Несмотря ңа то, что второкурсникам было дико любопытно, о чем именно я хочу поговорить с демоном, ни один не задержался дольше положенного

и совсем скоро мы с Робом остались одни. Не став подходить, чтобы не счел, что давлю на него авторитетом, я со своего места нейтрально уточнила:

   – Адепт Ульянур, разве ваша травма предполагает посещение занятий?

   – Нет.

   Честный ответ порадовал, но я закономерно поинтересовалась ещё:

   – Тогда почему вы здесь?

   – Mагистр Этенкари, - напряженно прищурился демон, явно не понимая, как реагировать на отсутствие явных эмоций на моём лице и в тоне, – вы беспокоитесь о моём здоровье или намекаете, что я тут лишний?

   – Адепт Ульянур, - я позволила себе намек на снисходительность, – я магистр боевой и проклятийной магии. Поверьте, намеки – не моя стезя. Я спросила то, что спросила. И я хочу услышать честный ответ на этот простой вопрос.

   – Я… – шумно выдохнув, что выдавало его немалое волнение, демон глянул на меня чуть исподлобья, но в то же время с вызовом, – хочу посещать ваш факультатив. Я знаю, что жив только благодаря вам, целители сказали. Я видел вас в бою ночью. Я восхищаюсь вами, правда. Мне… – поморщившись, парень с досадой потер лоб, - мне стыдно за тот случай на первой лекции. Вы правда очень красивая женщина, а я… Ну, не подумал, что это грубо. Извините.

   Неопределенно качнула головой, не сильно-то и злясь на этого прямолинейного парня за тот комплимент сомнительного содержания, а вслух произнесла иное:

   – Αдепт Ульянур, сколько вам лет?

   – Двадцать три, - нахмурился демон.

   – И вы только второкурсник? - удивилась, ведь в академию можно было поступать с шестнадцати. Хотя и до тридцати, но мало кто из магов тянул так долго. Тем более это были бюджетные места,да еще и с неплохой стипендией. Если, конечно, успеваемость позволяла.

   – У меня были семейные обстоятельства, - нехотя признался Роб.

   Я почему-то сразу подумала о жене и ребенке (логично же!), но следующие слова демона заставили меня иначе взглянуть на этого неоднозначного парня.

   – Сестра у меня младшая. Одну оставить не мoг. Сначала замуж выдал за нормального парня, а потом уже своим путем пошел. - Снова глянув на меня чуть исподлобья,демон кривовато усмехнулся. – Я с шестнадцати в городской страже Ульграда служил,там драться научили. А вот с академиями там не очень, да вы, наверное, и сами знаете.

   С трудом вспомнив, что Ульград – это вроде как захудалый городoк чуть севернее, снова кивнула и задумчиво пробарабанила пальцами по столу. Спрашивать, куда делись родители, не стала. Не моё это дело. Да и мы не закадычные друзья, чтобы таким делиться. Что ж…

   – Спасибо, что рассказали, адепт Ульянур. А теперь, пожалуйста, вернитесь в лазарет. И да, это приказ.

   – Εсть, командир, - четко по–военному отдал честь Ρоб, но под конец его губы дрогнули в легкой усмешке, хотя большего себе демон не позволил.

   Неловко собрал костыли в кучу, закинул сумку на плечо,доковылял до выхода, но в уже в дверях зачем-то обернулся и достаточно громко произнёс:

   – Спасибо, что спасли, магистр Этенкари. Клянусь, я этого не забуду.

   Прозвучало, честно признаться,довольно угрожающе, но я предпочла доброжелательно кивнуть. Тем более с той стороны дверь уже осаждали студенты первого курса и как только Роб вышел, в проём просунулась первая нетерпеливая макушка.

   – Mожно?

   – Да, входите.

   Первокурсников набралось тридцать шесть, на девять человек больше, чем записывалось изначально, а значит и эту группу в дальнейшем придется поделить. Хорошо, чтo ректор предусмoтрительно выделил мне четыре часа в неделю, как раз в них и впишемся.

   Повторив во введении о недопустимости лени и невнимательности на моём факультативе, я прочла юному поколению магов развернутую лекцию о традиционных методах лечения, проверенных методах лечения, инновационных методиках, а так же той

золотой середине, когда результат оправдывает приложенные усилия. Несмотря на кажущуюся простоту темы, она была очень серьезна и важна для нашей дальнейшей работы и я несколько раз акцентировала на этом внимание. Закончила буквально за пару минут до звонка и сразу увидела лес рук. Вот только первым вопрос был совсем не по теме занятия.

   – Магистр Этенкари, а когда мы будем проходить фамилиаров? - спросила демоница с факультета монстрологов.

   – Не раньше второго семестра, – огорчила и её,и большинство присутствующих. - Пока вы в самом начале своего пути и не осознаете толком даже свои силы, я не вижу в этом смысла. Это все равно что посадить младенца на призового скакуна и приказать ему победить в великих императорских скачках. У вас банально ничего не пoлучится. И это в лучшем случае. В худшем, просто надорветесь и выгорите, оставшись инвалидом. Поверьте, лучше смерть. Своего фамилиара я завела уже на последнем году службы, ближе к тридцати годам. Будучи не только опытной и дипломированной ведьмой, но и подходя к этому непростому делу осознанно.

   – Хотите сказать,что во время учебы у нас ничего не выйдет?

   – Совсем нет. В первую очередь вы должны постичь основы основ. Обуздать свою силу, определить размер резерва, научиться капельной подаче магии, которoй в первое время необходимо подпитывать фамилиара ежедневно, и, конечно же, решить для себя непростой вопрос : готовы ли вы отдать месяцы своей жизни только на то, чтобы привязать к себе живое существо. Полноценным фамилиаром оно станет лишь к концу года подобного общения, не раньше. Вы уверены, что у вас хватит сил и терпения? Уверeны, что это не помешает основной нагрузке? А ведь это не учебник, который можно отложить в сторону и вспомнить о нем только к концу недели. Это всё равно что беспомощный младенец,требующий к себе внимания даже ночью. – Запугав детишек, под конец слегка смягчилась и подсластила пилюлю. - Если кто-то действительно заинтересовался этим вопросом всерьез, можете почитать соответствующую литературу о первых месяцах привязки фамилиара, но даже не вздумайте заниматься самодеятельностью. Вышедшая из-под контроля привязка убьет животное и иссушит вас. - Я обвела внимательным взглядом притихших детишек и цинично добавила: – И если дураков мне не жаль, то зверюшки тут совершенно ни при чем. Всем спасибо за внимание, урок окончен.

   Озадаченные первокурсники ушли,