— Пока страдает только твоя ряса, жирная жопа, того и гляди порвется на пузе, али на жопе, коли присядешь!

— Ах ты, сукин сын!

Снова погоня. Пятнадцатилетний подросток удирает по кладбищу от толстенного священника, с топором в голове. Кого еще примут первым за нечисть, коли увидят — вопрос. Нет серьезно.

— Некромант, держи его!

Пытается, скотина, отвлечь, чтобы я споткнулся, смотря по сторонам. В склеп! Там укроюсь, но куда дальше? Дальше стен не убежишь. Но там хотя бы инструмент есть. Есть чем отмахиваться. Будет ли толк? От лопаты по хребту он точно не утихомирится.

В горку, кажется, мне было проще вбежать, чем ему, не уверен. Скорее у меня появилась цель, куда бежать.

Ближе к склепу решил не вилять из стороны в сторону. И так было понятно куда я направляюсь, незачем усложнять себе путь. Как святоша догадается что к чему, так и побежит иначе по прямой, а не за мной, прямиком к склепу. Тогда точно всё пропало.

Чуть прибавил в скорости, вырываясь вперед, но это точно мой последний рывок, сил оставалось разве что дверью хлопнуть перед носом-картошкой. Так и сделал. И накинул засов. Зачем на кладбище засов? Только от зверей, больше не от кого.

Глубоко дыша, одышка такая, что еле сводил концы с концами по потреблению воздуха, в легких что-то свистело. Нашарил здешнюю кувалду, коими кресты вбивались.

Дверь держалась на честном слове. У меня одна попытка. Следующая будет за священником, и что-то подсказывает — больше попыток мне не понадобится.

Старые доски не выдержали, дверь выпала внутрь вместе с косяком. На нее упал сверху святоша.

Сил ему не занимать. Но вот поворотливость — другое дело. Он неудачно повернулся набок, и перекатился на спину, замешкавшись — с такого положения с таким животом даже королевский акробат не встанет.

Замах получился что надо, главное, я промахнулся и попал рядом с обухом.

«Внимание, возможны критические повреждения, рекомендуется прекратить отток энергии».

Энергетические нити уже вовсю хозяйничали, ища на мне самые вкусные места. Сознание вражина почти потерял, но главное — почти. Череп вообще треснуть должен был.

— Я вижу, ты, святоша, туповат. Дай помогу.

Он вяло пошевелил руками.

— Не. Надо.

— Не надо? Не надо было пытаться мою душу уничтожить, отродье.

Следующим прицельным замахом попал аккурат по топорищу. Лезвие опустилось еще на полсантиметра. Крепкий какой. Как железный.

Ещё удар. Ещё. Ещё. На тринадцатом замахе силы кончились.

«Агрессивное воздействие прекращено. Идёт обратный ток энергии.»

Ещё бы не прекращено. Загнал топор ему в голову по самое топорище. Рухнул рядом за задницу.

Я убил человека. Или энергетического вампира? Черт его разберет. На обычного человека он точно не походил. Очень уж я рисковал, затеяв с ним вражбу. Но, это жадная свинья точно оставила бы моего деда догнивать в посмертии. Не мою душу, так его точно бы уничтожил, высосав всю силу душевную. Энергию то есть. Никак к новым словечкам не привыкну.

«Обнаружена поврежденная нейросеть типа нейронное кружево. Идет обновление…»

«Обнаружен большой массив энергии в подкожном жире»

«Обнаружены обновления. В обновлениях обнаружены ошибки. Анализ.»

«Исправление. Получен навык классического вампиризма и энергетического. Эффективен только на носителях нейронных сетей. Внимание, воздействие навыка разрушает нейронное кружево донора при применении реципиентом.»

«Поправка. Навык позволяет управлять током энергии в обе стороны.»

— Ты как, внучек?

— Деда? — от внезапного вопроса я вздрогнул.

— Не пострадал, говорю?

— Вроде нет. Нейронка пишет, что в этом священнике много энергии.

— Да, вижу. И словечко новое припомнил. А значение помнишь?

— Э. Нет, знаю, что эту штуку у меня в голове еще нейронкой называют и все. И еще навык классического вампиризма, смешанного с энергетическим, позволяет управлять током энергии в обе стороны.

— А я и слова этого не знал. Даже так? Очень хорошо. Хорошо что ты его изучил, очень пригодится. Я к сожалению не смогу его получить, нужен непосредственный контакт для передачи данных, иначе затраты энергии будут большие. Как понимаешь — это затруднительно в моем положении. Да и в твоем.

— Да деда, понимаю.

— Сколько энергии у него?

— Система?

«49 процентов от необходимых для запуска восстановления системы носителя, либо 100 % для восстановления дружественной нейросети "Огнеступ"»

— Ого, деда сорок…

— Я слышал. Сможешь мне помочь?

— Да конечно, деда, без вопросов. Я бы без тебя во многом не разобрался.

— А не пожалеешь? С этой энергией и энергией кладбища(погоста?) ты мог бы запустить накопление энергии у себя. Глядишь, к концу жизни у тебя бы и получилось восстановить, как ты сказал, нейронку до уровня мага. Стал бы бессмертным как они.

— И сгинул бы, деда. Если фанатики все такие, как этот святоша, то изжили бы меня, даже сапогами бы не подавились.

— И то верно. Но это же все равно необходимость?

— Нет деда. Что я понял, так это то, что нельзя быть почти сильным. Либо ты полностью восстанавливаешься, либо… — я кивнул в еще не начавший остывать труп.

— Надеюсь, у тебя все получится.

«Начать восстановление нейронного кружева Огнеступа.» — дал я команду.

«Вы уверены, что хотите передать энергию дружественному контакту „Огнеступ“?»

«Да».

Тонкие нити, что соединяли меня и большой труп, начали расти в сторону призрака Огнеступа. Сначала ничего не происходило, но потом…

Глава 17

Глава 17 "Не прощание."

— Ай!

— Больно?

— Нет, просто ты не представляешь себе сколько времени я ничего не чувствовал, снова что-то ощущать — большая проблема. Даже тебя я вижу как нечто туманное, с нечеткими границами, как и всё вокруг. Сейчас привыкну и можно чуток скорости передачи прибавить.

— Хорошо.

— Невеста-то у тебя есть? Может нравится кто?

— Да нет никого, деда. Вся молодежь в крупные селения подалась. Голодно у нас. Раньше, говорят, больше дичи было, хоть и холоднее. И ливни сейчас далеко не каждую неделю идут. Воду таскать с родников в лесу то еще удовольствие. Мы, конечно, не жалуемся, толку то от этих жалоб, но выход надо искать.

— Давай прибавляй, плавно, раза в два. Тогда и тебе надо уходить в лучшие места. Коли здесь, окромя усопших никого не будет вскоре.

— Мы всей деревней и уйдем через пару дней. Сначала хотели завтра, но не успели подготовиться. Надо ведь будет что-то есть на месте. И чем-то греться. Самое правильное будет поселиться недалеко, за километр от города. И охотиться можно. И дровишек в округе, с хворостом хоть отбавляй будет.

— Вижу, ты уже мыслями в новом доме.

— Ну. Почти.

— Так Малик, тут пожалуй, еще на несколько минут