своих последователях, чтобы зараженные до них не добрались, раз уж их так притягивают маги! О себе я не беспокоился, уж как-нибудь отобьюсь от парочки зараженных…

Вот только, как бы я не храбрился, в голове всплывало название Ракун-сити, из одной довольно популярной игрушки из моего прежнего мира. Именно потому я приказал своим последователям закрыться на складе. Было у меня нехорошее предчувствие.

* * *

— Месье Фантом, вы немного припозднились, возникли сложности? — именно такими словами меня встретила Кэтрин, сидя у себя на балкончике, попивая чай с черным шоколадом.

В этот раз она была одета в темный костюм, лишь маска на лице осталась на месте, вот только и она сменила цвет на темный.

— Не поверите, но я встретил охотника с пути грани, который у меня на глазах пристрелил какого-то бедолагу, — извиняюще развожу руками. — От него я услышал, что город закрыт на карантин. Вы знаете, что здесь вообще происходит? Я как-то выпал из реальности в последнее время…

Присев напротив Кэт, прошу ее рассказать об обстановке в городе. Девушка, внимательно посмотрев на меня, кивнула:

— Черви лезут под кожу мира, желая пожрать силу часов, — пожала она плечами, вот только я мало что понял, но, если судить по реакции девушки, она не выглядела напуганной.

— Тогда почему вы еще в городе? — мягко спрашиваю у нее. — Я слышал, что даже Король покинул город.

— Правильный вопрос, — улыбнулась она. — Несомненно, оставаться в червивом городе опасно, вот только особняки дворян, что таят себе сокровища и тайны, остались без пригляда! Самое ценное эти трусливые дворяне забрали с собой, тут уж ничего не поделаешь, но они накопили немало богатств, чтобы суметь все так быстро спрятать, — с намеком посмотрев на меня.

— И вы предлагаете… — мягко предлагаю ей продолжить.

— Немного развлечься, попутно получив парочку сувениров. Я знаю пару любопытных особняков, но мне нужен помощник, что вытащит мою очаровательную попку из неприятностей, в случае чего… — с этими словами чарующе улыбнувшись.

Я улыбнулся в ответ, мне понравилось то, что я услышал. Немного нагадить аристо и при этом подзаработать, что может быть лучше? Если повезет, то моя личная библиотека обзаведется новыми оккультными книгами.

— Я в деле, — весело улыбаюсь в ответ, вот только моя улыбка больше походила на оскал. — С чего мы начнем?

* * *

Идти грабить дворян среди дня мы не решились. Пусть придворные маги трусливо сбежали из столицы, но в городе хватает обычной стражи и жандармов. Да и об охотниках на червей не стоит забывать. Они вполне могут помешать нашим планам.

Так что договорившись встретиться чуть позже, я двинулся в сторону ближайшей оружейной лавки. В связи со всеми этими червями, я решил приобрести огнестрел, возможно, арбалет, как у того охотника. Все же винтовки довольно шумное оружие.

Зачем мне вообще огнестрел, когда у меня есть магия? Применение магии довольно приметно, к тому же, она явно привлекает червей. Так что, немного все обдумав, я решил обзавестись чем-то более практичным и неприметным.

Лавка оружейника располагалась в одном из домов рядом с центром, так что искать мне ее долго не пришлось. Для покупки требовались лишь банкноты, так что проблем с покупкой так же не было. Если продавца и удивил мой внешний вид, то он не подал виду.

По итогу я приобрел пару двуствольных ружей и Кавалерийский двухнарезной штуцер образца 1849 года. Пистолет был однозарядный, но в упор с него можно было убить даже слона. Особенно, если зарядить специальный алхимический снаряд, мы такими пользовались в армии, как последним доводом. К сожалению, ничего лучше у продавца не оказалось, совершенно «случайно» весь его товар раскупили в последнюю неделю.

Уже на крыше я укоротил ружья с помощью жара лампады и силы кузни, сделав из них пару обрезов. Благодаря чему я смог уместить на поясе и обрезы и штуцер. Помимо этого, я купил перевязь, которую прикрепил к нагруднику, куда неторопливо снарядил бумажные патроны для обрезов.

Еще с армейской службы я знал, что с бумажными патронами необходимо обращаться бережно, если не соблюдать правила хранения, они довольно быстро придут в негодность. Во время войны было немало случаев, когда из-за рукожопых тыловиков, боеприпасы приходили в негодность, отчего на передовой солдаты оставались с одним лишь штыком, либо патронов оставалось всего на пару минут боя.

Вооружившись, убрав лишние боеприпасы в подсумок, я ощутил себя, словно вновь собрался на войну с теми же Турками. Вот только в этот раз у меня была все же надежда, что с червивыми довольно быстро расправятся, пока мы с Кэт немного пошалим!

— Дворяне же не забьют в очередной раз на обычных людей? — с надеждой в голосе произношу.

Отвечать мне никто не спешил, вот только, насколько бы я не был силен, я едва ли смогу эвакуировать целый город, тут нужен приказ свыше. Так что вооружившись, я двинулся по своим делам. Если «повезет», то убью парочку червивых по пути…

* * *

Граф Михаил Николаевич Валенский пребывал в дурном настроении…

Оглядев кабинет, он непроизвольно посмотрел в зеркало. Несмотря на свой далеко не мальчишеский возраст, из зеркала на него смотрел мужчина лет сорока в военном мундире. Путь грани имеет свои несомненные плюсы, благодаря чему он даже в свои почти семьдесят не ощущал себя стариком.

Валенский был на хорошем счету у Короля. Хоть он и не прославился великим полководцем, но у него был превосходный послужной список. К тому же, Граф имел связи как в столице, так и за ее пределами… именно от этих связей он впервые узнал о червивых, что заметили в городе! Он один из первых, кто сообщил об этом Королю, во многом из-за этого его и назначали главным, чтобы решить эту проблему.

— Будь бы жив отец Его Величества, а лучше маменька… — печально произнес Граф.

Царь тряпка всем хорош, кроме тех случаев, когда необходимо принять решение. И как назло Александр не воспринял угрозу червей всерьез. Лишь когда «верные» дворяне стали потихоньку бежать из столицы, Его Высочество все же позволил себя уговорить покинуть зараженный город.

— Но даже так он не воспринял угрозу всерьез! — в бессильной злобе граф ударил рукой по столу, отчего тот затрещал.

В результате подковерной интриги, как ему позже стало очевидно, не всем понравилась прыть графа, Валенский остался лишь с парой верных полков, и разрешением привлекать к своим делам жандармов. Александр запретил вводить военное положение в городе, как и комендантский час. Он переживал, что тогда это может плохо отразиться