За кратчайший срок Барклай-де-Толли реорганизовал Военное министерство. Создал «Учреждение для управления большою действующею армиею», ввел корпусную организацию, образовал пехотные дивизии. Им создан корпус внутренней стражи и пр.; сделаны значительные улучшения: по довольствию войск, приему и обучению рекрутов. В предвидении новой войны с Наполеоном он увеличил численность вооруженных сил до небывалых размеров – 1 275 000 человек. Усилены старые и построены новые крепости: Бобруйск и Динабург.

И вот тут мы скажем о главном, о том, что редким историком ставится в заслугу Барклаю. Он был первым военачальником, обогнавшим на несколько десятилетий все воюющие страны того времени, – Барклай-де-Толли первым в мире создал ВОЕННУЮ РАЗВЕДКУ, разработал и внедрил все основные принципы ее работы, которые используются вплоть до нынешнего времени во всех странах.

Нельзя сказать, что разведки вообще до него не было. Она существует, пожалуй, со времен возникновения первобытного человеческого общества. Но до Барклая вся разведывательная информация поступала по дипломатическим каналам и зачастую даже не попадала к военным. Анализ новым военным министром качества донесений глав дипломатических миссий России привел к неутешительному выводу: эти донесения «недостаточно обращали внимания на все относившееся до военных приготовлений в Европе». Те же сведения, «которые доходили дипломатическим путем до канцлера Румянцева, не всегда сообщались Военному министерству».

Барклай-де-Толли создал первый специальный центральный разведывательный орган, получивший наименование «Экспедиция секретных дел при Военном министерстве». В посольства и миссии, где главами состояли «послы военных генеральских чинов», отправлены для разведывательной работы офицеры в официальном качестве адъютантов таких послов-генералов.[69]

Для разведки во Франции использовались позиции назначенного в 1808 г., в период сближения Наполеона с Россией, личного адъютанта Александра I полковника А. И. Чернышева, которому были также поставлены разведывательные задачи: «О числе войск, особенно в каждой державе, об устройстве, образовании и вооружении их и расположении по квартирам… о состоянии крепостей, способностях и достоинствах лучших генералов и расположении духа войск». Ставилась также задача «закупать издаваемые в стране карты и сочинения в военной области». «Сколько же на то потребно будет суммы, – писал Барклай-де-Толли, – я не премину своевременно высылать <…> не менее еще желательно достаточное иметь известие о числе, благосостоянии, характере и духе народа, о местоположениях и произведениях земли, о внутренних источниках сей империи или средствах к продолжению вой ны…». В обращении к российскому посланнику Барклай-де-Толли подчеркивал, что: «Настоящее ваше пребывание открывает удобный случай доставать секретные сочинения и планы».

С просьбой содействовать в добывании разведывательных сведений Барклай-де-Толли обратился в течение второй половины 1810 г. к главам дипломатических представительств в Австрии – графу П. А. Шувалову, в Саксонии – генерал-лейтенанту В. В. Ханыкову, в Баварии – князю И. И. Барятинскому, в Швеции – П. К. фон Сухтелену и во Франции – князю А. Б. Куракину. Но, в первую очередь, рекомендовалось создание агентурной сети из числа иностранцев. В это время появляется понятие «агент» применительно к иностранцу, привлекаемому к сотрудничеству именно с русской разведкой.

В декабре 1811 г. Чернышев уже оплачивал услуги четырех агентов: в Военном министерстве, в Военной администрации, в Государственном совете и агента-посредника. Чернышев наряду с офицерами-адъютантами стал одним из первых военных разведчиков, действовавших под прикрытием официальных военных должностей в разведываемых странах. Они явились предтечами появившихся через полвека военных агентов при российских зарубежных представительствах.

Одновременно под руководством военного министра наряду со стратегической развернулась и тактическая разведка. Штабы армий и корпусов, дислоцированных на западной границе, начали сбор разведывательных сведений и материалов о сосредоточении французских войск на сопредельных территориях.

Генерал от инфантерии князь Багратион, командовавший в 1812 г. 2-й Западной армией, в докладной записке военному министру писал: «А как я намерен в сомнительные места для тайного разведывания делать посылки под иным каким предлогом достойных доверенности и надежных людей, то для свободного проезда за границу, не угодно ли будет Вашему Высокопревосходительству прислать ко мне несколько бланков пашпортов за подписанием господина канцлера, дабы… удалить могущее пасть подозрение».

Согласно новой структуре, в состав Военного установления входили: Военно-ученый комитет, Военно-топографическое бюро, Военная типография и Особенная канцелярия при военном министре (бывшая Экспедиция секретных дел при Военном министерстве). Этот орган отвечал за сбор разведывательной информации за рубежом, ее анализ, обобщение и доклад военному министру, а также за выработку инструкций для направляемых за границу разведчиков.

Штат Особенной канцелярии был немногочислен: директор, три экспедитора и один переводчик. Особенная канцелярия занималась «всеми вопросами, которые с точки зрения военного министра были особо секретными, т. е. проведением разведки, обобщением и анализом поступающей разведывательной информации, выработкой рекомендаций для составления военных планов и осуществлением секретных подготовительных мероприятий, в частности передислокацией воинских частей на границе».

До 19 (31) марта 1812 г. пост директора занимал близкий Барклаю-де-Толли человек – флигель-адъютант полковник А. В. Воейков, начавший военную службу ординарцем у А. В. Суворова еще во время Швейцарской кампании. Войекова сменил полковник А. А. Закревский – боевой офицер, имевший навыки ведения штабной работы.

Опираясь на созданный им разведывательный аппарат, Барклай-де-Толли имел достоверные данные, что основные силы французских войск развернуты в трех группировках, главная из которых под личным командованием Наполеона сосредоточена в районе Эльбинг, Торунь и Данциг, а также, что 24 июня противник перейдет государственную границу. Правда, установить место переправы французских войск через реку Неман разведке не удалось.

С началом Отечественной войны Барклай-де-Толли назначен Главнокомандующим 1-й Западной армией с оставлением за ним поста военного министра, а Особенная канцелярия по существу превратилась в часть Собственной канцелярии командующего 1-й армией.

В сентябре 1812 г. Барклай-де-Толли уволен от должности военного министра, и первый в России специальный центральный орган военной агентурной разведки прекратил свое существование. Его функции перешли непосредственно к военному министру, а часть офицеров-разведчиков отозвана на родину.