помочь им, надо для начала узнать, что с ними? Иначе наша помощь может обернуться необратимым вредом…

— Дя? — кошка вновь с сочувствием посмотрела на подопытных. — Дя, няверное, вы правы… — она расстроено поджала уши. Ох, милота какая! Блин, во что с ней делать?

— Может, в этих записях что-то есть? — предположила я, кивнув на бумажный беспорядок на столах.

Мне не хотелось задерживаться в этом стремном месте и давать ей излишнюю надежду, но и просто так уйти было… не правильно? Может, это опять моя совесть или зачатки благородства пробудились, но мне тоже было жаль этих несчастных «кроликов». Правда, не всех… Помогать всякой монстрятине, я в любом случае, не собиралась! Услышав мое предложение, Мурка оживилась и подошла к столам. Вместе мы начали просматривать свитки и отдельные исписанные листы, заглядывать в книги и толстые тетради, в поисках нужной информации.

Операция по спасению «утопающих» провалилась, так и не начавшись. Мы не успели просмотреть и десятой доли всех бумаг, как из коридора, по которому нам предстояло сматываться из подземелья, послышались чьи-то голоса и приближающиеся шаги. Млять, опять кого-то черти принесли по наши души⁈ Настороженно переглянувшись с нэко, мы, не сговариваясь и стараясь особо не шуметь, потрусили к дальней от входа стене, в самое темное место. Так, а теперь затаились и ждем!

Как оказалось, место для пряток, мы выбрали не самое удачное. Нет, нас точно было не видно в темной нише за деревянным стеллажом. Но вот любоваться банками, от которых буквально ломились его полки, было каким-то сомнительным удовольствием. А все потому, что в этих стеклянных сосудах хранились отдельные органы, мелкие зверушки и еще какая-то непонятная хрень, залитая жидкостью. Фу, мерзость! Блин, меня от кровавого зрелища, которое устроил Повелитель Кошмаров, так не тошнило, как от созерцания этой дряни. Сразу вспомнился кабинет биологии в школе, где в шкафу, за стеклянными дверцами, стояли похожие банки со зверушками, так сказать, в разрезе. Жуть! Судя по лицу Мяуры, которое даже в темноте казалось мертвенно-бледным с зеленоватым отливом, она была абсолютно со мной солидарна. Бр-р-р, гадость!

Прижавшись к стене и стараясь не смотреть на банки с их мерзким содержимым, мы затаились в ожидании «гостей». Долго ждать не пришлось. Буквально через пару минут в зал вошли двое — мужчина в добротных кожаных доспехах и, женщина в длинном платье и короткой накидке на плечах. Они что-то оживленно обсуждали, и из обрывков их разговора я поняла, что это касается неудавшегося эксперимента. Что-то у них пошло не так, не туда и вообще подопытный умер, а они так и не добились желаемого. Перебирая бумаги, тетка явно искала что-то конкретное и попутно пыталась убедить дядьку в том, что им катастрофически не хватает материала для исследования и срочно нужны новые существа для опытов. Млять, да у них тут целый зал «кроликов», а им все мало⁈ Живодеры! Мужик хмурился, понимающе кивал, но помогать отказывался, объясняя это тем, что в городе и так не спокойно из-за участившихся похищений. В итоге между ними завязался горячий спор на повышенных тонах.

Лезть в очередную потасовку, которой вполне можно было избежать, мне совсем не хотелось, а потому мы терпеливо ждали, пока эти двое свалят. Я надеялась, что в скором времени, одному из них надоест спорить, и он уйдет, громко хлопнув дверью. С большой долей вероятности, второй должен был последовать за ним и тогда бы у нас появился шанс на побег из этого жуткого зала. Но все, в очередной раз, пошло через одно место…

В самый разгар спора, когда страсти уже достигли своего апогея и грозили перейти в рукоприкладство, мужчина неожиданно схватил женщину за руку, рывком притянул к себе и впился в ее губы жадным поцелуем. Дамочка, для проформы, посопротивлялась немного, протестующей помычала, а затем пылко ответила на внезапные лобзания. Прям, как в приторных любовных романах! Смахнув с ближайшего стола часть бумаг, мужик усадил на него тетку и начал активно задирать подол ее платья. Вскоре по залу разнеслись характерные стоны, натужное пыхтение и откровенные звуки соития. М-да, это надолго…

— Оу-у-у… — впечатлено протянула Мурка, с интересом наблюдая за творящимся развратом в щель, между двух банок с чьими-то органами.

Неодобрительно шыкнув на нее, я приложила палец к губам. Хочет посмотреть, пусть смотрит, но молча! Не хватало, чтобы нас спалили! Кошка виновато поджала уши и, прикрыв рот ладошкой, продолжила наблюдать. И что она там такого увидела? Ну, подумаешь, люди трахаются, чего такова-то? Без особого интереса заглянула в соседний проем между стеклянными тарами. Ого! А что так можно было⁈ Ну нефига себе! Ох, это как он ее так⁈ О-о-о, и даже туда⁈ Ой нет, хватит с меня впечатлений! Тряхнув головой, чтобы избавиться от пошлой картинки увиденного, тихо вздохнула и вновь прислонилась к стене. Блин, аж руки чешутся обломать им кайф! А что? Как выскочу в самый ответственный момент и мужику по голой сраке табуретом «На!», чтобы он аж подскочил, да как запендюрил этой дамочке по самое не балуй! Эх, лепота! Но, увы, придется воздержаться… Одеяние женщины уж слишком сильно смахивало на магическую мантию, а связываться с очередным магом без поддержки Кромешника и «удачливостью» Мяуры, мне как-то не улыбалось. Не-не-не, ну нафиг! Мне и жаркого общения с блондинкой-воровкой хватило…

С грустью проводив шикарную фантазию про птичку «Обломинго», я довольствовалась тем, что почесала ладонь о шершавую стену, чтобы отбить у себя желание кому-нибудь навалять. Ум-м-м, кайф! Аж до мурашек по коже! Ой, камушек нечаянно вдавился! Я едва не навернулась, когда стена за моей спиной, с тихим шелестом, неожиданно начала отъезжать вглубь, а затем в сторону. Оба-на! Да тут тайный проход! Интересно, куда он ведет? Что-то на карте я ничего такого не припомню…

— Пс-с-с! — привлекла я внимание нэко и указала на неожиданный выход из несложной, но муторной ситуации.

С трудом, но, все же оторвавшись от пикантного зрелища, девушка подошла ко мне и заглянула в темный проем. Проход выглядел интригующе и заманчиво, но наводил на определенные сомнения. А вдруг это ловушка? Может, это отдельная комната для особо опасных подопытных? А что, если там сидит еще кто-то более жуткий, чем Бугимен? В конце концов, может там просто тупик! Хм-м-м, стоит ли туда соваться?

— Ты слышал? — донесся до меня обеспокоенный голос дамочки. — Кажется, там что-то шуршало…

— Да нет, тебе показалось, — отмахнулся мужик и попытался вернуться к увлекательному занятию. — Ну иди ко мне, моя лапушка…

— Нет, — недовольно отрезала женщина. — Пойди посмотри! — потребовала она, отпихивая от себя ненасытного кавалера.

Ну, все, пиши — пропало! Выбора нам не оставили! Быстро затолкав в проход Мурку, заскочила туда сама и отошла подальше от входа, наблюдая, как потайная дверь медленно ползет на место. Только бы успела! Затаив дыхание, я с замиранием сердца, ожидала закрытия. Давай, еще чуть-чуть! Ну же! Фух, свершилось!

— Нет здесь никого, — послышалось недовольное бухтение мужика за стеной. — Я же говорил, что тебе показалось!

Мы стояли неподвижно, пока удаляющиеся шаги дядьки, окончательно не стихли. Ушел… Судя по доносившимся голосам, эти двое опять о чем-то поспорили, а немного погодя кто-то все-таки хлопнул дверью. Оставшийся, молча и недовольно, пошуршал бумажками, позвенел склянками на полках, а затем тоже ушел. Ну, зашибись! Вот надо было этой курице узнать, кто там шуршит в углу! А нам-то теперь, как отсюда выбраться? Темно же, как у афроамериканца в заднем проходе!

Минут десять мы безуспешно ощупывали стены, в поисках камушка или рычага, который бы открыл нам путь обратно в зал. Уж лучше лазать там, где уже был, чем идти навстречу неизвестности, которая даже на карте не отображается! К тому же, там и выход был совсем близко… Сука, ну где справедливость в этом дебильном мире⁈ Абсуль, я тебя ненавижу! Короче, выбраться из этой темной жопы мы так и не смогли… Нет, конечно, можно было тупо расхерачить стену табуретом, но мне как-то не хотелось привлекать излишнее внимание и уж тем более встречаться с той теткой-магичкой. Интуиция подсказывала, что этой встречи я могу не пережить… Ладно, посмотрим, что тут у нас!

В одну мою руку вцепилась Мяура, не желая потеряться в кромешной тьме, а другой я держалась за стену, чтобы хоть как-то ориентироваться в пространстве. Вот так мы и чапали вперед, аккуратно пробираясь вглубь тайного прохода. Шаг за шагом. Метр за метром… Опа! А это у нас