Место для супернебоскреба выбрали непростое. Дворец Советов задумали возвести там, где стояла старая святыня – крупнейшей в России православный Храм Христа Спасителя. Он был воздвигнут в 19-м веке в память о героях Отечественной войны 1812 года и взорван в 1931 году по личному распоряжению Сталина. Из нескольких проектов Дворца Советов генсек выбрал проект Бориса Иофана, который был задуман как пирамида из поставленных друг на друга мощных цилиндров. Если бы тот Дворец Советов построили, то это было бы грандиозное сооружение. В нем предусматривался большой зал для торжественных заседаний на 21 000 человек. Высота здания – 415 метров. На самом верху – 80-метровая скульптура Ленина. Внутри нее – различные публичные и административные помещения. Даже все пальцы железобетонного вождя должны были быть задействованы. Так, например, библиотеку, как говорят, предполагалось разместить в указательном пальце.

Строительство Дворца Советов было провозглашено ударной стройкой и проводилось в очень сложных условиях, так как в гигантский котлован постоянно просачивалась вода из протекающей поблизости Москвы-реки. Тем не менее строителям удалось заложить фундамент, который уходил в землю на глубину более 20 метров и опирался на известняковые скалы. Они должны были выдержать колоссальный вес Дворца Советов. Дальше фундамента, однако, продвинуться не удалось, стройка так и не была закончена. Началась Великая Отечественная война, и металлические конструкции Дворца Советов пошли на восстановление разрушенных мостов, а также на изготовление противотанковых ежей.

После смерти Сталина в 1953 году новое советское руководство, возглавляемое Никитой Хрущевым, отказалось от дорогих и помпезных проектов. На месте бывшего Храма Христа Спасителя, над фундаментом Дворца Советов был устроен открытый бассейн «Москва», работающий даже морозными московскими зимами. Ныне в нем искупаться невозможно, так как после распада Советского Союза Храм Христа Спасителя был восстановлен на своем прежнем историческом месте. Если вам интересно, можете совершить туда отдельную экскурсию…

Смугловатые экскурсанты переглянулись:

– Without fail… Without fail…

Ну и я тоже подал голос:

– Without fail…

Vera Semenova продолжала:

– Это то, что касается Дворца Советов… Работа же над другими семью высотными зданиями общего проекта оказалась вполне успешной. Стоит отметить, что согласно плану, все высотные здания проекта должны были быть величественными не только внешне, но и внутренне. Поэтому их отделывали дубовыми панелями. Пол выкладывали дубовым и ясеневым паркетом. Высокие потолки украшала лепнина. Везде были лифты. Прямо на кухнях имелся мусоропровод. Под домами предусматривались подземные гаражи и бомбоубежища.

Первая построенная высотка – это жилой дом у Красных Ворот. Его строили как ведомственное здание министерства путей сообщения, которое находилось поблизости в знаменитом доме-паровозе.

Вторая высотка – это здание на Смоленской площади, построенное для Наркоминдела (МИД). И на первом, и на втором доме, согласно проекту, не должно было быть шпилей, но когда оба здания были уже почти готовы, мимо проехал товарищ Сталин. Посмотрел так, посмотрел и распорядился соорудить на высотках шпили. Вот, любил генсек башни со шпилями, любил.

Третья высотка – гостиница «Украина» у метро «Киевская». Четвертая – жилой дом на Котельнической набережной. Пятая – жилой дом на Кудринской площади. Шестая – гостиница «Ленинградская» у метро «Комсомольская». Ну, а седьмая – это как раз наше главное здание МГУ на Ленинских горах. Студенты, кстати, по обыкновению сократили их в свое время до просто Ленгор…

«Седьмая высотка», подумалось мне. Я вспомнил геметрическую лекцию Жанны: седьмая, значит, «Заин»… Хотелось спросить Vera Semenova, что она думает по этому поводу, но перебить не решился. Экскурсовод рассказывала дальше:

– Сегодня некоторые высотки, не смотря на исторический статус, выкуплены у государства в собственность частными корпорациями. В тех домах, что не поменяли свой статус, все равно меняются жильцы. Старожилы потихоньку вымирают, а также по разным причинам продают свою недвижимость, ставшую ныне частной и очень дорогой. К сожалению, новые хозяева не очень церемонятся с историческим наследием – сносят лепнину, выламывают панели и паркет, делают так называемый «евроремонт» – дорогой и безликий. Знаете, в одной из высоток «новожитель» установил себе даже персональный лифт, который упирается в потолок соседей. И, слава богу, что наш Университет все еще университет, а не чья-то частная лавочка…

Так вот, все восемь московских высоток были заложены в один день – в день восьмисотлетия столицы 7 сентября 1947 года. Начали же они возводиться только в 1949. Здесь нужно отметить, что на протяжении времени с момента закладки высоток и до окончания строительства предполагаемые этажность и назначение зданий менялись исходя из потребностей страны. Так, в 1948 ректором МГУ Несмеяновым и отделом ЦК КПСС, курировавшем науку, было предложено возвести высотку – «храм советской науки». Эта идея сначала была отвергнута как нереальная. Посчитали, что для перевозки такого большого количества людей нужно слишком много высотных лифтов. Но новое здание для МГУ строить все-таки решили и даже выбрали для него место рядом с подмосковной деревушкой Внуково. Позднее там построят одноименный аэропорт.

Место, таким образом, присмотрели, но начать строительство во Внуково не успели, так как на специальном совещании Политбюро по «университетскому вопросу» Сталин сказал:

– Здесь были представлены предложения о строительстве нового комплекса зданий для Московского государственного университета. А что запроектировано у нас на Ленинских горах?

– Комплекс высотных жилых зданий в 10–12 этажей.

Сталин, подумав, предложил:

– Возведем этот комплекс для Московского университета. И пусть он будет не в 10–12, а в 20 этажей. Чтобы издалека было видно.

– А что делать со старым зданием университета?

– Отремонтировать и отдать общественным наукам. Нам нужно много молодых ученых…

Итак, 15 марта 1948 г. советское правительство приняло постановление о создании нового комплекса зданий МГУ на Ленинских горах. На самом высоком, на самом просматриваемом со всех сторон месте в черте города. Там, где правый берег Москва-реки поднимается на высоту 75 метров. Там, где ранее намечалось построить высотную гостиницу «Интурист». Там, где раньше были огороды и вишневые сады села Воробьево. Там, где в 19 веке планировалось строительство Храма в честь победы в Отечественной войне 1812. В те далекие годы строительство Храма на Воробьевых горах не началось, так как в этом месте оказался очень слабый грунт, не способный выдержать нагрузку от крупного здания. Однако, новые архитекторы и инженеры были готовы покорить природу.

Комплекс новых зданий МГУ должен был раскинуться на площади в 167 гектаров. Она имела форму симметричной трапеции с основанием к юго-западу. Объем планируемых сооружений превышал 2 миллиона кубических метров. В центре всей композиции должно было возвышаться здание высотой свыше 200 м.