– Вот. – Лими в несколько стремительных шагов оказалась рядом и протянула парню блок миниатюрного голопроектора.

– И что с ним? – поинтересовался Дрём.

– Ты же техник. Вот и скажи, что с ним не так, – фыркнула Нора, присоединившись к подруге.

– Я имел в виду, что с ним случилось? – вздохнув, поправился Ким.

– Он вдруг задымился и выключился, – с готовностью пояснила Лими. Дрём недоверчиво покосился на девушку, и та отвела взгляд… – Ну, он сначала упал в воду, а когда мы его вытащили и включили…

– Понятно. – Дрём собрался было отложить блок голопроектора в сторону, но поймав выжидающие взгляды девушек, переменил решение. Проще разобраться с проблемой сразу… иначе они явно не отстанут.

Осмотрев аппарат, Ким не удержался от ещё одного взгляда в сторону стоящих рядом девушек, на этот раз весьма подозрительного. И было отчего. Голопроектор был опознан сканером как военный образец, а значит, «купание» ему ничем не грозило. Так с чего бы ему сгореть? Ладно, посмотрим. Может быть, нарушена целостность корпуса… тоже вариант. Игрушка всё-таки не новая…

Повинуясь мысленному приказу, один из «паучков» пробежал по верстаку мимо девушек и под их заинтересованными взглядами начал кружить вокруг голопроектора.

– Это же разведчик… разве нет? – удивлённо проговорила Лими.

– Угум, – кивнул Ким, просматривая телеметрию, поступающую с дроида… и поёжился от накатившего со стороны подруг любопытства. Не отвяжутся… харг! Надо было их сразу выгнать… – А куда деваться? Ремонтника такого класса днём с огнём не сыщешь, а эти ребятки вполне универсальны, чтобы выполнять тонкую работу. Достаточно было адаптировать их программы…

– Понятно. – Девушки переглянулись, и Лими попыталась взять в руки одного из дроидов. – Ай! Он меня укусил!

– Не укусил, а ударил током. И поделом, не будешь хватать чужие вещи без спроса, – индифферентно пожав плечами, произнесла Нора и улыбнулась занятому работой Дрёму. – Извини, Ким. Она не специально.

– Угум. – Получив финальный отчёт от занятого разборкой и осмотром голопроектора дроида, юноша вздохнул и, выудив из стоящего рядом ящика аналог сгоревшего чипа, явно недавно вляпанного в схему аппарата абы как, отдал его «пауку». Тот аккуратно, в два движения, извлёк дефектную деталь из голопроектора, зачистил контакты и поставил полученный от Кима чип на освободившееся место, тут же прихватив его моментально затвердевшим гелем. – Готово. С вас пять кредитов.

На этот раз в интонациях Дрёма не было и намёка на дружелюбие. Может быть, если бы не давешние события и признание Хрона, он и потешил бы своё самолюбие тем, что две очаровательные девушки нашли такой «оригинальный» способ для знакомства… но сейчас ничего, кроме настороженности, их действия у Кима не вызывали.

Лими с Норой переглянулись. От их внимания явно не укрылся похолодевший тон собеседника.

– Спасибо, Ким… – наконец проговорила Нора, извлекая из сумочки платёжный чип и явно собираясь уйти. Но Лими, тряхнув забранной в хвост иссиня-чёрной шевелюрой, перехватила чип у подруги и улыбнулась недовольному технику.

– Ким, не обижайся. Извини, что заняли твоё время, но… не могли же мы просто подойти к тебе на улице? Это было бы просто неприлично. Согласись? – пропела девушка и, хлопнув длинными ресницами, на миг прикрывшими омуты чёрных глаз, договорила: – Прости нам эту маленькую хитрость. Пожа-алуйста.

Это было… искренне… ну, насколько мог судить Ким, не рискуя углубляться в водоворот девичьих эмоций. И Дрём кивнул.

– Я не в обиде, Лими, Нора… был рад с вами познакомиться. А сейчас, извините, но мне действительно нужно работать, – оглянувшись на хлопнувшую дверь мастерской и наблюдая за катящимся к верстаку нагруженным дроидом, произнёс Дрём.

– Конечно-конечно! – Подруги просияли и, неожиданно взяв Кима в «коробочку», наградили его двойным поцелуем, каждая в «свою» щёку, после чего со смехом отпрянули в стороны. – Пока-пока! Мы ещё зайдём!

Проводив взглядом упорхнувших за дверь девушек, Ким покачал головой.

– Хм, а познакомиться на улице, значит, неприлично, да? – пробормотал он. Перед внутренним взором Дрёма вдруг возникло грустное лицо Нари, и он тряхнул головой. – Вертихвостки.

За три рабочих дня эти черноволосые кометы успели трижды побывать в лавке Рома и дважды прорывались в саму мастерскую, чтобы пофлиртовать с Дрёмом, одновременно устраивая в помещении совершенный беспорядок. Что показательно, они ни разу не появились в «форме» с нашивками и при стволах. Только платья с коротким подолом и глубоким декольте… и то, и другое открывало ошеломительные виды, вот только Киму было не до того… по крайней мере, он очень старался не обращать внимания на выкрутасы Лими и Норы, не отвлекаться от работы и… от размышлений о предложении Хрона, к принятию которого всё больше и больше склонялся.

В гости к Нари и Мику Ким отправился лишь перед следующими выходными, зато с хорошими новостями. Покупатель передатчика найден, и маршал обещал обеспечить безопасность сделки.

Вспомнив беседу с Владом, Дрём усмехнулся. При встрече в доме Рома маршал с минуту молча сверлил Кима взглядом, а потом махнул рукой.

– Спасибо, что не убил моего помощника, – буркнул он, указывая Дрёму на свободное место за накрытым столом.

– Это привело бы к проблемам. – Пожал плечами Ким. – А мне не улыбается перспектива потерять возможность спокойно дожить до прилёта пустотников.

– Хм… ладно. Я говорил с Барри, и он уверил меня, что сам предложил идею с маячком Трою. Тот не был особенно доволен затеей, но помощь принял, – помолчав, хмуро проговорил Влад. – Говорю это на тот случай, если ты вдруг решишь доискиваться ещё каких-то виноватых. Мне не нужны лишние эксцессы в городе.

– Понимаю, – кивнул Ким, бросив взгляд на колдующего у плиты Рома. Он ни на секунду не сомневался, что только расположение владельца мастерской удерживает его сына от того, чтобы выкинуть Дрёма из города. А это уже говорило о том, что Хрон действительно очень заинтересован в помощи человека, никак не связанного с местными поисковиками.

– Я рад, если так, – фыркнул Влад и, задумчиво почесав кончик носа, вздохнул. – Харг! Я не дипломат и не умею вилять. Ладно. Давай начистоту. Мне совсем не хочется, чтобы информация о действиях Барри начала гулять по городу. Такие слухи могут неслабо ударить по репутации моей службы и, соответственно, по моему влиянию в малом Совете. Отец уверял, что ты не болтлив, но… сам понимаешь, этого мало.

– Предложение? – подобрался Ким, готовясь к любому возможному исходу событий, вплоть до иглы в лоб.

– Услуга, – выдохнул Влад. – Одна услуга. В пределах разумного, конечно.

– Личная или служебная? – не расслабляясь, поинтересовался Дрём, и получил в ответ одинаково долгий, изучающий взгляд и от отца, и от сына.