Я сознавала, что я не самая красивая девушка на свете, у меня нет престижного образования и богатых родителей, но всё же верила в свою счастливую звезду. Москва заставила меня поплакать не раз, но я чётко уяснила: она не верит слезам, на дух их не переносит.

Я сполна нажилась в коммуналках с тараканами, крысами и пьяными соседями. Учёба, вечные поиски работы… Порой приходилось ночевать на вокзалах. Но я всегда много работала и собирала свой успех по крупицам. Были неудачи, поражения и первые победы. Была и встреча Нового года с бутылкой шампанского прямо на Красной площади. Тогда мне просто негде и не с кем было его встретить. Я подумала, что там будут люди, а значит, я буду не одна.

В новогоднюю ночь на Красной площади бродили толпы подвыпивших людей. Они знакомились, поздравляли друг друга, водили хороводы вокруг ёлки и желали друг другу счастья. И никому не было дела, что в эту новогоднюю ночь я совсем одна. Теперь я была среди людей, которые вели себя так, словно всю жизнь меня знали.

Я твёрдо шла к поставленной цели, удивляясь, какой жизнеспособной я оказалась. Гостиничные номера, общежития, съёмные коммунальные квартиры, отдельные съёмные квартиры и, наконец, долгожданная покупка собственной квартиры в Москве.

Москва научила меня строить отношения с окружающим миром функционально и прагматично, подходить к своей жизни с расчётом и стать хозяйкой своей судьбы. Москва научила меня судить о людях не по красивым словам, а по делам и поступкам.

Я быстро научилась правилам выживания в Москве, и теперь если кто-то ударит меня по щеке, я никогда не подставлю вторую, а сумею за себя постоять и дать сдачи. Москва научила меня выживать в любых обстоятельствах. Я знала, что слабые сходят с дистанции, выдыхаются и уезжают домой, ведь там их всегда ждёт тарелка супа, тёплая постель и забота родных. Там не нужно думать, где провести ночь и как найти пропитание. Там всё своё, родное. Москва придала мне неисчерпаемую душевную силу и умение распознавать мнимых доброжелателей. Она подсказала, в какие двери нужно входить, как и с кем разговаривать.

Столица не раз испытывала меня на прочность предательством и одиночеством. Она заставляла вставать с колен и начинать всё сначала. И даже если я падала и разбивала лицо в кровь, то сразу поднималась и твёрдо шла к поставленной цели. За всё, что имею, я всегда платила высокую цену, и как бы Москва ни била меня лбом о стену, я всегда знала: придёт время, и на моей улице будет праздник. Именно этот город научил меня ценить сегодняшний день, потому что никогда не знаешь, что принесёт день завтрашний.

Я хотела получить в столице всё и сразу — нетерпеливость свойственна молодости, поэтому первая московская любовь не заставила себя ждать. Я была слишком импульсивной и эмоциональной, уверенность в собственной неотразимости, амбиции и энергия били через край. Энергии было так много, что я могла запросто поделиться ею со всеми жителями планеты, и всё равно ещё бы осталось.

Неудивительно, что московский кавалер с предложением руки и сердца слишком быстро нашёлся. Только вот он полностью зависел от родителей и не ожидал их столь бурной и негативной реакции, когда привёл на смотрины девушку-провинциалку. Его семья боялась и презирала провинциалок. В их понимании провинциалки — это девушки, идущие по головам, которые целенаправленно охотятся на москвичей, чтобы заполучить московскую прописку Увидев во мне провинциальную акулу пытающуюся проглотить их мальчика с потрохами, родители воспротивились нашим отношениям и, общаясь со мной с ярко выраженным превосходством, попросили найти новую жертву аргументируя своё решение тем, что они коренные москвичи, а значит, у них свой уклад, свои традиции и даже своя культура. «Зачем нам приезжая бесприданница?» — заявили они.

Я пыталась объяснить, что не из тех, для кого само понятие счастья заключается в злосчастной прописке, что мы намерены жить отдельно, я готова снимать угол в коммуналке, потому что в силу юношеского максимализма и молодости свято верила, что счастливее нас не будет на свете. Так как молодой человек полностью материально зависел от родителей, угол в коммуналке и достижение материальных благ совместными усилиями его не устроили, и он подчинился воле отца.

Тогда Москва наглядно показала мне правду жизни и дала понять, что лёгкие пути и решения не для меня. Она указала, что надеяться я могу только на себя. Жизнь за каменной стеной не для меня, потому что каменная стена невечна, она может рухнуть и придавить. Из желания доказать, что я человек, а не приживалка, я стала много работать. Результат: я самодостаточная женщина, которая достигла всего в жизни сама, без богатых мужей, любовников, влиятельных родителей и покровителей.

И пусть после разрыва с моим любимым я вкалывала на трёх работах и рыдала в подушку, но тот случай научил меня не иметь пустых иллюзий и трезво смотреть на жизнь. Я не сделала ставку на мужчину и не пошла проторённой женской дорожкой в поисках спонсора, а собрала волю и решимость в кулак и начала ковать свой успех. С каждым днём, проведённым в Москве, во мне проявлялось всё большее желание и упрямство доказать хотя бы самой себе, что я не проиграла.

Я встретила свою бывшую московскую любовь спустя много лет. Оказалось, его отца посадили за взятки, всё семейное имущество давно конфисковали. Отец моего парня был высокопоставленным чиновником. После того как деньги и влияние отца резко кончились, парень женился и согласился на угол в коммуналке…

Странная получилась встреча. Я остановила машину, чтобы купить свежие газеты, а он стоял на автобусной остановке. Говорил про тяжёлую жизнь, маленькую зарплату, вечное безденежье, потом зачем-то вспомнил прошлое, за что-то просил прощения. Я не понимала, зачем копаться в прошлом, ведь я благодарна ему, что он меня бросил. С ним я навсегда бы осталась приживалкой, выслушивала постоянные упрёки его родителей, с каждым днём ощущая, как снижается моя самооценка, и никогда бы ничего не достигла. Я поблагодарила его за стимул, а он что-то пробурчал себе под нос типа никогда не угадаешь, на какую лошадку нужно поставить. Я подвезла его до дома, передала привет маме с папой и уехала в свою жизнь, потому что нам с ним было не по пути.

Я знаю много семей, где мужчины-москвичи взяли в жёны девушек-провинциалок. Так вот, мужья говорят, их жёны просто бесценные супруги.

Москва наглядно показала: не бывает побед без сложных препятствий, а место под солнцем не только тяжело завоёвывать, но и трудно удержать. Ещё свежи воспоминания, как мне неделями приходилось питаться одной картошкой в мундире и на уговоры мамы вернуться — нагло врать, что у меня всё хорошо и я ни в чём не нуждаюсь.

Помню, как мою подругу, тоже провинциалку, с которой мы вместе снимали угол в Москве, остановили стражи порядка и за отсутствие регистрации определили в «обезьянник». Помню, как она пришла домой, закатила истерику, села писать заявление в вышестоящие органы про жуткие оскорбления в районном УВД. Она с нескрываемым ужасом рассказывала, как хамоватые стражи порядка глумятся над перепуганными приезжими. Несмотря на то что после пережитого кошмара девушка начала заикаться, её заявление так никто и не рассмотрел и уж тем более не разобрался в случившемся. Нет регистрации — нет человека и нет проблем. Девушке посоветовали подавать заявление по месту жительства…