заместитель и просто Гений не соврал. Противник действительно направил на нас огромные силы. Правда, они были раздроблены на мелкие группы, которые мы могли быстро уничтожить. И пускали, как я понял, они вообще всё, что могло хоть как-то нас задержать.

Быстрее всех летели шаттлы. На них я не собирался тратить даже заряды импульсов и остальным приказал экономить лазер. Работали кинетикой, магнитные пушки отлично пробивали их щиты, которые существовали только для сдерживания негативного влияния космоса, а потом и корпус. И этого хватало, чтобы за несколько прицельных залпов уничтожить такой мелкий кораблик.

Это было словно стрельба в тир. Мы практически не перемещались, пока нам навстречу летели мелкие кораблики, и прицельно работали по врагу. Залп. Второй. Третий. Взрыв. На повтор. Первый, второй, третий… снова взрыв. И так почти каждый раз. Враг даже не старался уклоняться, ибо летел на предельной скорости. Это было фатально для него. Для врага. Для пилота конкретного шаттла.

Но в какой-то момент мы начали маневрировать, по нам начали работать, пытались подстрелить, иногда даже попадали… но эффективная дальность нашего вооружения была куда больше, чем у врагов. Чаще всего корветы даже не долетали до той дистанции, на которой могли отработать по нам. А мы же били безжалостно. Пираты… они как террористы. Их нужно карать. Безжалостно. Без оглядки. Где бы они не были. Им плевать, кого подбивать и кого убивать. Почему мне должно быть на них не плевать⁈

Я выкладывался весь в эти мгновения. Моя душа пела и трепетала, когда очередной противник покидал наш мир и в пламени собственного корабля устремлялся в ад. Каждый взрыв для меня знаменовал маленькую победу. Ведь наша галактика становилась чуточку чище. Чуточку лучше. Не будет такого дерьма, как пираты. По крайней мере данного «экземпляра».

— Вычислил! — словно вырвали меня из некого транса слова Фрая. — Примерно двести астероидов придётся сместить, чтобы гарантированно попасть минимум тремя! Кто будет действовать?

— Я, — спокойно было произнесено мною. — Так как есть торпеды. А ещё… ещё провинившийся в прошлый раз и отработавший на полную. У него щитов меньше всего. Ты же руководи группой прикрытия. Высылай нам координаты всех астероидов и то, куда нам надо приземляться на них.

— Уже, — стоило произнести это Фраю, как в дополнительной реальности все нужные астероиды были подсвечены.

И не только астероиды. Были показаны места, куда нужно приземляться, были показаны траектории для полёта торпед. Мне нужно было только ввести полётное задание и пустить их. Что я и сделал сразу. Они сами смогу выбрать нужный курс и нанести сокрушительный удар, который сместит огромные куски камня со своих орбит.

А дальше началась рутинная работа. Мы с восьмёркой постоянно летали с точки на точку. Сначала приближались на огромной скорости к астероиду. Затем тормозили и меняли своё расположение относительно его. Потом «садились» на него. Не всегда аккуратно, но тут спасал щит. А затем включали двигатели, отвечающие за движение «вниз». Это если говорить относительно генерируемой искусственной гравитации.

На каждый такой «камень» требовалось больше минуты. Сложно сдвинуть тяжёлые объекты с относительно устойчивых орбит… но у нас получалось. Мы делали это. Камень за камнем медленно устремлялся в сторону подсвеченной территории, где могла быть база пиратов. Медленно, но верно они приближались к поверхности планеты. Это могло занять часы, все это прекрасно понимали… но боеприпасов мы с собой взяли в достатке.

— Если у кого-то будут заканчиваться боеприпасы, — опомнился я спустя личный двадцать третий астероид, не считая тех, которые отправил в «полёт» ударами торпед, — немедленный доклад. Не просьба, а требование! Поменяемся.

Ответом мне была тишина, но я прекрасно понимал, что они меня услышали. И продолжал работать, толкая астероид за астероидом. Каждый, которого мы касались, сулил смерть всему персоналу пиратов. Нам они не нужны были живыми. Они не нужны были вообще ни в каком состоянии. Хотя нет. Вру. В мёртвом. Самое лучшее состояние для пирата, который гробит жизни обычных граждан!

— Боеприпасы! — отрапортовал Коваль спустя сто сороковой астероид в общей сумме. — Требуется замена!

— Меняю! — тут же ответил я, так как всё внутри меня опять вскипало, и я хотел действовать дальше.

Замена была практически мгновенной, относительно масштаба разгоревшейся битвы. Пять минут потребовалось на то, чтобы я заменил своего подчиненного и начал отрабатывать по противнику из всего, что у меня было, если это требовалось.

Общий счётчик показывал, что уничтожено было порядка сотни кораблей противника. Шаттлы в том числе, которые взрывались чаще всего. Мне казалось, что больше… но даже сотня — это очень и очень много. Это рекорд, как ни крути. И ЭТО должно показать всему миру, что у меня самый сплочённый и лучший отряд во всей вселенной. Союзников это заставит меня уважать, а врагов — бояться.

Но операция только начала приближаться к своему апогею. Дальше — будет интереснее. Хуже или нет… уже не могу сказать. То, что было в самом начале, когда мы только-только вошли в кольца… с этим пока ничего не сравнилось. Но мы победим. Я был в этом уверен!

Глава 17

Когда первые астероиды начали входить в атмосферу планеты, к нам неожиданно прибыло подкрепление. Патрульные маленькие корабли, чуть больше шаттлов. Я было хотел возмутиться, пока не заметил, чем именно они вооружены. И это остановило меня от необдуманного поступка.

Прилетело двенадцать кораблей, у каждого корабля были установлены ракетные установки, по две спаренных. Получается, за раз они могли пустить сразу четыре ракеты, что в разы повышало огневую мощь нашего, скажем так, сопротивления. И ведь противник уже успевал доходить до нас, он уже открывал по нам огонь. Но и мы огрызались как могли.

Первые три астероида пролетели, по всей видимости, мимо. Никакого изменения в частоте появления кораблей противника не последовало. Но следом летели уже другие, которые были готовы снести всё на своём пути. Но пока они не снесли, мы не имели права отступить. Никакого. Если начал делать, то необходимо доделать до конца.

Когда последние помеченные астероиды были смещены со своих орбит, те, у кого закончились боеприпасы, отступили. По моему приказу. Если вдруг битва будет продолжаться ещё долго, если я не передам сведения о её окончании, то они должны будут вернуться и продолжить сражение, позволив отступить уже другим для пополнения боеприпасов.

Лично у меня оставалось примерно около трети всего: и ракет, и снарядов для рельсы, и излучателей для