Посовещавшись, они отобрали два платья, четыре купальника для женской половины, пару костюмов и несколько наборов мужского белья. Удивил всех Вовка. Из двух оставшихся ненужными женских купальников небольшого размера, никому не подошедших, он молча забрал самый маленький. На изумлённые взгляды матери и Лены, мальчишка коротко пояснил:

— Это для Вали — у неё скоро день рождения. Сейчас хороших подарков не найти. Что мне ей дарить?

— Силён, «женишок»! — захохотал Димка.

— Вова, такие подарки дарят жёнам или невестам — покачала головой мать. — Это будет бестактно.

— А у меня, между прочим, вполне серьёзные намерения. Ну, на будущее, — сын посмотрел на неё таким серьёзным взглядом, отчего даже Лена фыркнула.

— Аленький, оставь Вовку в покое, — попросил глава семьи. — Как ни крути, он прав — другой альтернативы нет. Не вино же дарить?

— А потом слухи пойдут… — ворчала она.

— Да какие слухи? Их командиры давно уже живут семьями. Я сколько раз замечал, что некоторые ребята из Первой Отдельной по вечерам парами гуляют. Это тебе не в старые времена, когда их от мониторов и гаджетов за уши было не оттянуть.

— Мне дядя Толя — Валин папа, помог шкаф напольный сварить. Чтобы там часть запчастей для раций хранить. На днях приволок его и говорит: «Куда ставить, зятёк?»

— Пф-ф-ф! — Лена теперь уже громко фыркнула и зажала рот от смеха.

— Вот видишь, мать, — подмигнул сыну отец. — Оказывается, на той стороне тоже все привыкли к их дружбе.

— Ну-ну, только в подоле мне не принесите.

— Рано нам ещё… — буркнул Вовка.

— Ну, хоть это радует, — ласково потрепала она голову сына.

* * *

Готовить к предстоящей поездке пресс-атташе взялись зубры юриспруденции анклава — чета Пасечниковых. Вика практически с утра до вечера коротала время над сводом законов анклава. Александра Петровна учила её манерам и поведению, учила, как уйти от неприятного вопроса или обойти его с умом. Благо девушка была умной, трудолюбивой и впитывала полученные знания, как губка воду.

Вопрос о количестве людей в делегации был решён накануне поездки. Сначала состоялся разговор с Шаховым, который уведомил Ермолаева о дате проведения официальной встречи глав военизированных анклавов на территории бывшей Российской Федерации, а потом согласовали список людей от тополиновцев. Помимо самого генерала и его теперь уже супруги — майора Бранкович, в состав делегации вошли Алёна Николаевна, Виктория, Сара и двадцать человек охраны — стандарт, оговорённый между всеми участниками. В группу тополиновцев вошло поровну бойцов Службы охраны анклава — мужского и женского пола. Генерал чётко дал понять, что девушкам-охранницам будет легче опекать женскую половину делегации, а парни едут и как его сопровождение, и доноры — при удачном решении вопроса о консолидации всех сторон.

30 октября 2027 года. Псков. Вечер

Маршрут полёта пролегал в обход Москвы и близлежащих к ней крупных городов, находящихся под контролем христолюбов. Сделано это было из соображений безопасности — штурман борта проложил курс через Владимир-Иваново-Ярославль-Великий Новгород, углом обходя опасные участки, которые могли быть опасны. Вечерний Псков приветствовал гостей хорошей погодой — достаточно тепло и без осадков, хотя облачность была стопроцентной. На аэродроме тополиновцев встречал заместитель Шахова — полковник Тулинов. Он тепло поздоровался со всеми лицами делегации, засыпав комплиментами всю её женскую часть, заодно пояснив, что только в их группе большую часть составляют представительницы прекрасного пола. Остальные анклавы ограничились пресс-секретарями для солидности. Особенно на него произвела впечатление прапорщик Звягина — мало того, что явно была юной, так ещё с наградой и нашивками ранения. Изящно подогнанные пилотка, китель с медалью, нашивками за ранения и позолоченными погонами прапорщика, юбка и черныё туфли-«лодочки» — всё это привлекало к ней исключительное внимание всех окружающих, когда делегация тополиновцев прибыла в бывший Ледовый дворец спорта на регистрацию. Генерал-майор Шахов был уже здесь.

— Здравствуйте, товарищи офицеры и… — он даже сделал паузу — … прапорщики. Олег! Это что за куколку ты сюда привёз?

— Прапорщик Звягина. Наш пресс-атташе, — усмехнулся Ермолаев.

— Прости, друг, но то, что она носит на кителе, это всё правда? Точно не пыль в глаза?

— Витя! Я такими вещами не занимаюсь, — покачал головой Ермолаев.

— Вечер перестаёт быть томным, — задумчиво проговорил Шахов. — Ладно, позже разберёмся…

— Как тут обстановка? — сразу взял быка за рога Ермолаев.

— Делегатов — несколько групп: моя, твоя, потом моряки с Северного флота — там пять человек, не ниже кап-один, до кучи генерал Потапов из Казанского ханства, — он усмехнулся. — Ну и Сибирская Республика и часть крупных, но независимых анклавов бывших Центрального и Северо-Западного военных округов.

— Сибирская республика? — удивился Ермолаев.

— А-а-а… — махнул рукой Шахов — … Блажь в голову. Решили, что про них все забыли. Сейчас уже другие песни поют.

— План мероприятий каков? — поинтересовался Олег Петрович.

— Сегодня знакомство, а завтра будем обсуждать вопросы взаимодействия и сотрудничества. Давай я вас определю к своему заместителю по безопасности — полковник ФСБ Лемешев, Степан Борисыч. Нормальный мужик, без закидонов. Он займётся вашим размещением, а я пока встречу ещё две делегации.

Через фойе генерал прошёл в актовый зал — везде были приклеены бумажные указатели и проблем, куда идти, практически не было. На самом входе в актовый зал их перехватил кряжистый высокий полковник в камуфляже.

— Добрый вечер. Полковник Лемешев. Степан Борисович. Виктор Сергеевич попросил вас разместить. Кто старший охраны?

— Капитан Суслин.

— Евсеев! — окликнул невидимого офицера полковник и откуда-то сбоку на его зов выскочил тоже фсбшник-капитан. — Вот тебе коллега — капитан Суслин. Покажешь ему, где располагаться. У вас, смотрю, и охрана из дам имеется? Вообще-то мы на такое не рассчитывали, — покачал он головой.

— Есть возможность разместить моих людей в отдельном помещении? — спросил Ермолаев.

— Да, но всё равно… как-то не очень парней с дамами селить.

— У нас не шестнадцать разных человек, а восемь пар, — усмехнулся Суслин, обняв за талию стоящую рядом с ним свою жену-сербку. — Супружеских. А уж мы сами решим, как и где расположиться.

— О, как! Тогда, Евсеев, отдай им второе общежитие. Там на двадцать человек рассчитано — пусть располагаются. Теперь вас, тарщ генерал-майор… Ну и задали вы мне задачу, — почесал он затылок. — Есть две комнаты — на два и на