— Ты что-то знаешь? — Я посмотрела на жениха.

— Пока еще ничего не ясно. И, поверь, это не очень хороший признак.

— Когда? — только и могла спросить я, внутренне сжимаясь от одной мысли о близости с ним. Но страха в этих чувствах была только половина, вторая состояла из невообразимого коктейля любопытства, предвкушения и непонятного возбуждения.

— Не зацикливайся на этом. — Мужчина невесомо коснулся моих губ. — И не бойся, я никогда не смогу причинить тебе вред.

М-да, легко ему говорить. Это не ему придется с девственностью распрощаться в ближайшее время. А я как-то к этому не совсем готова ни морально, ни физически. Боюсь. Да, знаю, я страшная трусиха.

А уж когда я сегодня увидела этот бугор в штанах, мне вообще нестерпимо захотелось прилечь в обморок. Правда, стыдно было настолько сильно, что это перевесило даже потерю сознания. Вот такая я нежная и трепетная девушка, даже в обморок хлопнуться — и то не могу.

— Все, иди, успокой соседок, пока они тревогу не подняли, — выдернул меня из задумчивости Деонт и подтолкнул к двери. Оказывается, мы уже успели дойти до моей комнаты. Не заметила даже.

— Спасибо. И прости еще раз.

— Прощу, если поцелуешь, — нахально ухмыльнулся мужчина. Провоцирует.

Но я не могла отказать. Не сейчас. Я и так ему сегодня во многом отказала.

Я подошла, привстала на цыпочки и, секунду помедлив, коснулась жестких губ. В тот же момент инициатива была перехвачена и подавлена в зародыше. Теперь уже он целовал меня со всей страстью, что за сегодня в нем скопилась.

Деонт

Вернувшись в свои апартаменты, мужчина прислонился спиной к двери, вздохнул.

Девица. Кто бы мог подумать?! Да последняя девственница-дракон старше шестнадцати закончилась еще в прошлом тысячелетии! Маги огня взрывные, темпераментные, тем более в подростковом возрасте. Невероятно, чтобы в двадцать пять у нее еще не было мужчины.

Но и заподозрить ее во лжи тоже нельзя. Испугалась, запаниковала, удивилась — такие эмоции подделать сложно. Тем более если уж пришла, чего ломаться?

Нет, девочка, конечно, хороша. И, может быть, Деонт бы даже порадовался подобному факту, но сейчас-то это точно не к месту. С опытной партнершей все бы было просто. Они бы сегодня трахнулись, восстановили, сбалансировали силу друг друга, а чуть позже, через несколько месяцев, окончательно завершили ритуал. Но с Ларин теперь нужно действовать осторожнее.

Только времени нет. Ни на что нет времени! Оно, будто вода, утекает сквозь пальцы. В следующий раз она может не отбиться, он может не успеть. Или им вообще такого шанса не дадут.

Да и он сегодня тоже хорош! Взял выпроводил ее из комнаты и только через пару минут спохватился. Пришлось бежать искать. А ведь в это время с ней уже могло что угодно случиться.

Надо ускориться, надо. Только как? Просто ставить Ларин перед фактом не хотелось, но на раскачку, ухаживания и всю остальную дребедень просто нет времени.

Отлепившись от двери, лорд Деонт устало растер лицо руками и решил наконец-то лечь спать, а то последние пара суток были очень непростые. Но далеко отойти не успел: явился курьер от Шариса с просьбой зайти в его кабинет. Из-за поля стала сбоить даже местная связь, так что теперь по академии сновали толпы посыльных.

Кстати, девчонка права насчет письма: не все с ним чисто. Какой бы ни был силы почтовый артефакт поста, пробиться на такое расстояние, да еще через барьер, он бы вряд ли смог. Странно и требует проверки. Но это потом.

Быстро одевшись, декан отправился к следователю Корпуса. Интересно, что тот смог раскопать.

Кабинет Шариса находился в административном крыле, но в небольшом закутке, невидном с лестницы. Не то чтобы так было подгадано специально, просто это действительно единственное свободное помещение чуть ли не во всей академии. Либо же пришлось бы представителя Корпуса отправлять вообще в другое, самое отдаленное здание, не знавшее ремонта уже лет сто и использующееся как склад. Впрочем, эта комнатенка выполняла те же функции, так что пришлось из нее весь мусор выносить и наскребать по сусекам мебель.

Да, да, с финансированием в главной военной академии забарьерья были определенные проблемы. Обучение-то почти бесплатное, большая часть за госсчет, это вам не элитные Крылья. Так что внутри кабинет выглядел тоже не особенно шикарно: обычный учебный стол, несколько стульев, книжный шкаф — вот, собственно, и все богатство.

— Добрый вечер! — Деонт окинул взглядом представительную компанию, состоящую из самого Шариса, ректора Тога и оставшихся трех деканов. Собралось все руководство.

— Я попросил вас собраться в такой поздний час, потому что появилась новая информация, касающаяся всех вас. — Лорд Шарис посмотрел на каждого по отдельности. — Как многие из вас знают, когда похитили кадета Мерек, у нее требовали открыть местонахождение артефакта “Сияние”.

Собственно, знали об этом не все, поэтому декан пространственного факультета недовольно процедил:

— Почему меня не предупредили?

— Граф Данир, я понимаю, артефакт под вашей ответственностью, но речь шла о безопасности кадета, — ответил ректор.

— Тем не менее вы обязаны были мне сказать!

— Зачем? Чтобы вы тут же усилили меры безопасности и выдали всех нас? Тогда жертва не только Ларин Мерек, но и всех Мереков будет напрасной.

— Поясни? — нахмурился Деонт.

— Усадьба Мереков закрыта, я тебе говорил, и это не просто так. Они усиленно делают вид, что артефакт у них, чтобы отвести подозрение от нас.

— А меня можно было предупредить? Ларин чуть не убили!

— Они не думали, что на нее нападут. Мне жаль, что так произошло, — ответил Шарис. — Ясно одно: это явно не задумка группки студентов-анархистов. На столичное поместье Мерек уже дважды нападали неизвестные. Пока безрезультатно. Загородное, где они обычно жили, полностью разграблено.

— Тогда какой смысл нападать на кадета? Она ведь явно ничего не знала, — поморщился декан Сквирай. — Да на девочке живого места не было! На моей студентке, между прочим!

— Мы не знаем… действительно глупо как-то, — пожал плечами ректор.

— Скорее всего, они хотели подтолкнуть нас к каким-то действиям, прощупать почву, — ответил Шарис.

— И они своего частично добились. Пусть не так, как они себе представляли, но. — Деонт обвел взглядом заинтересованно глядящих на него коллег. — Мне пришлось раскрыть, что она моя невеста.

А что, если целью был ты?

— Не думаю. Точнее, да, целью был я, но убить в конечном итоге хотели все равно Ларин. Эта придумка с артефактом… Даже не знаю, прикрытие это или они заодно с напавшими на поместье, но дело не в этом. — Декан боевиков тяжело вздохнул. — Мне кажется, это был именно что способ разрушить наш брачный ритуал.