— О, тут без шансов, малышка…

— Почему?

После купания вернулись Антон и Илья, продолжать разговор при них стало невозможно.

— Поговори с ним, — шепнул Лео, улучив момент. — Пусть он расскажет тебе о Лии. И я не принимаю твой отказ. Ты обещала.

Последние слова были произнесены хоть и шепотом, но тем самым особым тоном, от которого стыла кровь в жилах. Марина замерла испуганным мышонком, а потом кивнула.

«Хорошо, Мастер».

— Олечка, не сбегаешь к дому? — попросил Илья самую младшую из них. — Кира почему-то задержалась.

Кажется, он и сам был бы не прочь проверить, отчего задержалась Кира, но обязанности хозяина не позволяли ему покинуть гостей.

— Не надо, я схожу, — вызвалась Марина. — Солнце припекает, а купаться не хочется.

«И, если удастся, поговорю с Егором».

Кира согласилась поговорить, но все же упорно молчала, опустив взгляд, и обводила пальцем пятнышко на деревянной столешнице.

— И что же это за проблема, которую нельзя обсудить с Домом? — пошутил Егор, подталкивая ее к разговору.

Она вздрогнула и жалобно на него посмотрела.

— Я… просто накручиваю себя, так он говорит, — тихо произнесла Кира. — И что это нормально и пройдет.

— Еще загадочнее.

— Егор, ты же никому не скажешь?

— Обещаю.

Он и по себе знал, сабы филигранно умеют накручивать себя по пустякам, и порой даже жалел мужчин-доминантов, которые постоянно вынуждены держать под контролем свою нижнюю, иначе нижняя начинает чудить и нарываться, лишь бы ощутить власть над собой, пусть даже ценой наказания. Но Кира всегда нравилась ему своей благоразумностью, а Илья не страдал от ее выходок. Поэтому Егор искренне переживал, не случилось ли чего плохого.

— Я вроде как беременна… — выдавила Кира и всхлипнула.

Ничего себе! Этого Егор точно не ожидал. Но он сам вызвался помочь, не прятаться же теперь в кусты.

— И? — спросил он, потому что Кира снова замолчала. — Ты не хочешь ребенка? Илья не знает? Или не хочет? И почему «вроде как»?

Она встрепенулась на первом же вопросе.

— Конечно, хочу! И Илья знает и хочет. Но… это еще не точно. А Илья… — Она вымученно посмотрела на Егора. — Илья сказал, что никаких сессий, пока не родится ребенок. Он не хочет рисковать.

Теперь все стало на свои места. Саба без жесткой руки Дома — как граната без чеки, отпустишь — и взорвется. И это только начало, впереди долгие девять месяцев и еще какое-то время после рождения ребенка. Бедная Кира, ей уже нелегко.

— Давай по порядку, — мягко предложил Егор. — Не точно — это как? Ты была у врача?

— Должна была… — вздохнула Кира. — В понедельник. Илья не смог пойти, он младшего ассистента нанимал на работу, а я струсила одна. Такая глупость! Я сама медик… еще не врач, но все же медсестра с дипломом. И… — Она вытерла набежавшие на глаза слезы. — Мне так хотелось, чтобы Илья был рядом в такой момент!

— Тише, не плачь. — Егор пересел к ней на скамью и обнял за плечи. — Вполне нормальное желание, я считаю. Это событие для обоих родителей.

— Да я из-за гормонов плачу. Видимо… — всхлипнула она. — В общем, Илья рассердился, ругался. Послал за тестами… Они показывают, что я беременна. Но это же не точно. А я не могу без него на УЗИ… А он не мог до четверга. В четверг оказалось, что аппарат сломан, бежать в другую клинику мы не захотели. И вообще, вечером уже сюда уехали. В доме нужно было уборку сделать, все подготовить.

— Кирочка, это же не трагедия? — Он аккуратно промокнул платком ее мокрые щеки. — Сходите на следующей неделе.

— Он не хочет меня, — пожаловалась Кира, всхлипывая. — Я не привыкла так. Понимаю, нельзя жестко, нужно беречься. Но совсем — я не выдержу!

— Ох… Вам нужно поговорить. Есть же разумное решение…

— Илья категоричен. Нет — и все. Даже слушать не хочет!

— Он тебя любит.

— Знаю. Оттого и паршиво. Я — как наркоман, у меня ломка. А он любит и заботится. А я жалуюсь… Мне хотелось бы поговорить с сабой, которая прошла через это. Ведь как-то же справляются?

— Конечно справляются! И ты справишься, я уверен. Знаешь… м-м-м… Я попробую тебе помочь, Кира. Возможно, одна моя старая знакомая согласится с тобой встретиться или хотя бы поговорить по телефону.

— Госпожа? Это не то же самое.

— Нет, саба. Даже рабыня. Она замужем за своим Хозяином, у них есть ребенок. Потерпи, хорошо? Надеюсь, получится.

— Спасибо.

Кира, наконец-то, улыбнулась и даже немножко посветлела лицом.

— Не помешала?

За спиной раздался нарочито-веселый голос Марины.

— Ты обещал… — едва слышно шепнула Кира.

Он согласно кивнул.

— Нет, я как раз ухожу. — Кира легко поднялась. — Сбегаю на озеро.

— Илья о тебе спрашивал.

— Ой, я забыла!

Она побежала к дому, схватила корзину, стоящую на крыльце, и припустила по дорожке к озеру.

— С ней все в порядке? — поинтересовалась Марина. — Глаза красные. Плакала?

— Немножко. — Егор поднялся, чтобы не сидеть в присутствии женщины. — Спроси у нее, хорошо? Я пообещал молчать.

— Стоит спросить?

— Думаю, да. Кире не помешает разговор с подругой.

Почему ему нравилась Марина? Да вот, пожалуйста, наглядный пример малой части ее достоинств: она неравнодушная и тактичная.

— Хорошо. Но я хотела бы поговорить и с тобой. Выслушаешь?

— Да. Прогуляемся? С другой стороны деревни луг.

— Давай. Только зайду в дом напиться.

— Присядь, я принесу.

Простые фразы. Мягкий, едва дрожащий голос Марины. Запах легких цветочных духов, едва уловимый, ненавязчивый. Кажется, она не купалась, потому что купальник все еще на ней, но не мокрый, иначе она ушла бы переодеваться. Широкие тонкие брюки и рубашка-разлетайка, сандалии на босу ногу. Кокетливая соломенная шляпка. Марина придерживала ее рукой, пока пила ледяной лимонад. Капельки над губой. Как хочется поцеловать ее в мягкие и прохладные губы, пахнущие цитрусами и мятой…

— Пойдем? — Она осторожно поставила стакан.

Егор хотел подать ей руку, но не решился, вспомнив, как ее ладонь доверчиво легла в ладонь Лео.

Они медленно пошли по деревенской улице. Всего-то три двора — и луг, за которым начинался лес. По тропинке можно было идти вдвоем, близко друг к другу.

— Егор, прости меня.

Здравствуйте, приехали! Он ожидал чего угодно: оправданий, убеждений, даже негодования. Но извинения? Леди не извиняются перед слугами.