Звонок Элины заставляет меня отвлечься от раздумий о Богдане.

— Привет именинница.

— Привет. Лер, вы уже собрались?

— Я да, а Богдан еще днем уехал по срочному делу. А что?

— Мне помощь твоя нужна, если не откажешь, конечно.

— Не вопрос, — с готовностью отвечаю. — Что нужно?

— Съездишь со мной за тортом? Его не могут доставить. У них там какие-то технические проблемы, сказали самим забирать, а муж у меня занят другими организационными вопросами.

— Да, конечно, — быстро соглашаюсь, мысленно выдыхая. Мне не придется ехать в ресторан одной. Я приеду туда с именинницей.

— Буду у тебя через десять минут.

Элина, как и обещает, приежает быстро. Я выхожу из дома без подарка и пишу сообщение Богдану, что оставила коробку в доме. На самом деле я перестраховываюсь. Знаю, что при таком раскладе Богдан точно приедет. Он не сможет оставить меня на дне рождения без подарка.

— Спасибо, что согласилась, — говорит Элина, стоит мне залезть к ней в автомобиль.

— Выглядишь шикарно, — делаю ей комплимент.

Она и правда очень красивая. Макияж у нее ярче моего, но к рыжеволосой копне очень подходит. Да и укладка соответствующая — крупные локоны, ниспадающие по плечам. Платье полностью рассмотреть не получается, но изумрудный цвет отлично оттеняет ее кожу и подчеркивает лицо и цвет волос.

— Я кофе нам взяла. Надо было чего покрепче.

Элина протягивает мне стаканчик и берет свой. Отпивает. Я делаю то же самое.

Через пару минут мы мчим по трассе на выезд из города.

— Не нашлось мастеров поближе, — поясняет Элина, когда я спрашиваю ее, почему так далеко ехать. — Слушай, у меня там коньяк есть на заднем сидении, может, откупорим?

— Ты за рулем, а я…

Замолкаю. Не знаю, стоит ли сейчас открывать свой секрет, но решаюсь. Вряд ли нам удастся поговорить об этом на празднике, а она точно будет удивлена, что я не пью.

— Я беременна. Недавно узнали. Срок еще маленький.

Наш автомобиль немного заносит. Я в ужасе вцепляюсь в дверную ручку, но Элина выравнивается машину и сбавляет скорость, а затем и вовсе паркуется на обочине и включает аварийку.

— В каком смысле — беременна?

— В прямом, — говорю с улыбкой. — Надеюсь будет девочка, потому что…

— Заткнись!

От неожиданности замираю. Понятия не имею, что вызвало в Элине такую злость. Может, я обидела ее чувства? Она не может забеременеть, а я тут хвастаюсь.

Прокручиваю эти мысли в голове, хочу извиниться, но рот меня почему-то не слушается, а голова становится ватной. Я абсолютно ничего не понимаю и даже сказать ни слова не могу. Последнее, что я вижу — лицо Элины, перекошенное от злости.

Богдан

— Вов, я поехал. Жена меня прибьет за то, что опаздываю.

Мой помощник поднимает кулак в воздух, выражая таким образом поддержку. У него на сегодня тоже были планы, но ему, как и мне, пришлось их нарушить. За это я и ценю его. Он в любой момент может сорваться и решить мою проблему. Плачу я ему, конечно, заоблачно, но считаю, оправдано.

На улице оказываюсь через пару минут, сажусь в машину и гоню домой. Там остался подарок и нужно переодеться. Лера не отвечает. Обиделась или просто не слышит, но я все равно продолжаю звонить. Раз за разом набираю ее номер и надеюсь, что она ответит.

Когда выхожу из машины, вижу во дворе автомобиль и Гошу. Лера дома, что ли? Не поехала?

— Что-то случилось? — спрашиваю у него.

— Нет. Валерия Дмитриевна поехала со своей подругой.

— За ней Элина приехала, что ли?

— Да. Она сказала, что поедет с ней.

Я вздыхаю. Вот что за женщина? Говорил же ей, чтобы брала Гошу. Эвелину мы, конечно, проверили, но она не обучалась несколько лет спасать чужие жизни. Будь рядом с Лерой Гоша, мне было бы спокойнее. Он опытный водитель и умелый телохранитель. Я его у конкурентов переманил. Там два покушения было и ни одного успешного, правда, последнее отразилось на самом Гоше. Его подстрелили.

В доме быстро принимаю душ и переодеваюсь, но уходит полчаса. Я нервничаю, потому что уже сильно опаздываю. С Ромкой хотел увидеться, но няня сообщает, что он улегся на дневной сон.

Подхватываю коробку и выхожу на улицу. Немного прохладно, и начинает моросить дождь. Хорошо, Гоша остался. Он сегодня будет моим водителем, о чем тут же ему сообщаю. Машину, правда, мы сменяем. Мне легче на моем внедорожнике, чем на седане, который я передал Лере.

По пути пытаюсь дозвониться ей, но она по-прежнему не отвечает. Точно обиделась. Я не мог пораньше, хотя и обещал ей, что успею. На этот праздник ехать не хотелось. Я не знал там почти никого. Да и такие дни рождения ме никогда не нравились, к тому же для должности плохо, но Леру пригласили и отпустить ее одну было бы неправильно.

Она точно с Элиной поехала — даже пригласительные забыла. Они лежат под лентами коробки. Я достаю оба, держу в руке. Предъявлю на входе.

Лере звонить больше не пытаюсь, понимаю, что не ответит. Найду ее на дне рождения. Гошу прошу ждать нас, думаю, мы будем недолго, час, максимум два. Ни с кем о работе я разговаривать не буду, а что еще делать?

На входе охрана проверяет приглашения. Свои я отдаю сразу, говорю, что моя жена уже внутри. Подарок кладу к остальным. Там, насколько я знаю, украшения и деньги. Лера выбирала, я только согласился.

По пути встречаю нескольких знакомых людей, когда замечаю Германа, удивляюсь. Он не говорил мне о предстоящем дне рождения, но мы и меньше общаемся в последнее время. Он нырнул с головой в работу на компанию, я в Леру. Некогда. Черт, он руководитель и директор моей компании, и я настолько ему доверяю, что в последнее время даже не спрашиваю о продвижении бизнеса. Знаю, что он идет вгору.

— Привет, — протягиваю ему руку и хлопаю по плечу. — Где бы мы еще встретились?

— И правда. Ты один?

— Лера должна быть здесь. С именинницей поехала. Не видел?

— Да нет. Я ее точно бы заметил, людей не так много. Ты уверен?

— Уверен, конечно.

По правде, начинаю сомневаться. В зале людей не так много, и среди них Леру я не вижу. Напрягает, и неприятное чувство появляется под ложечкой. Волнительно. Из-за этого с Германом нормально поговорить не получается, я отвечаю односложно и ни о чем не спрашиваю и он замолкает. После неловкой паузы я прошу его провести меня к имениннице. Ее я, кстати, тоже не вижу. Вышли куда-то вместе?

— Слушай, Эвелины тоже нет.

— В смысле нет? — удивляется Герман. — Она в метре от нас с мужем стоит в бежевом платье.