– Ой, это отдельная история. Наш научный совет обратился к научному обществу Норвегии, чтобы дали нам зеленый свет. А председателем общества здесь является Артур, который очень позитивно настроен на развитие науки во всех странах. Он сразу и предложил нам жить здесь, у него, а не в гостинице. Завтрак бесплатный, а вот обед и ужин в ресторане уже платные, но для нас со скидкой. Условия в сто раз лучше, чем в любой гостинице, полная свобода. И вот она, природа с фьордом – прямо под окном. Просто все, что нам надо. Мы, конечно, согласились. Наша группа здесь уже вторую неделю, никто не жалуется. Берем образцы, ставим опыты, экспериментируем. У нас же с собой все нужное оборудование и реактивы. А Артур был так любезен, что кое-что показал нам из местных достопримечательностей. Нас кормят, любят и лелеют. Что еще нужно?

– А в подвал вам тоже позволили спускаться? – уточнила Яна.

– Не поверишь – сколько угодно. Артур очень гостеприимный хозяин. Да мы все и не выпьем. Тут вина – залежи за много лет!

– То есть вы останетесь надолго?

– На сколько хватит командировочных. Ну, и сами на недельку можем задержаться.

– Да, кстати, я же здесь тоже по делу! – всполошилась Яна. – Наверняка я нужна Мареку! Нужно передать ему образцы, а я только и делаю, что пью!

– Ты тоже работаешь с образцами? – удивилась Татьяна Павловна. – Может, мы чем поможем?

– Я приехала сюда из России, потому что если кто и может помочь, так только Марек.

– Я в курсе, что он известный химик. В научных кругах слывет эдаким чудаком, который всегда действует совершенно по непредсказуемому сценарию. Может, он чего и нароет… А что тебе надо? Расскажи! Я же тебе все рассказала! – Лицо Татьяны светилось любопытством.

Яна несколько секунд сомневалась, а потом выложила новой знакомой всю свою историю, потому что не могла долго хранить в себе секретную информацию. Ее так и подмывало поделиться ею со всем миром.

Татьяна Павловна непривычно надолго замолчала и как-то посерьезнела.

– Так что же ты до сих пор не отдала образцы Мареку? Тут дело касается жизни людей, а не лососей!

– Вот я и почувствовала свою вину…

Женщины выбрались из подвала. К удивлению потерявшей ориентацию во времени Яны, оказалось, что на дворе еще ночь. Яна пригласила Татьяну Павловну к себе в комнату и вытащила из шкафа розовый чемодан в стразах.

– Вот!

– Чудная вещичка, – усмехнулась Татьяна Павловна. – Покажи! Я же не просто любопытствующая, а профессор биологии.

– Там три ребра и кусочки трупного материала, я говорила…

– Покажи!

– Но они хорошо закамуфлированы. Иначе бы нас не выпустили.

– Покажи!

Яна щелкнула затворами чемодана и открыла его, загадочно смотря на Татьяну Павловну и ожидая одобрения ее изобретательности.

Вместо этого Татьяна Павловна молча смотрела на сундучок и покачивала головой.

– Прикольно…

– Здорово придумано, да? – воодушевилась Цветкова.

– Уголовщиной попахивает, – поежилась профессор биологии.

– Вот кто бы говорил! Сами-то никак не выглядите законопослушной гражданкой! Меня так огрели по башке, точно пятнадцать суток получили бы!

– Ладно, простила ведь уже… Чего вспоминать-то? – сконфузилась Татьяна Павловна. – И вообще, здесь другие законы.

– Так кто узнает-то? Ну, привезла я три ребрышка, и что?

– Сказочница ты, Яна. Как в той песне: три кусочека колбаски… Ладно бы ты кого другого тронула, но королевскую семью… – покачала головой и потерла переносицу Татьяна Павловна.

– Да не трогаю я королевскую семью! При чем тут она? – удивилась мадам Цветкова. – Мне для этого Артур не нужен, Марек сам обещал анализ сделать.

– Яна, твой поступок здесь будет расценен как кража! А это до десяти лет тюрьмы! Я знаю местные законы, так уж получилось…

– Какая кража?! Трупы не в претензии. Подумаешь, позаимствовали у них по ребру. Потом мы все торжественно предадим земле. И покойники вряд ли будут против, если найдется их убийца и понесет наказание.

– Она же еще жива! Яна, какие ребра? Какие покойники? Почему ты не предупредила, что тебе пить нельзя? – строго спросила Татьяна Павловна.

Яна посмотрела на свой розовый чемоданчик – и обомлела. Из раскрытой в насмешливом оскале розовой «пасти» торчало свадебное платье из белого тюля с черными оборочками и мерцающими брильянтами.

– В особо крупном размере, – добавила масла в огонь профессор биологии.

– Господи, что это?! – оторопела Цветкова.

– Похоже, свадебное платье. И по описанию, явно принадлежит Эмилии. Зачем ты его сперла? Надо же, прикидывалась овечкой, что Артур тебя не интересует, а сама так злостно вредительствуешь! Платье стоит целое состояние, ее высочество специально летала за ним в Европу, и будь уверена, она с легким сердцем сдаст тебя полиции. Это международный скандал, попытка помешать свадьбе наследной принцессы и нанести урон монархии. Такое не прощается. Дура ты, Яна! Но я тебя в беде не брошу. Во-первых, никому не расскажу, что видела платье, во-вторых, надо будет придумать, как его назад вернуть, пока Эмилия не заметила пропажу, – размышляла вслух Татьяна. – Ты чего такая грустная? Сделала и не подумала, да? Все мы бабы – дуры. Но в полиции это, к сожалению, не станут учитывать… Ты прямо побледнела вся… Яна, не пугай! Что с тобой?

– Чемодан не мой, – наконец выдавила из себя Цветкова.

– Что-то я тебя не понимаю. Сначала ты говорила другое.

– Я была в аэропорту с самым ярким и стильным чемоданом, выпущенным в единственном экземпляре. Так я думала тогда…

– И? – кивнула профессор биологии.

– Нас задержали, сказали, что прилетел самолет с королевской особой и что сначала ее выпустят… Потом стали выдавать багаж… Я поняла! Значит, у Эмилии был такой же чемодан. Вот ведь незадача! Нам, выходит, не только один мужчина нравится, но и вкусы у нас одинаковые. Черт! Я схватила багаж, даже не посмотрев на бирку, поскольку искренне считала, что такого больше нет на свете.

Лицо Яны пошло пятнами.

Татьяна шепнула ей:

– Сиди здесь, никуда не уходи. Я сейчас.

И удалилась с самым загадочным видом. Вернулась она скоро, причем одновременно с хлопком вылетевшей из бутылки пробки. В руках профессор держала откупоренную бутылку вина, видимо, в очередной раз позаимствованную из замкового подвала, и пояснила:

– Такое нельзя слушать, не выпив. Давай-ка, за тебя и за ясность мышления!

– Она нам понадобится… – то ли констатируя, то ли с вопросом произнесла Яна.

Женщины выпили. Яне от новой порции спиртного стало еще хуже, а вот Татьяна Павловна, наоборот, очень быстро начала приходить в себя.