типа. Наиболее обводнены ратинские известняки. В районах их распространения дебит источников достигает 30–40 л/сек. Нижнетортонские литотамниевые известняки и песчаники обводнены пресными азотно-кислородными гидрокарбонат-но-кальциево-магниевыми водами. Воды нижнетортонских отложений в районе перехода Русской платформы в Предкарпатский прогиб становятся сульфатно-кальциевыми с минерализацией 2–3 г/л и обогащаются сероводородом (до 100 мг/л). В меловых отложениях буровыми скважинами и колодцами вскрыты хлоридно-натриевые воды повышенной минерализации. Общая минерализация вод мелового водоносного горизонта увеличивается в юго-западном направлении и в зоне контакта платформы и прогиба достигает 40 г/л. Воды юрских отложений на глубинах 300–350 м обычно имеют сульфатно-натриевый состав. Глубже они сменяются хлоридно-натриевыми с более высокой общей минерализацией, доходящей на глубине 650–700 м до 100 г/л.

По устройству поверхности провинция представляет собой равнину, приподнятую на высоту 300–400 м над уровнем моря. Поверхность наклонена к югу и юго-востоку. Она сильно расчленена многочисленными левыми притоками Днестра, долины которых строго параллельны друг другу и генетически связаны с тектоническими структурами Подольского плато. Глубина вреза долин в выровненную поверхность достигает 50–150 м, что определяет формирование узких, местами каньонообразных, долин, рассекающих территорию на плоские междуречные гряды, вытянутые с севера на юг. Сильная расчлененность территории и наличие меридионально вытянутых водораздельных гряд создают благоприятные условия для развития карстовых процессов.

Климат — слабо континентальный. Зима малоснежная. Средняя температура января изменяется от –4° на западе до –6° на востоке. Высота снежного покрова составляет 0,2 м, а продолжительность его залегания 75–90 дней. Лето теплое и влажное. Средняя температура июля увеличивается к востоку от 18 до 20°. За год выпадает 550–700 мм осадков, причем на теплый период приходится 400–450 мм. Наибольшей агрессивностью отличаются ливневые и талые снеговые воды, содержащие до 20 мг/л углекислоты.

Речная сеть в связи с развитием карста несколько разрежена. Режим многих левых притоков Днестра характеризуется естественной зарегулированностью, снижением максимальных расходов, повышением стока в межень и растянутыми паводками. Поверхностный сток уменьшается к востоку от 250 до 80 мм, что связано с особенностями распределения атмосферных осадков, изменением мощности карстующихся пород и степени их трещиноватости. На юго-западной окраине Русской равнины встречается значительное число озер, многие из которых карстово-эрозионного происхождения, а также источников.

По характеру почвенного и растительного покрова рассматриваемая территория относится к лесостепной зоне. Здесь распространены широколиственные буковые, дубовые и дубово-грабовые леса, которые занимают в основном наиболее возвышенные участки водоразделов. Они произрастают на серых лесных почвах и отличаются богатством видового состава. В последнее время площади лесов, в связи с большими рубками, значительно сократились. Степные участки, развивавшиеся на черноземах, повсюду распаханы и превращены в поля. В долинах рек на дерново-глеевых почвах распространена кустарниковая и луговая растительность.

На юго-западной окраине Русской равнины карст развивается в сульфатных и карбонатных породах неогена. Особенно интенсивно закарстованы гипсы и ангидриты верхнего тортона.

Карстовые формы в тортонских гипсах представлены воронками, блюдцами, котловинами, понорами, колодцами, каррами, суходолами, нишами и пещерами. Преобладают воронки просасывания и провальные диаметром 40–60 м и глубиной 15–20 м. Воронки выщелачивания, развитые в местах выхода на поверхность сульфатных образований, отличаются сравнительно небольшими размерами. Карстовые воронки распределены крайне неравномерно. На наиболее закарстованных участках насчитывается до 100–200 воронок на 1 км2, а местами до 400 (около населенных пунктов Городенка, Униж, Чортовец, Окно). На дне воронок встречаются поноры и зияющие трещины, поглощающие поверхностные воды. Некоторые воронки заполнены водой и представляют собой озера (к юго-западу от г. Борщов и в окрестностях с. Тышковцы).

Особый интерес представляют пещеры, являющиеся крупнейшими в мире карстовыми полостями в сульфатных отложениях. Среди них выделяются Оптимистическая, Озерная, Крывченская, Млынки и Вертеба. Все они расположены на междуречье Серет — Збруч, представляющем собой сильно расчлененную выровненную поверхность, приподнятую над Днестром на высоту 150–250 м. Пещеры заложены в гипсовой толще, которая обычно закарстована до подстилающих ее литотамниевых известняков и перекрывающих ратинских известняков.

Подольско-Молдавская карстовая провинция подразделяется на два карстовых округа: Подольский и Молдавский и 13 карстовых районов.

Подольский карстовый округ, охватывающий западную часть провинции, включает 10 карстовых районов.

В Немировско-Нестеровском карстовом районе карстовые процессы наиболее активны в зоне контакта платформы и Предкарпатского прогиба. Здесь карстуются известняки и частично гипсы тортона. Лучше всего карст изучен на Немировском участке, где наряду с карстовыми воронками отмечены крупные подземные полости (до 6–9 м в поперечнике).

В пределах Львовско-Бучачского карстового района наиболее закарстованы известняки на водоразделах рек Нараивка — Бибелка, Бибелка — Золотая Липа, Золотая Липа — Коропец. Па водоразделе Бибелка — Золотая Липа плотность карстовых воронок превышает 60 на 1 км2. Значительно закарстованы известняки на Переволокском участке. У с. Переволоки, на правом берегу р. Стрый, расположена Травертиновая пещера длиной около 250 м.

В Чортково-Орипипском карстовом районе карстуются преимущественно известняки тортона. Карст отмечен в разных местах, в том числе на междуречье Смотрич-Мукша, где развиты пещеры.

В Толтринском карстовом районе Толтры представляют собой неширокую (5–6 км) возвышенную гряду, протягивающуюся в юго-восточном направлении от пос. Подкамень до р. Прут и сложенную органогенными и обломочными известняками верхнетортонского и сарматского возраста верхнего миоцена.

В пределах Толтр широко распространены карстовые формы — воронки, котловины, блюдца, колодцы, карры, ниши и пещеры. Особенно интенсивно карст развит между селом Хроповата и горой Чемеринцы, селами Гуменцы и Цапивка, Озеряны и Зарваница, а также к югу от Бричан. Здесь наряду с воронками встречаются впадины до 150 м в диаметре и 18 м глубиной. Широко распространены воронки в окрестностях с. Карачковцы. Близ Хроноваты отмечены колодцы диаметром 1–1,5 м.

На территории Ходорово-Коропецкого карстового района карстуются гипсы и известняки тортона. Карст в гипсах отмечен на Ходоровском, Рогатинском и других участках.

В Золотники-Устечском карстовом районе карстуются гипсы и известняки тортона. Карст значительно распространен, особенно в южной части.

Серетско-Нижнезбручский карстовый район занимает междуречье Серета и Збруча в их нижнем течении, а также южную часть правобережья Серета. Карст развит в сульфатных и карбонатных верхненеогеновых отложениях. Особенно сильно закарстованы гипсы и ангидриты верхнего тортона. В пределах района выделяется несколько участков. Наиболее изучены из них Млынковский, Ко-роливский, Крывченский и Баламутовский.

Нижнестрыйско-Тлумачский карстовый район занимает сравнительно узкую полосу на правобережье Днестра, между р. Стрый и г. Тлумач. Карстуются гипсы тортона и частично известняки мела. В окрестностях пос. Жовтень и в 3 км от него к юго-востоку развиты воронки и поноры, приуроченные к гипсам тортона. Близ г. Галич карст отмечен в известняках мела.

В Тлумач-Городенском карстовом районе карстуются гипсы тортона, выходящие во многих местах на поверхность. Воронки и котловины приурочены к системам тектонических трещин северо-западного и северо-восточного направлений. Нередко воронки располагаются группами на близком расстоянии друг от друга, образуя резко выраженный западинно-волнистый рельеф, или вытянуты цепочкой. Преобладают конусовидные воронки округлые или овальные в плане,