Крылатые легко ее преодолели, но когда Падшие подтянулись, драконы неожиданно резко взвились в сиреневую высь, выстроились, начав напоминать сеть, что опускается с небес на землю, и… Понеслись обратно!

Черный дракон встал на крыло, падая вниз, пронесся над нами, крича во всю глотку, а потом завис над Люцифером, медленно размахивая крыльями. Запрокинув голову, он разразился самым настоящим хохотом. А потом опять взмыл в небеса и направился в противоположную от гор сторону. Остальные потянулись за ним.

Люцифер

Стыд затопил меня удушливой волной, когда я понял, что Валах меня перехитрил. Но на смену эту противному чувству, окатившему нутро геенной огненной, пришла ледяная ярость. Предатели-союзники скрылись за горизонтом, лишь один из них, белый дракон, покружил растерянно над долиной и приземлился неподалеку от Пандемониума.

В тот же момент с противоположной стороны на горные пики повалили люди Деметрия – крики драконов, что кружились в небе, оповестили их о наступлении и предоставили вдоволь времени подготовиться к атаке. Эффект неожиданности уже был утерян. Демоны, которых теснили враги, начали отступать вниз по склону, медленно возвращаясь на позиции в долине. Странное оружие, которому у нас не имелось аналогов, ударяло их невидимой волной, сбивало с ног, рвало плоть и, самое страшное – рождало ужас.

Я сделал отмашку Мархозию, что стоял неподалеку и пристальным взглядом смотрел на отступление наших сил. Горны наполнили воздух звуковой командой, и демоны, наполнившие долину, начали принимать облик силы. Не только драконам доступны перевертывания!

- Богиня-мать! – потрясенно прошептала Риэра.

Девушка видела это впервые. Но мне было не до нее. Я удовлетворенно кивнул, глядя на то, как тела моих воинов резко увеличиваются в размерах, получая мощь, о которой противнику оставалось только мечтать! Вскоре демонам в истинном обличии уже не хватало места, и они перешли в атаку, оттесняя, в свою очередь, перепуганных людей Деметрия обратно на склон горы.

- Так их! – Мархозий сжал кулак и расхохотался, тряся подбородками и с удовольствием глядя, как демоны шагают по поверженным врагам, давя тех огромными ступнями и брезгливо стряхивая с ног налипшие на когти кишки.

Но едва наши догнали остатки людей Деметрия до горных пиков, как из-за них подоспело подкрепление. Что ж, этого стоило ожидать. Я вновь дал отмашку, и крайние фланги перешли в атаку, поспешив на подмогу собратьям. Однако с гор полились реки огня – еще одно из ухищрений Покорителя миров.Обожженные демоны, изжаренные заживо, взвыли так, что содрогнулась земля. Бросившись наутек, они заставили меня вновь испытать стыд. Думаю, Мархозий разделял мое негодование – рыча и на ходу сбрасывая доспехи, он кинулся им навстречу, принимая истинный облик, которым его, как и всех нас, наказало Падение.

И без того тучное тело, раздобревшее на харчах этого мира, разбухло, многократно увеличившись в размерах. Остатки одежды лопнули под натиском многочисленных складок красной плоти, что все росли и росли. Черные отростки, что начали вылезать из них наружу, опутали все тело, соорудив из этих щупалец защитный панцирь.

Его локоны, которыми Мархозий так гордился и берег, заставляя слуг тщательно завивать их каждое утро, вылезли, обнажив крутолобый череп. Взамен на нем выросла еще одна макушка со своей парой глаз. Кости челюстей выдвинулись наружу, словно клыки хищника, губы превратились в длинные ряды зубов, острых, как иглы. С языка закапал яд.

Тяжело ступая, эта махина постепенно ускорилась и перешла на бег. Полосуя длинными когтями на лапах самых быстрых дезертиров с подпаленными боками, ему удалось развернуть их обратно. Впавшие в ужас из-за огня и угрозы расправы со стороны Мархозия демоны бросились прямо на те орудия, что поливали склон горы огнем, и смяли их, разорвав людей, что стояли за ними, надвое.

Но даже этого оказалось мало – их место заняли новые огнеметы и то оружие, что сбивало с ног невидимой волной. Я скрипнул зубами – рассекречивать моих мальчиков сейчас не планировал, но выбора не было. Пришлось сжать кристалл, что сразу же послушно раскалился в руке. Слова заклинания полились с губ.

Сосредоточившись на том, чтобы напитать их силой, что уже поступала мне от перехваченных душ, следующих через Ось бытия на реинкарнацию, я потерял связь с окружающим миром, перестав слышать и видеть. Перекачка энергии шла тяжело – и с непривычки, и из-за того, что эта оболочка пока не расширила свой функционал. Ничего, придет ее время, и она станет послушна мне. Как и все миры!

Мои глаза открылись как раз в тот момент, когда песок под ногами зашевелился. Взяв Риэру за руку, я отступил назад, глядя на то, как они появляются из-под земли – мои совершенные бойцы, о кровожадности и жестокости которых содрогнувшийся от ужаса мир будет слагать легенды, шепотом передаваемые из уст в уста! Полулюди, полупауки. Торс человеческий, остальное получено в наследство от тех тварей, что живут в норах далеко от столицы и выходят на охоту в темноте.

Риэра вскрикнула, пришлось прижать дрожащую девушку к себе. Их было много, очень много, Малько в точности следовал моему приказу и покусал всех сыновей Матери демонов, которых она успела наплодить, обратив их в мутантов.

Черно-красной волной они хлынули на равнину, протыкая острыми лапами всех, до кого могли дотянуться. С кончиков их пальцев слетали пучки паутины. Когда она попадала на живое существо, оно начинало крутиться на месте, воя от боли, что прожигала плоть.

Но все же их оказалось слишком мало! Гонцы доложили, что загнав людей Деметрия к кораблю, дальше они пробиться не смогли из-за боевой мощи самого «Резолюта».

Люцифер

Оттолкнув демонов, которые принесли не те вести, что хотелось слышать, я махнул Абигору, что наслаждался зрелищем, стоя в сторонке. Судя по вытянувшемуся лицу, инкуб уже вовсю обдумывал, что будет делать, когда запахнет жареным – и имеются в виду вовсе не бока Падших.

- Что желаете, господин? – он старательно изобразил подобострастие, но на дне изумрудных глаз заметалась паника.

- Обернись.

- Но… - Демон осторожно повел бровью, указывая на стоящую рядом Риэру.

- Живо!

Ничего с моей королевой не случится, пусть привыкает.

- Как изволите. – Абигор пожал плечами и начал снимать одежду.

- Пошустрее!

Мой взгляд был весьма многообещающим и заставил наглого демона обернуться - в лошадь. Риэра ахнула, узнав в нем своего Красавца. Но времени для упреков я ей не оставил, взлетев на коня и, подхватив за талию, усадив девушку впереди. Не без удовольствия пришпорив Абигора, вонзив пятки в бока, я заставил его заплатить за промедление, стоившее мне драгоценных секунд.

Стрелой взлетев на склон, усеянный трупами людей Деметрия разной степени целостности и стонущих покалеченных демонов, он встал на самом верху горного пика, предоставив моему взору полную картину сражения.

Что ж, утешительного было мало, надо признать. «Резолют» успешно отражал все атаки, черные бока корабля изрыгали длинные струи пламени, а неведомое оружие, гулко ухая, посылало вперед невидимые убийственные волны. В совокупности они не оставляли шансов подобраться к врагу, который укрывался за этой боевой мощью.