приобретают? Силу характера. Истинное достоинство не в успехе, а в попытке; проиграл или выиграл, ему воздадут почет и уважение».

Но предположим, вам кажется, что пытаться бессмысленно, потому что никогда вы не сможете научиться делать что-либо хорошо.

А так уж это обязательно? Прежде всего, научитесь делать что-либо, пусть и не очень хорошо. Научиться что-то делать – мостик к тому, чтобы научиться делать это хорошо. Во-вторых, откуда вы знаете, что не делаете хорошо? «Я не могу» – не факт, а всего лишь предположение. Наглядный тому пример – старая история о молодом человеке, которого спросили, умеет ли он играть на пианино. На что тот ответил: «Не знаю, умею играть или нет; никогда не пробовал». Какой разумный молодой человек.