– Нормально, потому что замужняя женщина спит со своим законным мужем, а не с каждым встречным, – Эрик откинулся на спинку кресла и закинул руки за голову, чувствуя жар в груди от выпитого чая. Тряхнул головой, точно думал таким способом избавиться от жара в теле, вздохнул, словно от бессилия сделать это, и посмотрел на старика. Тот, услышав замечание Эрика, остановился у окна, провел рукой по деревянному подоконнику, затем поднял руку ладонью кверху, осмотрел ее, по всей видимости в поисках пыли, и повернул голову в сторону Эрика.

– Ты ошибаешься, мой друг, – улыбка украсила стариковские губы. – Путана не спит с каждым встречным. Она спит только с теми, у кого есть деньги, кто, скажем так, кормит ее. Как и жена спит с мужем, потому что он кормит ее и ее ребенка. Каждый выживает так, как может или считает нужным. Это уже не важно. Важно только то, что внутренний мир присущ каждой женщине, но не у каждой женщины он может быть так красив, как у Мелани, – улыбка и не думала сходить с лица старика. – Подумай об этом, мой друг. Хорошо подумай, – Йорис вернулся за стол, опустился на стул и провел пальцами по давно небритому подбородку. – Сегодня тебе известно больше, чем любому другому мужчине. Ты знаешь больше, ибо ты видишь больше и чувствуешь больше. Поверь, мой друг, это многого стоит, особенно во взаимоотношениях с женщинами.

Эрик пришел домой уже заполночь. После встречи со стариком поехал в клуб, где должен был выступать. Едва переступил порог ночного клуба, узнал, что выступать будет последним из шести стриптизеров, выбранных руководством для этого вечера. Причина была проста. Накануне провели опрос среди постоянных посетителей клуба. Номер Эрика оказался самым популярным. Эрик новостям не обрадовался. Точнее, обрадовался первой новости, а вот вторая его не радовала. Хотел раньше вернуться домой, поужинать с Эстер, после чего, быть может, затащить девушку в кровать и проверить слова старика о современных женщинах на практике.

Что ни говори, а слова Йориса глубоко запали ему в душу. Остаток дня он только то и делал, что пытался избавиться от них, то думая о выступлении, то об Эстер, но так или иначе в итоге возвращался к словам старика, а вместе с ними к Мелани и ее внутреннему миру. Несмотря на слова Йориса, иметь серьезные отношения с проституткой он не спешил. Боялся непонимания со стороны других людей, осуждения и даже порицания, да и осознание того, что телом твоей девушки успело попользоваться достаточное количество мужчин, также не способствовало возникновению такого желания.

Эстер приехала спустя полчаса, как он переступил порог квартиры. Привезла с собой большую пиццу с сыром и ветчиной. У Эрика в холодильнике затерялось несколько бутылок пива. Этим и поужинали.

После ужина Эстер пожелала принять ванну, и пока она занимала ванную комнату, Эрик щелкал клавишей компьютерной мышки, от нечего делать прыгая с одного веб-сайта на другой. Не дождался Эстер, выключил компьютер и отправился в кровать. Уже засыпая, почувствовал ее присутствие в комнате. Она стояла в коротком розовом халатике, который всегда брала с собой к Эрику вместе с другими вещами, как-то: расческа, фен, косметичка или тапочки.

У Эстер была неплохая фигура. Длинные ноги, узкая талия, высокая грудь. Эрику она нравилась. Она его возбуждала. Глядя на обнаженную Эстер, Эрик всегда чувствовал только одно желание: желание заняться с ней сексом. Никакого желания познать ее внутренний мир. Никогда. Как будто и внутреннего мира у девушки не было. Но он был. Эрик знал это. Чувствовал. И даже замечал его проявления во время занятий сексом, да только не было желания сосредоточиться на них. Копнуть глубже. Увидеть больше. Насладиться этим.

– Иди ко мне, – Эрик сдернул с себя одеяло. Сонливость как рукой сняло.

Эстер приблизилась к кровати. Эрик обратил внимание на полотенце на голове у девушки. Никогда не понимал ее желания мыть голову на ночь, хотя и знал причину этого. Эстер сама ему об этом сказала как-то. Объяснила как маленькому ребенку. Сказала, что из-за утренней спешки на работу. Эрик предложил вставать раньше, на что девушка только буркнула: «Ничего ты не понимаешь».

Эрик приподнялся на локте. Глаза забегали по телу Эстер, угадывая под халатом очертания девичьей фигуры. Эрику захотелось сбросить с девушки этот, таивший от взгляда прелести молодого женского тела кусок ткани. Но он удержался от того, чтобы подняться и обнажить тело Эстер, решив про себя, что в этот раз обязательно попытается «копнуть глубже». Простое, банальное спаривание все равно от него никуда не убежит, поэтому и спешить с ним не стоит.

– Ты что-то хочешь? – Эстер прищурила один глаз, рассматривая его с высоты своего роста. – И мне кажется, я даже знаю, что.

На миг на лице девушки сверкнула улыбка. Рот приоткрылся, выпуская на волю кончик языка, успевшего лизнуть верхнюю губу, прежде чем исчезнуть за полоской белых, как соль, и ровных, как забор, верхних зубов.

– Ты против? – Эрик коснулся взглядом голеней девушки, поднялся выше, на короткое время задержался на проступающих сквозь халат очертаниях бедер.

– Нет, – Эстер взялась руками за концы пояса, желая развязать их, чтобы снять халат.

– Не спеши, – остановил ее Эрик. – Я сам все сделаю.

– Тогда делай быстрее, – нотки недовольства зазвенели в голосе девушки. – Мне вставать в семь. Не хочу опоздать на работу.

– Работа от тебя никуда не убежит, а вот я… – Эрик вовремя прервал мысленный поток, чтобы не болтнуть лишнего.

– Что ты? – Эстер насторожилась.

– А я могу убежать от тебя в страну снов, – Эрик спрятал за улыбкой легкую растерянность.

– Если хочешь, – девушка пожала плечами. – Так даже было бы лучше. Я немного устала на работе.

– Я тоже, но мне это не мешает заняться с тобой… – окончание предложения повисло в воздухе, когда рука Эрика подалась вперед, и пальцы коснулись внешней стороны бедра Эстер, двинулись вверх по коже. Подол халата задрался, открывая взгляду Эрика святая святых женского тела – маленький треугольник лобковых волос, нависший, точно корона, над тонкой полоской половых губ девушки.

Эрик отбросил внезапно возникшую мысль прижать подушечки пальцев к промежности девушки. Вместо этого повел рукой выше. Пола халата упала, скрыв от его взгляда недавно виденное. Пальцы коснулись ткани халата, и Эрик ощутил, как в груди рождается протест. Захотелось убрать руку с этого куска ткани, даже отдаленно неспособного сравниться по нежности и мягкости с кожей женского тела. Касаться мертвого вовсе не то, что касаться живого. Это все равно, что коснуться искусственного цветка вместо настоящего. Грубая подделка, не идущая ни в какое сравнение с оригиналом. Картина уличного аматтора в сравнении с произведением великого мастера, лишенная очарования и тонкости.

– Тогда не будем медлить, – Эстер развязала пояс, сняла халат и бросила на стул, сама приблизилась к Эрику, стала коленями на кровать, как раз над ногами сидящего Эрика, руками обвила его за шею.

– Я бы хотел помедлить, – ладонь Эрика легла на кожу бедра девушки. Ноздри задвигались, точно в попытке уловить висящий в воздухе аромат тела Эстер. Взгляд червяком прополз по ее нагому телу – голени, бедра, лобок, живот, грудь, шея. Ничто не утаилось от его взгляда.