– Проклятье! Проклятье! – чертыхался он, – Что б тебя!

Он остановился перед незадачливым курьером, его глаза горели от гнева.

– Мы чертов год потратили, чтобы установить эту цепочку! Чтобы выследить сообщников! И теперь, когда они должны были передать друг другу информацию, получив которую, мы бы пожизненно закрыли Родриго Эрнандеса и его шайку за решеткой, тебе, идиоту, вдруг вздумалось влюбиться и все испортить! Ты хоть понимаешь, что сделал! Да я тебя сейчас своими руками задушу!

– Роберто, Роберто, полегче! – железные пальцы Карлоса крепко схватили товарища за плечо, оттащив от перепуганного Луиса.

Роберто глубоко вздохнул, закрыл лицо, стараясь успокоиться, а потом уронил руки и произнес уже почти спокойно:

– Офицер Паломар, срочно найдите девушку. Она в опасности. Этот кретин подложил ей бомбу замедленного действия, фигурально, конечно, выражаясь. Едва участники цепочки поймут, что букет не доставлен, они начнут искать ее, и, если найдут раньше нас, все закончится печально.

– Поняла вас, – кивнула Мерседес. – Мы с ребятами прочешем округу. Опишите ее.

– Она прекрасна… как видение, – начал было Луис.

– Конкретнее! – закричала Мерседес.

Луис сбивчиво описал приметы незнакомки, после чего офицер Паломар и ее напарники отправились прочесывать улицы. Карлос хотел последовать за ней, но Роберто удержал его.

– А ты доставь-ка этого Купидона в участок, – он кивнул на несчастного курьера. – Его жизнь тоже в опасности. И приставьте к нему охрану. В случае чего, его уберут первым.

– И то верно, – задумчиво кивнул Карлос. – Задержанный Гомес, следуйте за мной. Если пойдете добровольно, обойдемся без наручников.

Луис согласно кивнул и проследовал в полицейскую машину. Он уже начинал догадываться, что в бодегу вечером не попадет, да и друзей своих в ближайшее время не увидит. Сам того не желая, он впутался в крайне сомнительную историю, и теперь его ждала неизвестность.

***

Карлос сидел в участке, поместив в камеру Луиса Гомеса, которого, как он считал, оставил под надежным присмотром, и размышлял над произошедшим. Обидная случайность! Надо надеяться, что Мерседес и Роберто найдут девушку. Иначе – страшно предположить, чем это обернется! Прошло уже несколько часов, без сомнения, отправители букета уже ищут его. И возможно, скоро выйдут на девушку.

Но незнакомка оказалась умна, – телефон, лежавший перед Карлосом на столе, вдруг зазвонил. Высветился неизвестный номер. Это был аппарат, конфискованный у Луиса, Карлос подозревал, что незнакомка может решиться позвонить влюбленному курьеру, – так и вышло.

– Алло, – он быстро снял трубку.

– Луис? – неуверенно спросил мягкий женский голос. И прежде чем Карлос успел что-то ответить, продолжила, – Вы сегодня дали мне букет на улице и оставили номер, помните?

– Д-да, – неуверенно ответил Карлос. – Конечно!

– Так вот, спасибо за букет. Но когда я развернула упаковку, поняла, что он предназначался совсем не мне… В смысле, я и раньше подозревала, что это не мне. Ведь вы курьер, вы несли его кому-то, просто отдали мне! Но там не только цветы. Внутри, к обертке, был приколот конверт. А в нем какой-то документ и небольшой диск. Возможно, эти вещи нужны их владельцу. Поэтому я хотела спросить, может быть, вы зайдете, заберете этот злосчастный букет и все остальное и доставите, куда должны были? Не сочтите за уловку, я говорю правду!

– Сеньорита, – голос Карлоса изменился и стал строгим. – Курьер Луис Гомес задержан и доставлен в отделение полиции. С вами говорит офицер Карлос Клаверо. Документы, которые вы получили, представляют существенную ценность. Сеньорита, они ставят вашу жизнь под угрозу. Пожалуйста, сообщите свой адрес, я вышлю к вам наряд полиции. Мы заберем документы и букет. Возможно, на какое-то время придется установить охрану у вашей квартиры, чтобы вы не пострадали. Пока никуда не выходите, оставайтесь в квартире, если вы дома. Если нет, идите домой. Не открывайте дверь никому, кроме сотрудников полиции.

– Хорошо, – растерянно откликнулась девушка. – Вы точно не разыгрываете меня?

– Сеньорита! – прикрикнул Карлос, – Сейчас не до шуток. Поймите, ваша жизнь в опасности! Адрес, быстрее!

Перепуганная девушка продиктовала адрес, после чего Карлос связался с Роберто, а также выслал по указанному адресу группу Мерседес. Сам же он остался в участке, в ожидании дальнейших распоряжений.

***

Не прошло и получаса, как в квартире раздался звонок. Испуганная, девушка вздрогнула: она заперлась на все замки, но не чувствовала себя в безопасности.

– Кто там? – спросила она, осторожно приблизившись к домофону.

– Сеньорита, это полиция. Откройте дверь. Вам придется пройти с нами.

– Хорошо, подождите минуту, я сейчас спущусь! – она с облегчением вздохнула, быстро завязала волосы в низкий тяжелый узел, подхватила сумку, куда уже успела положить деньги и документы, накинула плащ, после чего взяла злосчастный букет, открыла дверь и вызвала лифт.

Роберто Асанья подъехал по адресу, который назвал Карлос, раньше, чем прибыл наряд Мерседес. Он находился ближе и понимал, что приедет первым. Однако, к его несказанному удивлению, полицейская машина уже стояла у подъезда, ожидая девушку. Роберто задумчиво остановился неподалеку, интуиция удержала его от того, чтобы заговорить с сотрудниками полиции, которые вышли из машины. Вместо этого он продолжил внимательно наблюдать: они стояли спиной, их было трое, но даже со спины Роберто мог видеть, что это не ребята Мерседес Паломар. Неужели, Карлос опять что-то напутал?

Весьма рассерженный, он вышел из машины, сожалея, что не вооружен, и направился в сторону полицейских. В эту минуту дверь подъезда отворилась и вышла девушка в светлом плаще. В руках она сжимала букет цветов. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять безумный поступок курьера Луиса – девушка и правда будто сошла с обложки журнала, посвященного женской красоте.

– Сеньорита, как хорошо, что вы связались с нами, – услышал Роберто. – Пожалуйста, садитесь в машину.

– Добрый день, – улыбнулась девушка, отчего ее лицо стало еще красивее, – А этот молодой человек… Луис, где он? Не пострадал? С ним все в порядке?

– О, не беспокойтесь, с ним все в полном порядке!

– Офицер по телефону сказал, что его задержали, что он в участке…

– Не волнуйтесь, мы его уже допросили и отпустили. Он не имеет никакого отношения к этому делу. Сейчас наша забота – ваша безопасность. Пожалуйста, садитесь, – он распахнул перед ней дверь машины.

И в это мгновение Роберто, оказавшись рядом, удержал девушку, ухватив за рукав плаща.

– Рад приветствовать вас, – буднично произнес он. – А где офицер Паломар? Сюда должна была прибыть ее группа.

– С кем имею честь? – нахмурился полицейский в солнечных очках, это выделяло его среди остальных напарников. – Ты кто такой?! Он смерил презрительным взглядом господина в сером костюме, средних лет и среднего же роста, с темными волосами, в которых уже появились серебристые пряди.