– Родан, да ты спятил!

– А что? Я разве плохой боец? – внимательно посмотрел на меня Хас… вернее, бывший Хас. – Я плохо знаю повадки Тварей? Думаешь, я вам помешаю?

Я глубоко вздохнула, стараясь успокоиться, но потом все-таки покачала головой.

– Не помешаешь. Но ты – не безродный нищий. Не залетный охотник. А мы не будем сидеть безвылазно в твоем имении, пока ты будешь решать свои проблемы. У тебя есть обязательства, долг, ты – лорд, в конце концов.

– Эррей – лен-лорд! И ничего!

– Эррей – не наследный. От него ничего не зависит в делах та Ларо. К тому же он выбрал для себя дорогу рейзера еще пять лет назад и после нашего отъезда тут же исчезнет, сославшись на приказ Фаэса.

Родан поджал губы.

– Я тоже выбрал, Гайдэ. Я – Хас, а не лорд. И уже очень давно.

– Понимаю. – Я тяжко вздохнула. – Но ты – единственный, на ком держится ваш род. Ты не можешь просто взять и исчезнуть в неизвестном направлении.

– А если я уже передал все дела брату? – прошептал Хас, неотрывно глядя на мое лицо. – Если я еще два месяца назад переписал на него все имущество? А потом подал в отставку и почти закончил с бумагами, дающими мне титул?

Мне стало не по себе.

– Я хочу пойти с вами, – упрямо повторил он. – Я оборвал все связи. Ушел со службы. Сделал все, чтобы меня не хватились и чтобы от меня ничего не зависело в делах да Виро. Теперь ты согласишься? Ты примешь меня… Ишта?

Я растерянно посмотрела на Аса.

– И как это понимать?

Скарон только плечами пожал.

– Гонять его придется много.

– Так ты согласен?!

– А ты разве нет?

Я медленно закрыла рот и, оглядев совершенно невозмутимых братьев, ничуть не удивившихся такому положению дел, вдруг поняла причину их общей невозмутимости, а потом тихо ругнулась.

– Вот сволочи… когда вы успели?!

Фантомы многозначительно переглянулись.

– Когда?! – возмущенно вскинулась я под радостным взглядом Родана. – Чем он вас купил?! И кто из вас, интересно знать, посоветовал ему все это сделать до того, как проситься в отряд?!

Скароны опять смолчали.

– Ладно, – неожиданно успокоилась я. – Раз вопрос поставлен ребром, то ты, Родан, остаешься и занимаешь десятое место среди Фантомов. Ас, твоя задача – натаскать его как можно скорее. Ван будет пытать его во время тренировок, выуживая нужные нам сведения, и заодно введет в курс дела. Гор, а ты…

– А я проверю его по-своему, – абсолютно спокойно кивнул Адамант, и Родан ошарашенно моргнул. – Только после этого он принесет тебе клятву.

* * *

Мастер Драмт встретил нас с Лином с обычным нетерпением. Даже, надо сказать, сегодня он был взволнован гораздо больше, чем обычно, и чем-то явно встревожен. Правда, с порога волю себе не дал – дождался, пока слуга проводит нас в кабинет, потом поприветствовал, как положено. И лишь когда мы остались одни, буквально выпалил:

– Гайдэ, тобой интересовался король!

Уже ожидая чего-то подобного, я только хмыкнула:

– Очень приятно.

– Нет, ты не понимаешь! Он заинтересовался тобой всерьез!

– Осторожнее в выражениях, Риг, – мягко улыбнулась я. – А то с твоей легкой руки по Рейдане может пройти слух, что его величество изволил одарить меня своим монаршим вниманием.

– Что? – растерянно замер маг.

– Твои слова звучат двусмысленно, друг, – рассеянно повторила я, когда Лин добросовестно обнюхал все углы и незаметно усмехнулся. – И если бы его величество их слышал, ему бы наверняка не понравилось.

Риг насупился.

– Это не шутки, Гайдэ. Вчера у нас состоялась довольно продолжительная беседа, и он пожелал узнать, откуда ты взялась и чем так упорно со мной занимаешься, что твой экипаж запомнили все соседи на нашей улице.

– И что же ты сказал? – невольно улыбнулась я.

– Ничего.

– Совсем?

– Ну… нет, – наконец вздохнул маг, поняв, что я не собираюсь в панике метаться по кабинету или в ужасе хвататься за голову. – Я сказал, что дал слово молчать. И что обязан твоему брату, поэтому… боже! Гайдэ! У меня такое впечатление, что внимание короля тебя нисколько не тревожит!

Я пожала плечами.

– Оно тревожило меня на балу. А сейчас это выглядит почти смешно. Я, конечно, понимаю, что его величество беспокоится, но, как мне кажется, он выбрал неверную тактику.

Мастер Драмт насупился.

– Тобой занялся сам да Миро.

– Знаю. Сегодня утром имела честь завтракать с ним за одним столом.

– Что?!

– Ага, – легкомысленно улыбнулась я. – Неплохо так время провела. С пользой.

– Что он от тебя хотел?

– А что он мог от меня хотеть? – лукаво прищурилась я.

Маг вздрогнул и как-то нерешительно спросил:

– И как все прошло?

– Ничего, – внезапно посерьезнела я. – Пока что ничья. Он интересовался Гаем, отставив расспросы обо мне на другой раз. Много чего выяснил, недвусмысленно напомнил о моем прошлом, но до истины пока не докопался.

– Ты об Иште?

– Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что Гай не один эти прорывы закрывал. И не надо быть гением, чтобы сообразить, что заклятие Голубого Огня могло так здорово сработать только от чистого эйнараэ.

Мастер Драмт поежился.

– Я думал, от Гая даже пепла не осталось. В мыслях его уже похоронил: мой Огонь никогда не был так силен.

– Ты прав. Гаю несказанно повезло, что его прикрыли и быстро оттуда вытащили. От него требовалось лишь найти нужное место и точно попасть «гранатой». А остальное сделало заклятие.

– У твоего брата отличная дейри. Если бы не это, он мог попасть под Огонь.

– Согласна.

– И у тебя тоже хорошая дейри, – очень тихо добавил маг, испытующе глянув из-под упавшей на лоб челки.

Я тяжко вздохнула.

– Гай – очень близкий мне человек, Риг. По сути, он – это я, поэтому нет ничего удивительного в том, что у нас похожие дейри. Просто он гораздо жестче, чем я. И еще он… очень устал. На него слишком много свалилось за последнее время.

– А ты не устала?

– Безумно, – неожиданно даже для себя призналась я. – Но я просто не могу иначе. Если остановлюсь – умру.

– Это Ишта вас так крепко держит? – тревожно спросил Риг.

– Нет. Просто долг. А от него, сам знаешь, никуда не убежишь.

Маг грустно улыбнулся, затем покосился на спокойно лежащего у моих ног шейри и спросил:

– Как долго ты еще пробудешь в Рейдане? Я бы хотел показать тебе свои исследования.

– Ты об Огне? – встрепенулась я.

– Я немного изменил формулу, как посоветовал Гай, и использовал другой ключ, чтобы ее активировать. Все-таки эйнараэ может освоить далеко не каждый, поэтому