- Лисичка, - довольно перебил меня мужчина - и тебе как никому подходит это прозвище. Но я не смел даже просить.

- Ой ладно, - отмахнулась в ответ - все равно не поверю в скромность того, кто только что планировал всю мою жизнь расписать. Поэтому называй как хочешь.

- Спасибо, Лисичка. Я тоже буду очень скучать!

В дверь постучали, четко обозначив время расставания. Хали аккуратно зашла в комнату и я не сдержала смеха глядя на ее испуганное лицо.

- Что наследника выискиваешь? - подтрунивала я над девушкой - Не переживай, он под креслом не прячется.

- Да ну тебя, Лиабэл, - надулась она - я с тобой за три дня столько натерпелась и насмотрелась, сколько за все время службы не пережила.

- Наследника? - мое хихиканье прервал грозный голос отца.

- Время-время, - я схватила за руку служанку и потащила в комнату - сейчас сборы, а разговоры уже на севере!

Громко захлопнув дверь, я вздохнула только когда услышала, что отец все же ушёл, а значит решил отложить разговор. Вряд ли он забудет, но хотя бы передышка у меня будет. Вот всегда так! Сколько раз тебе повторять! Думай, а потом говори…

Мы с Хали быстро собрали те вещи, которые она приносила мне сюда из Имперского гвардейского корпуса. Аккуратно сложили платье, не смотря ни на что, заберу его с собой. Такая память, да и не пропадать же наряду! На последок тоскливо оглядела роскошь дворцовых покоев и решительно заявила.

- Веди, пора! Мой рюкзак собирать недолго, но и времени осталось немного.

Мы двинулись по коридорам. А я настолько погрузилась в мысли, прикидывая сколько времени у нас займёт обратная дорога, даже не сразу сообразила, что произошло.

Впереди коридор вливался в широкую галерею, по которой прохаживалась компания аристократов. Мы со служанкой развили приличную скорость, потому как торопились, в отличие от молодых людей, что чинно выхаживали. Поэтому, когда мы вылетели из коридора и по дуге стали обходить живое препятствие, я даже не уловила, что случилось. То ли Хали налетела на молодого человека. Кстати, вериться в это с трудом. Столько лет работать служанкой, не думаю, что это первый раз, когда девушка торопиться и лавирует между аристократами по дороге. Скорее всего, нахал намеренно выставил ногу, да так, что Хали буквально рухнула на пол, растянувшись во весь рост.

- Эй, - скривился напыщенный индюк - поаккуратнее, ты задела мне обувь.

- Понаберут же растяп! - подхватил какой-то франт.

- Уже и во дворце хорошей прислуги не держут, - вторила какая-то молодая дама, противным, высоким голоском.

Сжав зубы, постаралась отключиться от мерзких замечаний и подбежала к Хали.

- Ты как? Сильно ушиблась? - постаралась помочь ей аккуратно подняться.

- Спасибо, - тихонько прошептала она, и уже громче начала тараторить - Простите Господин, простите.

Я отвернулась. Это не мое дело и не моя война. Хали здесь ещё работать, не стоит усложнять ей жизнь. А, к сожалению, это не север. Поэтому, чтобы не влезть, мне оставалось только отвернуться и медленно сосчитать до десяти.

- Хорошо, - хмыкнул поганец - зайдёшь потом к Питрану диль ван Киссару, заберёшь ботинки на чистку.

- Конечно, господин, будет исполнено господин, - от услужливого голоса Хали и творящейся несправедливости, хотелось реветь как медведица. Но я скоро уеду, а она останется. Сосчитаю лучше до двадцати.

- Так, - некий Питран снова подал голос, хотя казалось бы уже должен идти дальше, своей дорогой - а ты чего молчишь? Не поприветствовала аристократа, даже форму не надела!

- Это вы мне? - медленно обернулась, надеясь, что в коридоре вдруг появился кто-то ещё.

- Конечно, - хмыкнул он - или видишь здесь ещё недотёп и растяп?

- Кто вам дал право так разговаривать? - начала вскипать.

- Мое рождение, - растягивая слова и наслаждаясь ситуацией продолжил аристократ - дало мне много прав. А тебе много обязанностей! Или кому-то стоит напомнить ее место?

- Мое место? - злобно процедила я. Тут уже хоть до ста считай, все равно не поможет - Подальше от самодовольных снобов. Рядом с теми, кто подаёт руку девушке, тем более если виновен в ее падении. Совсем не с теми, кто глумиться, как шакал над чужой болью.

В звенящей тишине, слышен был всхлип несчастной Хали. Вот уж точно натерпелась она со мной. И явно различим зубной скрежет парня напротив. Кстати, ничего особенного, невысокий, пепельноволосый, мягкие, плавные черты лица, но в аристократической среде, лидирующее место он по красоте не занимал - это точно. То ли дело по вредному характеру.

Я, конечно, тоже хороша. Или падение Хали меня так разозлило, или просто накопленная усталость и гнев за последние три дня требовали выхода. Но, все равно я стояла задрав голову, гневно сверкая глазами и не собираясь отступать.

- Уж не на великом ли севере? - оскалился вдруг аристократ - Слишком много разговоров для жалкого захолустья в последнее время.

- Это захолустье сейчас зачем-то стоит между вами и разъяренными горгами с нолами. - прошипела я - Хотя видят Боги, я бы посмотрела что вы сможете сделать, пробей вдруг от крепостных стен тревога и горн к бою!

Конец моей фразы вдруг утонул во взрыве хохота.

- Горги и нолы, а я до последнего думал, что это шутка.

- Слушай, да надо их пожалеть, они же просто обезумели.

- Точно, последние мозги отморозили.

Да как они смеют! Мы поколениями защищаем их покой от горгов. Сейчас стоим единственным препятствием на пути нового войска. А все чем они заняты в это время это выбором нарядов, сплетнями и издевательством над слугами.

Я могу все! Ба говорила мне об этом. Шиала повторяла, когда приходила во снах. И все что я действительно хочу, это поставить их на место! Заносчивые, несносные, бесчестные! Надоело!

- Ты что творишь? - откуда этот приглушенный визг?

- Тебя казнят за магию во дворце и открытое нападение! - словно в соседней комнате кто-то кричит.

- Лиабэл, не надо прошу! - Хали? Что с ней случилось? И куда она убежала?

Надо вернуться в происходящее, но так не хочется! Сейчас, мне как никогда хорошо в своих мыслях. Здесь я могла бы наказать жалких аристократов, возомнивших себя хозяевами жизни. И почему? Оттого лишь, что родились в богатой семье? Здесь я могла бы показать им настоящий суровый север. Дабы не смели больше и подумать о моем крае пренебрежительно. Здесь я могла бы поставить их на место! Спустить на землю, от которой они слишком далеко оторвались.

- Лиабэл! Ну же очнись! Поговори со мной, прошу!

Серьезно? С каких это пор новенький настолько в меня пророс, что даже в собственных мыслях я уже слышу его голос?

- Лиа, Лиа! Ты не такая! Ты выше, добрее и милосерднее, чем можно даже представить. Просто успокойся!