кивнул, а в следующий миг напротив одного из офицеров и воина зависли красные крестики.

— Огонь! — скомандовал я.

Нам везло в том, что воины до сих пор занимались разрозненными учениками, которые не успели сориентироваться и не спешили примкнуть к отдельным группам. По крайней мере, воин назначенный первой целью, даже ничего не заметил, пропустив нашу атаку, улетел прочь, сшибая всё на своём пути.

Зато офицер сразу заметил висящую на нём иллюзию и мгновенно разобравшись в чём дело попытался увернуться. Стоит признать, от части атак он действительно ушёл. Однако, выросший прямо из земли здоровенный кулак подбросил офицера в воздух. А следом в него прилетело копьё и несколько телекинетических клинков в моём исполнении. Не бог весть что, но ему хватило. По крайней мере, на какое-то время он был выведен из строя.

События неслись с бешеной скоростью, и мне было непросто улавливать стремительно меняющуюся обстановку. Оказалось, что не только у меня и у Снежинской образовалась группа. Вернее, не так. Не одни мы доставляли воинам академии проблемы.

Двое ребят, довольно шустро уклонялись от атак и осыпали противников мелкими, но довольно эффективными заклинаниями.

Какой-то паренёк то и дело появлялся и исчезал за спинами воинов, нанося неожиданные для тех удары. Всё-таки ловкость бойцов академии оказалась небезграничной. Однако хватило этого прыгуна ненадолго. Он хорошенько наподдал трём воинам, отправив тех в стазис, но четвёртый, подловив его при появлении, мощным пинком отправил парня в угол помещения. Удар был настолько силён, что новичка отшвырнуло и впечатало в стену. Да что же они нас так не берегут-то.

Что удивительно, паренёк не спешил сдаваться. Я уже убедился, что в этом бою действовали учебные правила, и любой потенциально смертельно раненный просто лежал парализованный магией. А вот парень, похоже, умудрился как-то уйти от возмездия и остаться при этом целым, хоть удар и показался мне довольно серьёзным. Новичок пошатываясь поднялся на ноги, тяжело при этом дыша. Глаза его были налиты кровью, а лицо не предвещало ничего хорошего всему живому, что попадётся на его пути.

— Внимание, ребята! У кого ещё есть щиты, прикрывайте его, — указал я на ловкача. — Он будет нашим ударным клинком.

— Но он же не в нашей группе, — возразил кто-то из-за спины.

— Не имеет значения, мы сейчас все в одной группе, — тут же заявил Лебедев.

Всё-таки дипломатия у Дмитрия в крови.

Тем временем и наша передышка закончилась. Воины уже расправились с большей массой учеников, и группа из семи воинов, возглавляемая офицером, направилась в нашу сторону. Они явно намереваясь разделаться с нами. Офицер был тот самый, залихватски закрученными усами, что встретил нас на плацу. Подлый усач, а до этого казался таким дружелюбным…

— Держать строй! — скомандовал я.

Одновременно с этим по уже отработанной схеме я зашвырнул второй стол в надвигающуюся группу.

— По офицеру все, огонь! — рявкнул я, справедливо надеясь на то, что даже если офицер увернётся, то уж точно достанем воинов, которые идут следом за ним.

Атака, вихрем прошедшая сквозь ряды противников, вышла на славу. Думаю, такой вполне можно было бы разнести стену этого самого замка. Если бы она попала в офицера, то он точно уже валялся бы в анабиозе. Однако он вдруг мигнул и исчез, а все атаки прошли мимо него. А вот это уже любопытно. О такой магии я даже не слышал.

Зато не посчастливилось воинам, которые шли следом за исчезнувшим офицером. Их попросту разметало в стороны. Четверо из них уже больше не встали. Однако следом этот самый офицер снова появился. И к нему на подмогу уже спешили оставшиеся воины и ещё один прихрамывающий офицер. Тот самый блондин, с открытым юным лицом и голубыми глазами.

За спиной усатого офицера вдруг появился тот ловкач, что успел вырубить троих воинов и которого раз уже отправили в нокдаун. Его руки вспыхнули огнём, и он, выбросив обе ладони вперёд, запустил огненный шар в офицера.

Тот, в последний момент почувствовав неладное, резко развернулся и, не глядя, рубанул мечом. В итоге оба противника отлетели друг от друга в разные стороны. От офицера валил густой дым, а паренёк попросту свернулся на полу, мелко дыша. Оба были в стазисе.

Тем временем небольшая группа воинов, довольно шустро расправилась с командой Снежинской. Дальнобойными магическими атаками новички ещё могли хоть как-то огрызаться. Но когда воины перешли в ближний бой, у пятерых подростков не осталось шансов. Закончив с учениками, они присоединились к основной группе, готовясь покончить с нами.

Теперь наши отряды остались один на один. Против нас был один уцелевший офицер и восемь воинов.

— Держим строй! — тем временем кричал я. — Действуем по прежней схеме. Выбираем цели и атакуем.

— Стоп! — разнёсся над залом голос ректора. — Достаточно!

Глава 16

Второй уровень

Все взгляды снова были прикованы к ректору, но я старался не сводить глаз от застывших напротив офицера и воинов.

— Ваша небольшая группа показала, что вы готовы к опасностям, — произнёс ректор. — Думаю, вступительное испытание на этот раз понравилось многим. Думаю, все согласятся, что новички неплохо проявили себя в противостоянии с второкурсниками.

Зал взорвался овациями. Многие кричали что-то, но я на это внимания не обращал, всё ещё ожидая подвоха. Как минимум, это несправедливо, что большая часть новичков лежит в отключке, а мы стоим, в то время как у нас всё ещё есть противники.

— Предлагаю несколько уравнять шансы и вооружить наших новичков. А второкурсникам разрешаю использовать атакующую магию. Есть возражения?

Офицер с по-детски юным лицом, который внимательно слушал ректора, осторожно покачал головой. Он, в свою очередь, тоже не сводил с нас взгляда.

Неплохо бы чтобы ректор, или кто там у них отвечает за это испытание? взяли бы да убрали тела застывшие в стазисе. Но нет, видимо их нарочно оставили.

— Вот и прекрасно. Позволяю ученикам взять своё фамильное оружие, которое они брали с собой в поездку, если, конечно, таковое у них есть.

Рядом с той стойкой, куда мы складывали свои вещи, вдруг прямо из воздуха материализовались стойки с оружием.

— Если же своего оружия у вас нет, вы можете взять что-то подходящее из арсенала Академии.

Я стал повернулся в сторону оружейной стойки, при этом контролируя обстановку посредством магии.

— Так, ребята, давайте-ка вооружайтесь, только будьте начеку, — скомандовал я.

Оценил предложенный ассортимент