– Я этого не говорил, – отрицательно замотал головой Мартин, опять кляня себя за свой язык. Ну зачем он ответил так резко? В конце концов он все равно ничего не решает! И попытался смягчить сказанное: – Просто, по-моему, это излишний риск. С нашей стороны в любом случае будут слишком большие потери.

– Ну а ты что скажешь Седой?

Разбойник пожал плечами.

– В случае успеха добыча будет знатной… Возможно, что нам больше не придется здесь задерживаться, и мы сможем сразу уйти.

– Я тоже так думаю. – Поставил точку Ярый. – Мы будем брать обоз. Выдвигаемся к дороге.

Разбойники облачившись в доспехи скорым шагом приблизились к дороге и принялись ждать добычу у приготовленного для нападения места. Еще загодя некоторые деревья были подрублены, так что хватит пары мощных ударов топором, чтобы их повалить на землю поперек обоза. Таких деревьев было, аж пять штук.

Весь состав банды перед нападением собрался вместе для последнего инструктажа и координации действий.

– Будем брать третью и четвертую телегу начиная с головы, – дал вводную Ярый. – Брать головные или хвостовые телеги невыгодно – рядом с ними кавалерия которая порубит нас в капусту. Так что положим деревья между центральными возами и нападаем. Нам будет противостоять около тридцати пеших наемников, по пятнадцать человек с обеих сторон, но думаю, наши стрелки сравняют это число до приемлемого уровня.

Камень и новый лучник по кличке Бельмо согласно кивнули головами, они это могли.

– Далее пробиваемся к телегам. Ландскнехт…

– Да?..

– Твоя задача перебраться за телеги и сдерживать охрану вашим строем, пока мы будем все вычищать. Понятно?

– Да командир.

– Отлично. Тогда по местам.

Разбойники разбежались по кустам. По два человека подбежали к двум деревьям с топорами и принялись ждать сигнала от атамана, чтобы повалить деревья на дорогу.

Обоз медленно продвигался по дороге. Впереди авангардом ехали пятнадцать всадников, удалившись от основного обоза метров на сто. Они настороженно вглядывались в лес под забралами своих шлемов, чуть поворачивая головы из стороны в сторону, но листва надежно скрывала дополнительно замаскировавшихся разбойников, и они проехали мимо, не заметив ничего подозрительного.

Далее показались первые телеги с товаром рядом с которыми шли пешие наемники, часть из них, отдыхающая смена, сидела на телегах не портя товар. Они также поглядывали в лес, не ожидая от него ничего хорошего.

Что-то неправильным во всем этом показалось Мартину, но он никак не мог понять, что именно его насторожило. Но вот когда казалось, что загадка почти разгадана, Ярый махнул рукой, давая команду «лесорубам» и в ту же секунду раздались частые удары топорами по дереву, а за ними и треск на весь лес падающих стволов.

Еще не успели стволы деревьев упасть на дорогу как Ярый вскакивая, закричал:

– Вперед!

И вслед за ним на дорогу бросались остальные разбойники. В том числе и Мартин, со своими бойцами уже напрочь забыв о своих подозрениях относительно обоза. Теперь нужно биться и отнимать товар у честных купцов.

Деревья упали весьма удачно, отделив две телеги от остальных, в том числе и от весьма грозной охраны в лице всадников с их длинными мечами. Заработали Бельмо с Камнем отстреливая либо самых опасных бойцов охранников, либо самых незащищенных, это уж как получится, в любом случае уменьшая количество охраны.

Затрещали еще три дерева, падая на дорогу создавая дополнительные препятствия для подмоги или давя ее ветками и стволами охрану, создавая дополнительную сумятицу в рядах из-за дико ржавших от страха лошадей. Впрочем, наемники пока не спешили на подмогу своим товарищам, попавшим в западню, вертясь на месте ожидая встретить разбойников которые нападут и на них никак не думая, что напал такой малочисленный отряд и лишь на часть обоза, а не на весь караван.

Пока они вертелись, ожидая увидеть не существующих дополнительных грабителей, как бойцы встретились со своими непосредственными противниками и завязались первые схватки.

Камню с Бельмом удалось сравнять численность обороняющихся с численностью нападающих и те оттеснили обескураженных наемников сначала к телегам. Тем более что их всего-то десять человек осталось, большинство валялось на земле либо со стрелой в груди, либо с пятном на лбу что в скором времени превратится в огромную шишку. Так что они по определению не могли организовать достойного сопротивления, а бойцы с другой стороны телег не успели среагировать и подоспеть на помощь.

Так что охранникам пришлось отступить под стремительным натиском и отойти еще дальше за телеги. Там они приободренные поддержкой стали вести более ожесточенное сопротивление. Под прикрытием товарищей смогли даже взвести несколько легких арбалетов и сделать прицельные выстрелы. Большая часть болтов естественно досталась самому опасному противнику и Бельмо сразу с двумя болтами в теле слег где-то в траве.

Но и разбойникам дальше продвигаться не требовалось. Они достигли своей цели и оттеснив охрану от возов начали ворошить содержимое телег, разбрасывая совсем уж ненужные или плохо реализуемые вещи.

– Что за дерьмо?! Тут ничего нет! – закричал кто-то из бывалых разбойников вороша телеги.

Мартин сумел обернуться лишь на секунду и увидел, как один из разбойников разбрасывает на землю солому, пытаясь добраться до дна телеги и найти-таки хоть что-то ценное. Но что-то говорило Флокхарту что он ничего не найдет, как нет ничего и в других телегах. Теперь он понял, что ему показалось неправильным в этом обозе.

Слишком маленькая охрана, всего шестьдесят человек на двадцать телег. Даже вспомнив, какой численностью охранников, обладали подобные обозы когда они ехали в сторону Светлого поля становилось понятным что наемников должно быть не меньше ста человек! Даже если учесть что купцы потеряли много охраны во время первого перехода к месту торгов или уже на обратном пути, но тогда не было ни раненых, ни лишних доспехов от погибших наемников!

«Да это же живец! – понял Флокхарт. – Нас банально поймали на живца!»

Понял это и Ярый, приказав:

– Отходим! Все отходим!

– Отступаем! – продублировал приказ командира Мартин своим бойцам.

– В чем дело Ландскнехт?! – с недоумением прокричал Хребет, отбиваясь от насевшего на него пехотинца.

– Мы попали в засаду!

– Ах, проклятье!!! – вскрикнул Хребет и Мартин не сразу понял чему именно, то ли такому позорищу то ли…

Оказалось второе. Флокхарт заметил, что Хребта немного подрезали и рука держащая щит вся в крови, а значит, она скоро ослабеет и он просто не сможет защищаться.

– Хребет, быстро на вторую линию.

В отличие от бывалых они отступали строем, прикрывая друг друга от лезущих отовсюду сквозь ветви поваленных деревьев солдат. Да это их преследовали именно солдаты переодевшихся в простых наемников и составляющих специальный отряд призванный очищать дорогу от разбойников, от которых королевство несло большие убытки.