капитан, их по всем оружейным магазинам страны развезли, благо мы успели выкупить немалую партию по бросовым ценам… Но, быть может, ваше неведение исходит из обычной ситуации — оружие больше у гражданского населения оказалось, чем в армии. Впрочем, нам хоть и хватает винтовок и личного оружия, многие, смею заметить, приобретали для себя еще пистолеты и револьверы, есть особые стрелки, у них прицельные приспособления имеются — или телескопы, или галилейские прицелы. Чего же нам не хватает — ружей-пулемётов, противотанковых ружей и мортирок. — На мой вопросительный взгляд ответили просто, — а у нас статус ополчения лишь в мирное время, в военное мы подразделение национальной гвардии-с. Каждое отделение обязательно включает команду с ружьём-пулемётом, противотанковым ружьём и мортиркой. Вернее, сами мортирки имеются, да вот боеприпасов к ним — увы! Далеко от идеалов вооружения даже середины Великой Войны, однако постоять за себя, несомненно, сможем. Господин капитан, а господин полковник не дал вам никаких уточнений по поводу выдачи оружия усиления? Панцирные жилеты, слава Богу, мы, как и винтовки выкупили, жаль с иным оружием так нельзя…

— По этому поводу ничего не могу сказать. Ожидаем связиста и дальнейшие приказы. Может тогда и уточнят. — Мелькнула мысль что пулемёты, возможно, оприходовали неизвестные диверсанты в американской форме. Но тут же переключился на еще одну — мне озвучили нечто интересное. — Панцирные жилеты?

— Старшина, принесите сюда жилет, для господина капитана.- Вскоре предо мной выложили принесённый с улицы… бронежилет! Впрочем, чему удивляюсь, сам же подобные «выдал на гора» через моего старого куратора… Но, тут явно не современная вещь, больно ткань не молодая, но прочная, хоть и со следами ржавчины. Но вот то, что это именно бронежилет сомнений не было никаких. Простая схема с плечевыми лямками, широкими, с подушками небольшими, большие нагрудный и наспинный отделы, состоящие из четырёх плотно согнанных вместе секций с металлическими плитами внутри. Ткань песчаного цвета, но покрыта большими кляксами зелёного и коричневого цветов. Кто-то самостоятельно камуфлировал светлые жилеты. Никакой защиты боков, никаких противоосколочных воротников, защиты паха нет. Простейший, даже примитивный жилет. И я, кажется, про такие читал в свое время.

— Дэйфилд? Британские?

— Браво, господин капитан. Да, именно британский жилет Дэйфилда лежит в основе, но выпуск был налажен, в том числе и в Штатах, впрочем, и в России их делали, пусть и малым числом. Эта модель 1918 года, уже исключительно американская. Сейчас, слышали мы, есть и новые панцирные жилеты, советская Россия выпускает подобные. Но у нас, увы, только такие. Впрочем, надёжны, и предоставляют некую защиту, хоть и весят немало…

Стал обладателем личного жилета и винтовки, коих имелось в запасе отряда в количестве. Вернее карабина — тот же Винчестер М1912, но короче в длину, и без прилива штыка. Мол — кавалерийский же карабин, им не полагались штыки, у них шашки имелись. А мне и лучше, от ножа Боуи отказываться не придётся, хотя мне нужен пистолет-пулемёт. Привык я к огневой мощи скорострельного оружия.

По факту разбора личного снаряжения, перекатились к вопросам боеприпасов, транспорта, топлива, провианта, воды и прочих нужностей для солдата на войне и на удалении от теплого дома или казармы со складом. Боеприпасы, русского стандарта, имеются в личных запасах (каждый член ополчения имел не менее 3000 патронов — вывозились с хранения на транспорте при сборе отряда). Сотни тысяч закупались для ополчения на собственные склады за счёт субсидий государства, плюс само же государство имело запасы этих патронов уже на складах Нацгвардии Штата, так как брало в учёт ополченцев, плюс для СССР они сейчас производились в промышленных масштабах. Машины, старенькие, но ухоженные Форды АА, виденные мной на улице, основа парка ополченцев, их много, чуть ли не на каждое отделение по машине и они есть стандарт для русских ополченцев. Есть склады ГСМ и запчастей в ряде поселений штата, включая Испиланти…

Я слушал и слушал информацию, радовала подготовленность, основательная такая, крепкая. Русские мужики готовились воевать, и мне всё чаще казалось, что драться планировали они не здесь. Проскакивали отдельные слова, эмоции у этих офицеров с кем предстояло какое-то время повоевать. Вновь вылезала мысль, что где-то рядом опасность, но вот почему-то вскоре начало отпускать, очень уж рьяно собеседники готовились драться именно с канадцами и британцами. Не было от них угрозы в мою сторону, чувствовал это. Рассказывали они о городе и ближайшей округе, дорогах, мостах и важных объектах, о том, где так же как в этом дайнере сейчас собираются иные отряды и прочее…

— Господин капитан. — Вернулся ушедший было старшина, а следом и тройка солдат в американской форме. Сержант и двое капралов. Знаком прервал его порыв обратиться по уставу и доложить, как заведено, тот застопорился и всё же смекнул что можно чуть проще, указал на гостей. — Связисты прибыли.

— Благодарю, вы свободы. — Кивнул старшине и подозвал прибывших.

— Сэр, техник четвертого класса Пол Тиммс, сэр. — Вытянувшийся по струнке сержант явно ощущал себя не в своей тарелке. Молодой, тощий, усы подростковые над губой топорщатся. — Национальная гвардия. Связист… Связисты. Телефонисты. Сэр.

— Вольно. — Сдержав улыбку, перехожу к делу. — Приказ из штаба вам передали? Что со связью? Не вижу вашей аппаратуры.

— В-в-в машине сэр. П-приказ там же… — Осознавая допущенный промах, сержант стартанул к выходу, потом развернулся, с еще большим ужасом посмотрел на меня. — Разрешите?

Делать было уже нечего, предо мной были явно не военные люди, скорее гражданские в форме. Безумные выкрутасы войны.

Назад Тиммс возвращался СО ВСЕМ своим оборудованием. Телефоны, катушки, какие-то сумки и хаверсаки. Капралы переглянулись и под моим уже не очень одобрительным взглядом бросились тому помогать. Трагикомедия, ей Богу…

Спустя пару минут, сложив своё имущество, связисты всё же вручили мне конверт с приказом. Просто обычный бумажный конверт, такие, что в почтовом отделении можно купить, а внутри криво отпечатанный на желтоватой тонкой бумаге приказ.

Слов не особо много, и смысл сводится к простому: организовать оборону моста через реку Гурон по западному берегу. Вновь всё возвращается к тому мосту, от которого мы начали свой путь в городке Ипсиланти, штат Мичиган…

Глава 12

Буря перед бурей

Этот безумно долгий еще не закончился, хотя уже заметно склонился к закату, а событий в нём оказалось чересчур много. Полученный приказ все приняли в работу незамедлительно. Взвода ополченцев уже как запряженные кони били копытом, ожидая