Биткойны росли в цене и популярности. Все больше людей хотели принять участие в развитии отрасли. Торговля криптовалютой оказалась невероятно рискованной. Непредсказуемо волатильные рынки приводили к частой потере инвестиций. Но майнинг, если вести его правильно, все же приносил стабильно востребованную криптовалюту. Не удивительно, что одни считали его формой стабильного дохода, а другим оказалось выгодно его таким показывать.

Компании-майнеры начали создавать одну за другой, и каждый раз владельцы предлагали «облачный» майнинг как новое большое слово в мире криптовалюты. Владельцы таких компаний в теории закупали бы оборудование и поддерживали его на пике формы, а прибыль с добытых биткойнов составляла пассивный доход инвесторов. Авантюра такого рода имела свои риски. Компьютеры нужного класса дорогие, приобрести их непросто, а из-за высокой цены высока вероятность, что их украдут. Излишне говорить о том, что существует немало историй о крупных кражах оборудования для майнинга.

Легкие деньги – следи за прибылью

Технология облачного майнинга вроде бы позволяла инвесторам принять участие в добыче криптовалюты удаленно, без их прямого участия и даже без присмотра за работой машин. Легкий пассивный доход. В теории владельцы майнинговой компании оплачивали бы вложенными деньгами компьютерный парк и электричество. И биткойны, и любая другая крипта уже вроде бы стоили дороже, чем полные расходы на час машинного времени по их добыче. Компании, разумеется, брали свою долю прибыли на поддержку и развитие предприятия. Остальное расходилось инвесторам. Ну, в теории.

Инвесторы должны были оплатить свое участие, после чего можно было откинуться на спинку кресла и наблюдать, как облачная ферма наполняет цифровые кошельки пассивным доходом.

Достаточно скоро облачные фермы стали новым лучшим способом добычи криптовалюты. Их рекламировали – порой очень умело – как прямой аналог собственного печатного станка. Некоторые предприниматели вовсю торговали облачным майнингом как товаром и занимались лизингом майнинговых ферм для заинтересованных инвесторов. Такая работа началась уже в ранние годы мании на криптовалюту. Обвал рынка 2018 года лишь привлек интерес к тому, что же творится за красивым рекламным фасадом криптовалюты на самом деле и вытащил наружу злоупотребления.

Везде, где есть деньги, особенно в новых технологиях, всегда появляются мошенничество, взломы и откровенное воровство.

Денежный станок за 722 миллиона долларов

Идея облачных ферм достаточно быстро переплелась воедино с другим популярным инструментом криптовалютного мошенничества. Имя ему, как вы наверняка догадались, сетевой маркетинг. Он снова и снова упоминается на страницах этой книги. Облачный майнинг вроде бы «печатает деньги из воздуха», а сетевой маркетинг, как показали самые большие аферы, просто идеален для сбора тысяч простофиль, готовых расстаться со всеми своими сбережениями – только помани их наживой. Сотрудникам компании почти не требуется работать на результат самостоятельно. Слухи разносят сами жертвы проекта. Идеальная пара для жуликов!

Одна из компаний в мире облачного майнинга сумела таким образом поднять 722 миллиона долларов на сетевых продажах[326]. Компанию BitClub Network владельцы позиционировали как доступный и безопасный для каждого желающего способ зайти в удивительный мир криптовалютных инвестиций. Зачем покупать биткойны, когда можно инвестировать сразу в машины для их производства?

Администраторы компании BitClub Network предлагали все. Инвесторам нужно было просто заплатить и наблюдать, как растут прибыли. Для привлечения людей работали специалисты по многоуровневому сетевому маркетингу с щедрыми вознаграждениями за привлеченных вкладчиков. Лучшие продавцы могли рассчитывать на трудоустройство и полеты в каждый уголок мира, демонстрируя свою новую роскошную жизнь. Все, чтобы разжечь в людях желание получить то же самое.

Ну а Джоби Уикс, лицо и главный продавец компании, торговать красивой мечтой умел.

Ранний инвестор в биткойны, Джоби, купил их, когда те стоили 0,85 цента. Он пронаблюдал рост курса до тысяч долларов. Он заработал на своих инвестициях, купил более чем достаточно, пока биткойны оставались дешевы, и с имеющимся запасом уже мог просто не волноваться о деньгах буквально до конца своих дней[327].

Перед входом в мир криптовалюты Джоби торговал в самых разных авантюрах сетевого маркетинга – от энергетической отрасли до питательных добавок. Ранний вход на рынок и уверенность в себе как продавце быстро вознесли его на верхние уровни пирамид в этих компаниях. Для всех, кто действительно умеет продавать, сетевой маркетинг запросто может оказаться прибыльным.

В мошенничествах с криптовалютой есть популярный рабочий прием. Найми хороших продавцов, и они прекрасно справятся.

Сетевой маркетинг отлично работает в руках торговцев, которым без разницы, что они продают и кому, пока их собственные результаты достаточно хороши.

Как и в случае OneCoin и Bitconnect, лучшие продавцы могли рассчитывать не только на своих прямых инвесторов, но и на долю от сделок многими уровнями ниже. Это значило поток денег без необходимости реального труда. Первого круга инвесторов уже достаточно. Успешная работа гарантировала Джоби жизнь, состоящую из непрерывных путешествий, роскошных домов и гибкого расписания для занятий чем душе угодно.

Жизнь-сказка

Когда пациент Джоби встретил помощницу стоматолога по имени Стефани в своем родном Колорадо, они сразу же влюбились. Три месяца спустя они пустились в свое первое совместное путешествие. В разъездах по всему миру пара жила 11 лет, и лишь за пять недель до рождения дочери родители приняли решение отдохнуть дома.

Джоби поддерживал Рона Пола, техасского конгрессмена и кандидата в президенты. Того уважали в криптовалютном сообществе за либертарианские взгляды. Поддерживал он кандидата настолько, что жертвовал деньги на избирательную кампанию. Пара искренне хотела, чтобы на рождении их дочери присутствовал 83-летний Рон Пол. Тот согласился при условии, что ему не придется далеко ехать. Джоби и Стефани приехали в клинику рядом, и печально известный Рон Пол действительно посетил семью при рождении девочки. Это была их первая встреча со знаменитостью.

Либерти (Свобода) получила свое имя в честь движения Рона Пола. Она стала самой молодой участницей Клуба всех пятидесяти штатов. Это произошло на 43 день ее жизни. Малышке Либерти завели собственный Инстаграм, в котором она посещала разные туристические уголки США и как бы говорила всему миру, что она «… самая молодая туристка в мире, которая посетила все пятьдесят штатов за 42 дня и теперь ей целых 43 дня. Она побывала в 45 странах на 4 континентах. Вот какие у нее приключения»[328]. Джоби поведал миру, что это лишь начало. Родители хотели свозить ее в каждую страну мира[329]. И они смогли.

Как пара, Джоби и Стефани ездили по всему миру и выкладывали в блог фотографии своих приключений. Они побывали на Южном полюсе и в пустыне Сахара, на островах Кука, в Мачу-Пикчу, Токио и Либерленде, государстве либертарианцев, которое запустили криптовалютные инвесторы. Стоит