Подводя итог всей вышеприведенной информации по иностранным источникам, мы можем уверенно констатировать, что «феноменальные», «фантастические», «поразительные» результаты количества потопленных судов и их тоннажа, достигнутые немецкими подводными лодками во Второй мировой войне, объясняются, главным образом, одним условием: полной или почти полной безнаказанностью их действий, полным отсутствием или незначительным противодействием подводным лодкам со стороны противника. Выше приведены цифры и факты результатов практически всех боевых похо-дбв первых трех асов «Кригсмарине» Кречмера, Люта и Ирина, фактические данные условий боевых действий, и приведенная статистика убедительно подтверждает это.

Далее мы посмотрим на то, как действовали немецкие подводные асы и каковы результаты этих действий, когда они попали в жесткие условия, приближающиеся к тем, в каких воевали всю войну советские подводники.

Крупные западные историки, занимающиеся исследованием боевых действий флотов стран — участниц Второй мировой войны, такие, например, как В. Э. Тарент, А. Нестле, С. Роскилл, А. Ровер, М. Говард, С. Морисон и другие, рассматривая действия немецких подводных лодок и подводя итоги войны за 3 первых года, приводят (с незначительными расхождениями) такие сведения: к сентябрю 1942 г. немецкие подводные лодки потопили около 2000 судов союзников (и нейтральных стран) общим водоизмещением около 9 млн. 300 тыс. тонн.

Итоги эти, конечно, впечатляют. Однако они не должны нас удивлять после того, как мы рассмотрели, в каких условиях они достигнуты. Более половины из этого числа судов потоплены были, когда они находились в одиночном плавании. Суда, находившиеся в составах конвоев, были потоплены либо при полном отсутствии противодействия, либо при исключительно слабой и неорганизованной противолодочной обороне.

Погибло за это время от противодействия противника около 100 подводных лодок, что составляет не более 12% погибших за всю войну. Именно во второй половине войны погибли остальные примерно 780 подводных лодок из всех 859, участвующих в боевых действиях. Из участвующих в боевых действиях во второй половине войны ни одна не добилась таких результатов, как некоторые лодки в первый ее период. Более того, ни одна подводная лодка даже и не приблизилась по потопленному тоннажу к тем лодкам, которые действовали в первые три года войны, а особенно в первый ее период, когда прославились лучшие немецкие подводные асы.

Не вдаваясь в подробности, рассмотрим все же, хотя бы кратко, как и при каких условиях были потоплены остальные 700 судов общим водоизмещением около 4,8 млн. тонн.

Как уже отмечалось выше, «счастливое время» и «райские дни для субмарин» в Северной Атлантике закончились еще в начале 2-й половины 1942 г.

Вот что пишет К. Дениц: «Начиная с 14 октября 1942 года, охранение конвоев настолько усилилось, что командиры подводных лодок сочли невозможным проникать внутрь кольца охранения при тихой погоде».

Заметим, что не только при «тихой», но и при любой погоде командиры немецких подводных лодок стали бояться прорываться к охраняемым судам на дистанцию торпедного залпа, стали выпускать торпеды с большого расстояния, которое часто превышало дальность хода торпед либо приводило к 100%ному промаху. Так зачастую было до самого конца войны, даже тогда, когда на вооружении немецких лодок появились электрические (бесследные) самонаводящиеся торпеды с гидроакустической аппаратурой самонаведения на цель.

За сентябрь — октябрь 1942 г. через Атлантику прошло 35 конвоев союзников в составе 1700 транспортов. Многочисленные группы немецких лодок в общем количестве 73 единицы смогли организовать атаки только на 6 конвоев, потопив 57 судов (3% от состава всех конвоев). Кроме того, было потоплено 2 эсминца: «Оттава» и «Ветеран». Потеряли немцы за эти 2 месяца 16 ПЛ: 720 подводников погибли или попали в плен. В среднем на одну ПЛ пришлось 0,78 потопленных судов. 40 ПЛ (более половины всех, развернутых в Атлантике) не потопили ни по одной цели.

Примерно такие же результаты действий немецких подводных асов были и в ноябре — декабре 1942 г.

Во всех районах боевых действий в ноябре 1942 г. в море было развернуто 180 ПЛ, которые, все вместе, потопили 120 судов. Если учесть, что 10 лодок из этих 120 потопил Лют в Индийском океане, то на остальные 179 лодок в среднем приходится по 0,61 потопленных судов. При этом надо учитывать, что этот результат несколько смягчен потоплением 117 судов (из всех 120), шедших одиночно, без охранения.

За ноябрь — декабрь 1942 г. в составе конвоев, идущих на восток и обратно, прошло 1218 судов. Из 627 груженых судов подводные лодки потопили лишь 3. В это время (ноябрь — декабрь) из 84 лодок, действовавших на боевых позициях и участвующих в нападении на конвои, 43 (более половины) не добились ни одной победы, а среднее количество потопленных судов на одну подводную лодку составило 0,69. При этом погибло 13 подводных лодок. Неутешительна эта статистика для подводных сил и в целом для «Кригсмарине»: все перевернулось с ног на голову — возникла необходимость считать не количество потопленных судов на одну подводную лодку, а наоборот — количество погибших лодок, которым обошлась победа над одним потопленным судном. За ноябрь — декабрь 1942 г. это соотношение составило 13 к 3, т.е. 43 погибших лодки на одно потопленное судно.

Командиров этих 43 подводных лодок, выходивших безрезультатно в боевой поход, зачастую даже выходивших в торпедные атаки и попусту затративших торпеды, трудно назвать подводными асами. Более для них подойдет определение с двумя «с» в конце этого слова.

Совсем ничтожный результат показали «стальные волки» Деница в декабре 1942 г. Например, 22 ПЛ, развернутые для перехвата конвоя «Галифакс-217» (вышедшего из Нью-Йорка в самом конце ноября в составе 33 судов в эскорте 2 эсминцев, 4 корветов и спасательного корабля), потопили лишь 2 судна, общим водоизмещением 13 500 тонн. При этом одна лодка была потеряна. Общий итог (в расчете на одну ПЛ, участвующую в разгроме конвоя) — 0,09 потопленных целей.

Не впечатляет результат действий субмарин в декабре 1942 г. и в Южной Атлантике. На каждую из 11 развернутых там лодок было потоплено в среднем 1,7 судна (по 8400 тонн). При этом 3 лодки погибло.

Несколько смягчили тяжелые результаты боевых действий немецких лодок в конце 1942 г. успешные атаки на «нефтяные» конвои союзников в Центральной Атлантике. Например, в нападении на тихоходный конвой «ТМ-1», шедший с Тринидада (Венесуэла) в сопровождении 4 кораблей эскорта, участвовало 10 ПЛ, потопивших 9 транспортов союзников (56 453 тонн).

Геббельсовская пропаганда тут же раззвонила о «блестящей» победе: 15 танкеров (142 000 тонн). На самом деле результат оказался значительно ниже, т. к. при атаке на одни и те же танкеры часто выходили по 2 — 3 лодки.