С магом земли я решил не рисковать и сформировал щит в левой руке, а ледяной шар — в правой. Швырнув шар, я стал формировать следующие шары и кидать их один за другим в моего противника.

Тот довольно ловко увернулся от первых двух, а третий встретил на щит, который выдержал его попадание. На лице противника мелькнула улыбка, но я уже начал формировать шар с использованием, помимо магии воды и ветра, магии земли, уплотняя и накачивая энергией по максимуму. Противник кинул свой шар в меня, тогда и я запустил свой, только мой был в два раза быстрее и, как оказалось, намного мощнее, чем первые шары. Взрыв каменного щита нанёс вред самому владельцу, но тот устоял, хотя его левая рука отнялась и, возможно, была сломана, он продолжил кастовать каменный шар и кинул его в мою сторону. Мой щит выдержал, но от сильного удара меня развернуло, и мой очередной шар угодил противнику не в ногу, куда я целил, а прямо в незащищённую грудь. Удар был сильный, и даже я расслышал характерный хруст костей противника. Тот сложился пополам и рухнул на арену.

— Победа Краевского. Временный перерыв, лекари, осмотрите больного, возможно, потребуется помощь прямо на арене, — произнёс судья, спокойно выходя на арену.

Я вернулся на своё место и задумался, чем встретить моего четвёртого противника. Подмастерье — это не ученик, поэтому простой техникой я могу его не взять, значит, нужно попробовать что-то новое.

Примерно пять минут лекари вкачивали живу в моего поверженного противника, после чего разрешили его переноску, при этом для этого они использовали носилки.

— Четвёртый противник на арену для досмотра, а вас, Краевский, я попрошу быть аккуратнее на арене, нам не нужны несчастные случаи.

После осмотра он начал отсчёт.

— Три, два, один, бой.

Мой противник, подвесив заклинание всевидения перед лицом, начал формировать два щита одновременно, а я формировал по пять небольших шаров в каждой руке и, накачав их магией земли, с помощью магии воздуха кинул в противника. Если с левой руки бросок прошёл не очень удачным, и в щиты попало только по одному шару, то второй бросок на полсекунды позже попал в левый от меня щит, разбив его на фейерверк огненных брызг. Но пробить его не удалось, хотя он и погас. Противник тут же начал формировать второй щит и бросился в мою сторону, прикрываясь обоими щитами, решив задавить меня массой и перейти в ближний бой. Тут я был откровенно слаб, поэтому я начал готовить гранату в правой руке и малые шары в левой. Для остальных наблюдавших с помощью заклинания видения могло показаться, что я формирую обычный шар, но в этом и был мой секрет. Уже в десяти метрах я метаю шар в нижний край щита, и он, ожидаемо, чуть отскакивает в сторону, пропуская его. Только вот попав в землю, позади него он взрывается снопом крупных осколков, от части которых даже мне приходится прикрыться нападающим противником. Получив несколько льдин в незащищённую спину, противник рухнул на свои щиты в шести метрах передо мной, а я, не задерживаясь, метнул в него пять готовых шаров. Хоть их размер и был не очень большим, но с близкого расстояния я не промахнулся, и шары угодили в верхнюю часть спины, в том числе и в позвоночник, явно сломав его в пояснице, так как тот сразу перестал дёргать ногами. Бой уже можно было считать завершённым, но судья не прекращал его, да и поверженный школьник начал кастовать заклинание. Я быстро создал полый шар и несильно метнул его в незащищённую голову. Ожидаемо, что этого хватило, и судья тут же сказал:

— Победа Краевского, медики на арену. До следующего боя, перерыв двадцать минут. Участники могут пройти в раздевалку.

Войдя в комнату, я устало уселся на скамейку и закрыл глаза, но, тут же поднявшись, открыл дверь, за которой меня ждала Анастасия.

Вместе с Анастасией пришёл и Олег, который рассказал последние новости.

— Это было невероятно, какой у тебя ранг на самом деле? — спросил он, усаживаясь рядом.

— Пока никакого, — ответил я устало, забирая из рук Насти кристалл с живой. Левая рука была сильно ушиблена, и, возможно, в кости есть трещина, поэтому нужно обязательно восстановить её, заодно и поесть бы не мешало. Я уже собирался послать кого-нибудь за едой, как мой новый друг, а я надеюсь, что после сегодняшнего мы с ним подружимся, открыв свою сумку, достал котлету с хлебом и литровую бутылку воды.

— А ты — расчётливый, — сказал я, хватаясь за бутерброд и откусывая кусок.

— Ну и переполох ты устроил. Все уже думают, что на арене выступает полноценный мастер, а для твоего возраста это считается невероятным. Многие говорят, что ты — новый гений княжества, поэтому готовься, что тебя будут рады взять в любой аристократический род, включая мой, только вот я почему-то уверен, что слугой ты быть не захочешь, а захочешь организовать свой собственный дворянский род. Аристократы, которые должны выйти против тебя, что-то задумали, поэтому будь готов к серьёзной битве, их так просто будет не взять, но у тебя, наверняка, есть, чем ещё их удивить. Теперь то, что удалось выяснить по твоим противникам.

Двое — маги огня, и у одного из них точно есть секретная родовая техника. За столь короткий срок я не сумел выяснить, какая именно. Третий маг воды, но очень специфичный, любит пользоваться нетрадиционными приёмами ведения боя. Опасайся его рикошетов, что это значит, я не понял, но проверенный человек так сказал, а значит, это так и есть. Ну а последний, с которым у тебя крайний бой, маг воздуха, но, как я говорил ранее, в ранге подмастерья, а значит, может преподнести сюрпризы, — произнёс Олег, наблюдая за мной.

В ответ я просто кивнул головой и сказал Насте:

— Покорми меня, пока я попробую залечить свою руку, у меня сильный ушиб и трещина в кости.

Та, молча, взяла бутерброд и начала кормить меня, а я, наложив руку на место, где было повреждение, вначале залил немного маны, а потом начал вливать живу и энергию земли. Мана позволила направить энергию непосредственно в места повреждений, магия земли укрепляла кость и снабжала её необходимыми строительным элементами, а жива оказывала оздоровительный эффект.

— У тебя порез на щеке, нужно его залечить, — сказала Настя, продолжая меня кормить.

— Лучше оставить, чтобы противник не понял, что я успел залечить повреждения, а значит, он будет бить в ту же точку, куда уже пришёлся удар, — ответил я.

— Расскажи, что происходит на трибунах, — попросил я Олега.

— Там полный аншлаг, такого столпотворения точно никто не видел. На соревнование пришла даже директриса со своей секретаршей, а это многого стоит. Она вообще редко посещает подобные мероприятия. Директора поменяли два года назад, и кого она представляет, никто не знает, но связей у неё очень много, поэтому её внимание к этим дуэлям говорит о многом. Ты явно заинтересовал очень влиятельных людей, поэтому будь осторожен. Некоторые не принимают отказов, поэтому старайся избежать конфликтов, и на мастера могут найти управу, вот только ты этому будешь не рад. Ещё у тебя появились первые фанаты и фанатки, так что готовься, отбоя от девчонок скоро не будет, — рассказал Олег.