Импортные виски пьют реже, и в основном в дорогих ресторанах. Лидер здесь — «Джонни Уокер» со своими цветными этикетками. Более того, именно «Джонни Уокер» стал сегодня индикатором уровня чиновников. Если ты министр, замминистра или генеральный директор министерства, тебе в подарок надо вручать литровую бутылку «Блю Лейбл». Уровень ниже предполагает «Блэк Лэйбл». А простым клеркам можно подарить бутылку с красной этикеткой, причем даже не обязательно литровую. Злые языки поговаривают, что в алкогольных отделах больших торговых центров «Джанкшн» и «Кэпитал» мьянманской столицы Нейпьидо так много самого разнообразного дорогого импортного алкоголя потому, что многие чиновники устраивают круговорот бутылок, сдавая туда врученные им подарки.

Виски мьянманцы пьют по-британски: наливают в стакан немного алкоголя, затем кладут лед и доверху заливают водой. Интересно, что таким же образом они пытаются пить водку и при этом удивляются, как русские люди могут употреблять подобную дрянь. Приходится им объяснять, что водку нужно пить совсем по-другому.

К другим крепким алкогольным напиткам, менее популярным у мьянманцев, относятся несколько видов рома. Флагман в этой линейке — «Мандалай-ром», доступный в любом магазине, торгующем алкоголем. В числе других видов — «Мьянма-ром», «Хербал-ром» и «Антималярия-ром». В отличие от большинства своих зарубежных аналогов мьянманский ром — более жесткий, насыщенный и резкий на вкус. Некоторые считают, что такой вкус бывает у напитка, настоянного на жженой резине. Но многим именно такой вкус как раз и нравится, особенно после добавления колы.

На особом месте стоит армейский ром — «Арми-ром». На его этикетках написано, что он произведен не для продажи, а для распространения по военным частям. Считается, что его производство — прямое наследие проклятых колонизаторов. По задумке англичан, этот ром призван выполнять триединую задачу. Во-первых, это классические «сто грамм для храбрости», которые были отнюдь не лишними для британского солдата, продирающегося сквозь джунгли, наполненные не только агрессивными местными жителями, но и змеями, ядовитыми пауками и кидающимися сверху всякой гадостью обезьянами. Во-вторых, это лучшее средство от расстройства желудка после употребления некачественной пищи и воды; а где в джунглях найдешь качественную?. В-третьих, благодаря растительным добавкам армейский ром помогает бороться с малярией, до сих пор нередким заболеванием у жителей тропиков.

Существует два противоположных мнения по поводу этого рома. Одни считают, что он — на редкость гадкое пойло, в которое намешано много чего подозрительного. В свою очередь, его производитель, один из двух крупнейших военных холдингов страны «Мьянма экономик корпорэйшн», вполне резонно указывает, что собственную армию ему травить незачем; наоборот, этот ром проходит дополнительную очистку, а все ингредиенты в нем тщательно проверяются. Тем не менее, в мьянманской армии этот ром обычно массово пьют в основном простые солдаты и младшие офицеры, да и то благодаря тому, что он выдается бесплатно. Уже начиная с майора или подполковника военнослужащие массово переходят на виски, причем употребляют как «Гранд Ройял», так и «Джонни Уокер», сначала — с красной этикеткой, а затем переходят на черную по мере повышения статуса и присвоения очередного воинского звания.

Этот ром нельзя купить в магазинах, но среди знатоков Мьянмы он особенно ценится. Считается, что армейский ром — лучший сувенир из страны, где до самого последнего времени правили генералы. Что касается его вкуса, то он похож на «Мандалай-ром».

Особое место — у традиционного самодельного алкоголя. Он популярен в сельской местности, но его можно попробовать и в городах. Больше того, многие деревенские жители, переехав в Янгон, не оставляют привычку опрокинуть с друзьями рюмку-другую родной самогонки. Собственно, знамениты своим алкоголем северные народы Мьянмы. Шаны и соседние с ними племена делают прозрачную бесцветную рисовую водку, предпочитая пить ее в чистом виде и ни на чем не настаивать; хотя есть шанские ресторанчики, где вам предложат настойки на целебных корешках, на корках цитрусовых или, например, на ягодах. Качины, наоборот, стараются сделать именно настойку, причем, как правило, основным ингредиентом, добавляемым в нее, становятся живущие в земле насекомые. От этого настойка превращается в лекарство, и китайцы этот алкоголь из штата Качин вывозят через границу цистернами. Но самый лучший традиционный алкоголь, по уверениям мьянманцев, делают представители народности лису. В отличие от всех остальных, их самодельная водка производится из кукурузы, обладает очень мягким вкусом, легко пьется и чаще всего не является причиной головной боли на следующее утро.

Среди менее крепких напитков, популярных у мьянманцев, на первом месте, естественно, стоит пиво. Самый популярный бренд — «Мьянма биар». Но сегодня практически все виды пива уже производятся по той же технологии и на том же оборудовании, что и в других странах, поэтому искать что-то особенное на мьянманском рынке пива бесполезно. Долгое время последним держался бастион «Мандалай биар», представлявший собой настоящее пиво с коротким сроком хранения. Истинные любители предпочитали его, хотя и поговаривали, что завод-производитель может быть лучшей иллюстрацией знаменитой поговорки «Кто любит пиво и уважает законодательство, не должен видеть, как производится и то, и другое».

Именно поэтому в пивбарах Мьянмы сегодня особенно популярно «живое пиво» или «си-биар» (по-бирмански «си» — барабан, бочка, пивной кег). Поскольку пиво является самым употребляемым напитком во время просмотра футбольных матчей в барах местными жителями, то в особенно удачные вечера его требуется много. Стоимость стандартной стеклянной бутылки пива — чуть больше 1000 кьят (1 доллара). Примерно столько же в баре будет стоить поллитровая кружка «си-биар».

Итак, виски и пиво являются самыми популярными напитками в Мьянме, причем у каждого из них есть своя функция. Виски нужен чтобы «догнаться», а пиво — чтобы постепенно смаковать удовольствие в дружеской компании, например, при совместном просмотре футбольного матча. При этом получается, что виски в Мьянме дешевый, а пиво дорогое. И если простой мьянманец ставит себе целью посмаковать пиво, но при этом нажраться как от виски, то он вынужден заниматься составлением немудреного коктейля.

У русского «ерша» резкий водочный курс все-таки весьма ощутим, а мьянманский виски — мягкий и сладковатый. Именно поэтому вкус виски очень органично ложится на солодовый вкус пива, не портя впечатление от полученного напитка. Некоторые называют этот коктейль просто — «хна-пин-лайн» или «два в одном». Но есть и другое название — «паук-си», похожее на то, как в Мьянме именуется большая китайская паровая булочка из димсама. Коктейль с таким названием довольно популярен среди мьянманцев даже несмотря на гарантированную головную боль на следующее утро.

И, наконец, пара слов о вине. Можно сказать просто: оно среди мьянманцев популярностью не пользуется, несмотря на рекламные кампании и промоушены. Это относится как к мьянманским брендам вина европейского типа, так и к привозным винам. Конечно, есть свои любители, и есть дома, где это вино подают гостям, но как массовый напиток оно не получило признания.