говорила о маге больше, чем любые слова. Эйс не очень заботился о комфорте физическом, но позаботился о том, чтобы под рукой были книги и достаточный свет для чтения. И все же Тайлин стало немного грустно. Нормально ли, когда у человека в голове только его долг и служба? Ни слепков семьи, ни попытки как-то сделать комнату уютнее, ни вещей, кроме книг, которые бы как-то выдавали привязанности и интересы триса. А есть ли они? Диа провела рукой по грубому пледу. Она представила, как Эйс приходит после очередного своего бдения у Края и устало падает на кровать. Закрывает глаза и его лицо, все его заостренные черты лица немного расслабляются. О чем он думает в этот момент? Просто хочет отдохнуть или жалеет, что рядом нет никого, кто разделил бы с ним его ношу? Хотя нет, если бы жалел, то Совету не пришлось бы вытаскивать из пыли прошлого этот нелепый контракт. Диа обхватила себя руками и тряхнула головой. Пора бы уже покинуть мужскую спальню, где она и так уже попрала нормы приличия, вернуться к себе, доспать остаток ночи и утром уже, наконец, попросить триса дать ей поговорить с семьей.

В дверном проеме показалась недовольная морда крысы. Дичка явно желала знать, почему, если суматоха уже улеглась, Тайлин все еще не идет спать. В мягкую, уютную кроватку, где так хорошо спится, уперевшись лапками в хозяйские ноги.

— Иду, Диченька, иду, — вздохнула диа. Какое-то непонятное чувство недовольства охватило ее, но Тайлин слишком перенервничала, чтобы сейчас копаться в своих ощущениях. Погладив крысу, диа отправилась к себе.

Конечно же, ни трис Торке, ни трис Норто ничего не нашли. Следов разрыва больше не было и только легкое остаточное колебания Края намекало на то, что разрыв вообще случился. Эйс напряженно ждал, что маги скажут о воронках, но — и подсознательно трис был к этому готов — ни Торке, ни Норто ничего не заметили.

— Значит, никаких признаков появления разрыва не было? — переспросил трис Торке снова. Эйс покачал головой.

— Нет. Я не видел и не засекал никаких обычных колебаний, которые могут свидетельствовать о скором появлении разрыва. Он возник сразу.

— Очень необычно. И очень повезло, что здесь были именно вы, Эйс, — тепло сказал трис Норто. Эйс знал, что Норто и трис Айин, наставник, были хорошими приятелями. Возможно, Норто симпатизировал Эйсу, зная от Айина о его успехах. И хотя Эйс давно уже не нуждался в одобрении своих поступков, слышать искреннюю похвалу было все же приятно.

— Да, повезло, — неопределенно покачал головой трис Торке. Он так внимательно вглядывался в Край, словно пытался увидеть там что-то, недоступное другим.

— Действительно нестандартная ситуация. Надо будет передать по всем Крепостям, что имел место подобный инцидент.

Торке повернулся к трису Эйсу.

— Постарайтесь больше никуда не отлучаться из Крепости или Золотых Рох. Вы могли поставить все под угрозу.

— Какую угрозу? — изогнул бровь порядком уставший трис Эйс. — Если речь о Департаменте, то я был обязан лично предоставить доклад о происшествии в Золотых Рохах. Мгновенные переходы не запрещены уставом Крепости, лишь ограничивается их частота. Я в любой момент мог активировать портал обратно. Наблюдатель связан с Крепостью и Краем, я почувствовал бы разрыв и успел бы закрыть его.

— Я не говорю, что вы, должны не покидать Крепость вообще, даже без выхода в деревню, — кисло сказал маг. — Я помню рекомендации Совета, что у Наблюдателя должна быть хотя бы ограниченная свобода передвижений в рамках мгновенного перехода портала. Но мы и не знаем, был ли это единичный инцидент или теперь разрывы… научились появляться без предупреждения. Хотя, если вы чувствуете себя пленником в Крепости…

— Я прекрасно себя чувствую, — не скрывая раздражения ответил Эйс. — И прекрасно понимаю важность случившегося.

— Думаю, здесь мы все осмотрели, — вмешался в диалог трис Норто. — Трис Эйс, если понадобится, сюда прибудет дополнительная комиссия от Совета.

Эйс кивнул. Торке, не прощаясь, активировал портативный портал перехода и встал возле, дожидаясь триса Норто. Тот, проходя мимо Наблюдателя, на мгновение положил ему руку на плечо, словно ободряя.

— Поздравляю с будущей женитьбой, — сказал маг. И, прежде чем Эйс нашелся, что ответить, шагнул вместе с трисом Торке в портал. Спустя несколько мгновений тот закрылся. Когда трис Эйс снова зашел во внутренний двор Крепости, ему под ноги шарахнулся Бафо. Кот потерся о ноги мага и протяжно мяукнул.

— Та еще ночка, да? — согласился с ним трис и взял кота на руки. — Пойдем, что ли?

Бафо согласно муркнул.

Диа Тайлин в комнате уже не было. Оно и понятно, с чего бы ей ждать? Трис опустился на кровать и провел рукой по чуть примятому пледу. Интересно, почему диа не сказала магам, что ее привели крысы? И ничего не рассказала про Каменный пролесок — в суете он совсем забыл попросить ее придержать информацию при себе. Не хотела подставлять Дичку — понятно. Не хотела… подставлять мага? Незваного жениха, с которым знакома несколько дней? Трис покачал головой. Обняв Бафо, он потушил «огоньки» и лег на подушку. Кот немедленно устроился на груди мага, и начал мять его лапками, заведя кошачью песенку.

Утром, все утром. И душ, и переодеться, и, кстати, надо будет же пригласить диа на праздник. Будет странно, если невеста Наблюдателя не придет на открытие сезона целебных источников, ведь так? Глаза мага слипались, а мурчание кота расслабляло и успокаивало. Мелькнула мысль, что, наверное, диа не успеет подготовиться к празднику за один день, мало ли, какие наряды ей нужны. С другой стороны, она кажется очень разумной и достаточно скромной девушкой, может, ей ничего особо и не надо…

Трис зевнул и провалился в сон.

Утро наступило слишком быстро. Казалось, Эйс только закрыл глаза, и вот уже солнце вовсю светит в открытое окно, а Бафо наполняет комнату сосредоточенным чавканьем, старательно вылизывая заднюю лапу, хвост и под хвостом.

— Ты б хоть прикрылся, — подначил кота сонный маг. Кот отвлекся, чтобы смерить мага взглядом, и снова принялся за утренний туалет.

— Ладно. Пойду и я себя… вылижу, — пробормотал маг. Не смотря на прошедшую ночь настроение у триса было хорошее. То ли потому, что он помирился с лучшим другом, то ли потому, что прекрасно справился с закрытием разрыва, то ли… еще почему.

Трис покрутил шеей. В памяти некстати мелькнули крепкие женские руки, разминающие ему спину и поглаживающие пальцами плечи и маг досадливо мотнул головой, прогоняя видение. Воображение услужливо подсунуло ему диа Тайлин в ночной рубашке, кокетливо сползшей на плечо,