— Привет, — машинально поздоровался я.

— Не знаю, что там увидела наш оракул, но я уступил ее настоятельной просьбе создать в этом месте параллельное пространство и оставить послание. Не знаю, что там увидела Эйларис, но сообщить хоть какие-то подробности не пожелала. Все у этих пророков не так, как у людей, — он усмехнулся. — «Ты должен создать самостоятельное параллельное пространство, которое откроется только ассуру, и оставить сообщение. Какое? Какое сам пожелаешь», — передразнил он знакомую женщину, причем, на первоклассном уровне. — Ох, и намучился я с ним. Времени-то совсем нет, скоро битва с врагом и вряд ли кто-то останется в живых, поэтому даже не представляю, кто должен прийти. В общем, в сообщении оставлю знания по пространству, его строению, изменению и развитию. Еще последние мои разработки, которые должны помочь в войне с Тьмой и которых я еще не проверял. Даже не столько разработки, сколько теория. После получения знаний, тебя выбросит на поверхность планеты, а пространство схлопнется. Да, времени на создание мягкого обучающего информационного слепка у меня нет, поэтому извини за головную боль, последующую потерю сознания и слабость. Успехов тебе, кто бы ты ни был или ни была.

Изображение отца исчезло, а в следующий миг мое сознание взорвалось.

— Да что же это за тварь такая!

Этот далекий голос привел меня в себя. Почему-то был уверен, что это крик, хотя, казалось, еле расслышал его. Попробовал открыть глаза, но к удивлению не смог этого сделать, мне показалось, что к векам подвесили гири.

— «Алек, наконец-то ты пришел в себя», — я узнал мыслеголос Тэййи.

— «Вот только даже открыть глаза не могу. Чей это я слышал голос?».

— «Снова пришли эти охотники и хотят убить нас. Мне пришлось растянуть защиту и на тебя, поэтому не могла атаковать их в полную силу. Сначала они атаковали стрелами с силой, сейчас только силой».

Да, найга называла и пси энергию, и магию силой, да и астрал тоже назвала бы так. Что-то зацепило меня в ее словах, но уловить суть не мог. Какое-то время все пытался понять, даже новые крики людей прошли фоном. Наконец-то озарение!

— «Тэййя, меня не надо защищать, одежда выдержит две-три атаки самых сильных ударов силой. Только бы в лицо не попали».

Почти сразу я почувствовал, как меня стали переворачивать на живот, затем повернули голову на бок.

— А-а-а!

— Ах, ты ж, полу… а-а-а!

Почти сразу раздались крики людей, а я понял, что найга от обороны перешла в атаку. А как она умеет атаковать, я видел. Кстати, за все то время, пока они жили здесь, найги стали использовать магическую энергию. Не напрямую в виде заклинаний, а как дополнение к энергии пси, то есть вливают ее в техники.

— «Я убила их», — вернулась Тэййя.

Почувствовав, прилив сил, открыл глаза и попытался сесть. Получилось. Найга тут же очутилась передо мной. В этот момент ко мне вернулись все чувства, а живот очень громко заурчал.

— «Сколько я был без сознания?»

— «Два дня», — она подтвердила мою догадку. — «У тех в сумках есть фрукты».

— «Неси».

Она принесла рюкзак, в котором я нашел фрукты этого оазиса, которые съел практически мгновенно. Кроме этого там наличествовали сухари и сушено-копченое мясо. Это я тоже уничтожил очень быстро. Вода отсутствовала, поэтому пришлось возвращаться к нашей стоянке. После этих приключений, вечером мы уснули мгновенно.

До окончания турнира больше никаких происшествий не было, поэтому, как только прозвучал сигнал на моем студенческом медальоне, мы тут же направились к портальной площадке. Миг — здравствуй площадь города Ю́ркост.

Первым делом я тут же на всякий случай создал защитный купол, а то мало ли что взбредет в голову «горячим финским парням». Я вспомнил фразу, которую любила повторять наша повариха в коммуне в подобных случаях. Но нет, никто не спешил нас атаковать, кроме одного «метеора», летящего к нам.

— Але-е-ек! — у меня на шее повисла Уйлинн. — А так она еще красивей, — девушка посмотрела на найгу. — Можно ее погладить?

— «Тэййя, девушка хочет тебя погладить», — передал я сообщение, хотя понял, что та прекрасно все поняла. — «Это моя ученица, она хорошая».

— «Я чувствую», — найга придвинула к ней голову.

Уйлинн сначала погладила ее так же, как это делал я, а затем обняла.

— Уйлинн, как ты себя ведешь? — попыталась отдернуть ее старшая сестра. — Алек, с тобой она превратилась в…

— Настоящую воительницу, — перебила ее девушка.

— Молодой человек, — послышался рядом незнакомый женский голос, — ой!

Тэййя змеиным движением (а каким же еще!) очутилась перед молодой женщиной, которая в небольшом испуге прижала к губам руки. Но взяла себя в руки она очень быстро.

— Джи́ллия Той-А́рника, корреспондент от мира Теода́ррия, — представилась она, а летающая камера опустилась и застыла над ее правым плечом. — Позвольте задать вопрос?

«Надо же», — удивился я. — «Ожидает моего согласия. Насколько я помню земных репортеров и из технической Вселенной они не обладали даже зачатками такта». Я кивнул ей.

— Кем вам приходится эта, — она посмотрела на найгу, встретившись с ней взглядом и немного сбилась, но практически тут же продолжила: — знакомая? У меня создалось впечатление, что она разумна, — добавила она тише и, как я понял, заранее эту фразу не планировала произносить.

— Это моя подруга. Извините, Джиллия, мне надо идти готовиться к дуэли.

— То есть вы готовы сразиться с одним из самых сильных магов Тысячемирья?

— Разумеется. Я очень не люблю драться, но только не в этом случае. Еще раз простите, я пойду.

Направились мы к городскому порталу. По пути господин Торнава поздравил меня с победой, добавив тихо, что выиграл на ставке очень приличную сумму. Он распрощался с нами, но его место почти сразу заняла знакомая женщина.

— Алек, я бы хотела поговорить с тобой наедине, — косясь на найгу, произнесла она, но я видел, что женщина готова активировать защиту в любой момент.

— От этих людей у меня нет секретов, — ответил ей, предполагая, о чем пойдет речь.

Порталом мы перенеслись к ней в поместье. Разговор же госпожа Бу начала только, когда мы расселись в кабинете. Я устроился на диванчике, Уйлинн тут же уселась рядом справа, а слева Тэййя, которая положила голову на колени ученице — типа гладь меня. Впрочем, та была в восторге от этого.

— Алек, мои коллеги задумали что-то в отношении твоей дуэли, которая состоится через день. Они очень не хотят, чтобы ты победил. У вас чистая дуэль магов и использовать амулеты, артефакты и холодное оружие нельзя, только свои умения и способности. Я добилась совместной проверки перед началом, но Колин Чорк, как бы я его не любила, очень сильный маг.

— А почему он так взъелся на учителя?

Уйлинн не удержалась и задала этот интересующий всех нас вопрос, если судить по брошенным на нее взглядам.

— Тут есть моя вина. Этот… — женщина запнулась, вероятно, хотела сказать нечто весьма ругательное. — Он уже очень долго хочет затащить меня к себе в постель, — Линь Бу скривилась от отвращения, но я и так почувствовал ее аналогичные эмоции. — Ну, я еще его подзадорила, когда ты провел у меня время за беседой. Прошу простить за это. После этого он возненавидел тебя и создается впечатление, что немного тронулся умом на этой почве.

— Ладно, с этим понятно. Что по дуэли?

— Так вот, проверка будет хоть и совместная, но поверхностная.

— Это как? — не понял я.

— Это с помощью чар без контакта с телом, — она подняла руку, останавливая нас с Уйлинн, желавших задать новый вопрос. — В этом случае можно обнаружить любые магические вещи в одежде, на теле или даже под кожей. Я могу еще немного глубже. Но, если спрятать мощный артефакт внутри тела еще дальше и прикрыть его своей энергетикой, наподобие щита, то без контакта с телом даже я его не смогу почувствовать. Я уверена, что Чорк пойдет на это, так что будь очень осторожен. Срабатывание артефакта приведет к разрыву тела в том месте, но Перанну хватит умения залечить Чорка. А ведь он может рискнуть и поместить в себя еще один.

— Спасибо за предупреждение. Мы, пожалуй, пойдем.

День пролетел по большей части в отдыхе, в том