После этих моих слов все удивленно поглядели на меня.

Я же выдержал небольшую паузу и продолжил:

– Да, мне необходимы эти порталы. Но не как какие-то магические артефакты, а как то, что позволит нам обменять их на помощь этому миру. Это будет та цена, которую мы сможем предложить нашим гипотетическим союзникам. Ведь не только для этих демонов порталы имеют большую ценность. Есть и другие. И именно с ними я и хочу договориться. Но чтобы было о чем говорить, мне как минимум необходим предмет торга. Один я им смогу предоставить точно. Но для помощи нашему миру этого мало. Нужно что-то более весомое. Чтобы мы смогли заинтересовать их и вынудить вступить в нашу войну с демонами, но уже на нашей стороне. И поэтому как доказательство дальнейших перспектив по сотрудничеству с нами мне и нужны те порталы, которые я вас прошу разыскать.

– Понятно, – кивнул головой Викос, а потом с подозрением поглядел на меня, – ну и кто же те союзники, которых ты хочешь привлечь на нашу сторону.

Я помолчал.

Почему-то, когда я говорил с фуриями, они достаточно спокойно восприняли весть о том, что придется иметь дело с другими демонами. Но вот как это воспримут вампиры, которые были их заклятыми врагами. Ладно, попробуем.

– Тирия, подойди пожалуйста, – попросил я девушку, сам делая шаг в сторону и беря на контроль всех вампиров.

За время нашего разговора мы успели проанализировать все метрические матрицы и теперь были готовы отключить их в любой момент.

– Нам нужны союзники не менее сильные, чем демоны, а потому у меня есть возможность договориться…

И я переслал демонице мысленное сообщение: «Перейди в свою боевую ипостась».

Мгновение – и рядом со мною стоит архидемон, та, с кем я когда-то встретился в подземельях Храма.

Вампиры резко отшатнулись назад.

Ну а я закончил свою фразу:

– …с другими демонами. И я знаю, как на них выйти.

Ждем. Проходит несколько секунд. Видимо, я зря так сильно переживал. Вот, вижу, что огонек ненависти в глазах вампиров хоть и не спал полностью, но уже и не горел таким яростным пламенем, как в первые мгновения после того, когда они увидели Тирию в ее второй ипостаси.

– Ты можешь ручаться за них? – наконец спросил у меня Викос, указывая на девушку.

Я перевел свой взгляд на демоницу.

«Ну, что скажешь?» – переслал я ей еще одно мысленное сообщение.

Девушка поглядела на меня и медленно закрыла глаза, но большего мне и не требовалось, я понял все и так.

– Да, – спокойно и уверенно посмотрев в лицо вампира, ответил я.

– Хорошо, – только и кивнул он.

«Перевоплощайся обратно», – между тем мысленно передал я Тирии, а сам продолжил:

– Только вот хорошие бойцы это далеко не все, – и я показал как на вампиров с оборотнем, так и на фурию с демоницей, – для подавляющего перевеса в любой войне этого мало.

– Нужны маги, – сразу же догадался тот самый пожилой вампир, хотя реально он не выглядел старым, просто возраст и мудрость так и ощущались в его ментальном поле и метрической матрице.

Я к нему присмотрелся более внимательно. Он действительно был одним из ветеранов той давней войны и такие нюансы ухватывал сразу. Я вообще не понимал, почему начальник местного гарнизона не он, а именно Викос.

– Простите, мы не знакомы, – обратился я к вампиру.

Тот усмехнулся.

– Я так понимаю, что ты удивлен, почему тут распоряжается этот парнишка? – и он похлопал сидящего перед ним местного главу гарнизона по плечу.

Так и есть, этот вампир сразу просчитал меня и догадался, что же могло вызвать мой интерес в данной ситуации.

– Так и есть, – не стал скрывать я, – если честно, думаю, что с вашим опытом именно вы и должны были бы сейчас руководить этим совещанием.

Тот кивнул каким-то своим мыслям, а потом, посмотрев на меня, достаточно просто и откровенно сказал:

– Меня зовут Корг, и судя по тому, что ты даже не проявил никакой реакции, ты обо мне ничего не слышал, – резюмировал вампир, а потом продолжил: – Так вот, раньше так и было, как раз во время той войны. Именно я и был командующим местного ополчения. Но с тех пор я уже отошел от дел, особенно когда мне попался этот вот парнишка, который был командиром одного из наших диверсионных отрядов, – и он вновь похлопал Викоса по плечу, – Так что сейчас я больше выступаю как военный консультант. Да и посообразительней меня он будет, что уж говорить. Это я понял еще тогда, когда привел его к нам в штаб. Так что ты не переживай, он справится, с тем, что ты хочешь ему поручить. И потом не подведет. Да и мы со старой гвардией рядом, если что, и подскажем, и подсобим.

И он указал еще на нескольких вампиров, стоящих в задних рядах.

Посмотрев на их ментальные поля и метрические матрицы, я понял, что если они и были младше этого Корга, то ненамного.

Эту речь бывшего местного командующего с удивлением слушали остальные вампиры. Видимо, они не могли понять, зачем тот так подробно рассказывает мне о нынешнем главе гарнизона Каласка, да еще и рекомендует его, предлагая положиться на него и сотрудничать именно с ним.

Но это непонимание я видел не во всех. Оборотень больно уж странным взглядом смотрел в мою сторону, да и фурия не проявила никакого удивления, услышав эту его речь. Тирия же вообще все восприняла как должное.

В общем, не знаю, каким был этот Корг командующим в прошлом, но сейчас он был очень прозорливым и наблюдательным вампиром.

– Хорошо, я учту это, – сказал я ему.

Его рекомендация сказала мне многое, и я теперь прекрасно понимал, что именно Викос и будет тем, кто возьмёт на себя организацию поисков портальных арок, о которых я им расскажу.

Ну и он же впоследствии будет тем, кто сядет за один стол переговоров с фуриями, оборотнями, демонами и представителями нейтральных миров.

– Да, – еще раз повторил я, посмотрев прямо на пожилого вампира, – я услышал вас. – И встряхнув головой вернулся к тому, на чем прервался наш разговор. – Да, Корг, вы правы, для подавляющего контроля и превосходства в этой войне нам нужны маги. Но как это ни прискорбно, на данный момент их больше всего именно у эльфов, хоть они и не боевые, а также у змеелицых, а вот эти могут многое. К тому же среди них есть и еще кое-кто, и уж там магов более чем достаточно. Они в этот мир проникли уже давно, вместе со змеелицыми.

– Кто? – удивленно посмотрел на меня Корг. – Я сам был при подписании нашего с ними договора, и кроме отрядов змеелицых там никого не было.

– Были, – спокойно пожал плечами я, – просто вы их не обнаружили.

Тот все еще продолжал с вопросом во взгляде смотреть на меня.

– Они метаморфы и могут принять любой внешний вид,…