права. Собственно говоря, само политическое устройство Пскова уже на этом этапе сильно напоминало итальянские коммуны, где роль дожа выполнял князь, а артели, собранные по профессиональному признаку, мало чем отличались от европейских гильдий различных мастеровых и торговцев.

Что касается знаменитого Ганзейского союза, тот был известен Пскову не понаслышке.

Но давайте по порядку: традиционно Ганзейский союз объединял свободные города Северной Европы, он был создан в XIII веке в Германии для защиты торговли и купечества от власти местных господ и от пиратства. От кого больше следовало защищаться в те времена, еще можно поспорить. Изначально в союз входили города Германской империи либо города, населенные немецкими гражданами (бюргерами). Эти города должны были иметь автономное городское управление («городской совет») и собственные законы. Как мы видим, Псков был республикой, а стало быть, был свободен; что касается непременного наличия «немецких граждан», союз торговцев легко бы пошел на внесение поправки в этот пункт, или Псков принял бы к себе очередную партию иностранцев, которые быстро образовали бы свои диаспоры и затем с успехом ассимилировались на новой и весьма благоприятной почве. Тем более что союз был заинтересован в новых и новых городах-участниках. Так, на протяжении существования Ганзейского торгового союза XIII–XVI веков Ганза объединяла целые купеческие сообщества северогерманских, английских, голландских, шведских, ливонских городов, партнерами которых были в том числе и русские города.

Особые привилегии в союзе достались купцам из Ганзы, так как именно в Ганзе в XII веке был образован сначала союз купцов, затем этот союз стал союзом купеческих гильдий и к концу XIII века оформился как союз городов.

В 1242 году Любек заключил союз с Гамбургом, а в 1261 году к ним присоединился Кельн.

В Любеке регулярно собирались съезды представителей городов участников союза, которые вырабатывали общие правила и законы сообщества, так как Любек стал центром всей морской торговли стран вокруг Балтийского и Северного морей.

Посредниками в торговле становились немецкие города, и прежде всего – царь торговых городов, Любек. Благодаря удачному географическому расположению Любек уже с XI века контролировал товаропотоки между Балтийским и Северным морями. Но это еще не все – в окрестностях Любека располагались соляные копи, а соль была товаром, в котором остро нуждались на Руси. Они могли взять за соль золотом, а могли и товаром – теми же пушниной или воском, которые затем их посредники с успехом перепродавали в Европе. Уже в середине XIII века Ганза имела торговые привилегии во многих странах.

Для торговли в разных странах понадобились крепкие плоскодонные суда – когги, способные перевозить в трюмах соль, бочки с напитками и другие товары. То есть развивалось кораблестроение. При этом корабли были приспособлены для плавания по мелководью, то есть не испытывали серьезных затруднений, даже оказываясь в устьях рек. Таким образом, русские города, расположенные вдали от морских берегов, но имеющие реки, могли получить товар и отправить свой.

В период с XI до начала XIV века у Любека нашелся достойный соперник, Готланд; в русских источниках его называют «Готским берегом». Жители Готланда были потомками норманнов, еще с IX века проложивших путь в русские земли. В начале XI века князь Ярослав Мудрый, составляя свой кодекс законов «Русская Правда», впервые предоставил купцам правовую защиту, что стимулировало развитие торговых отношений русских земель с Западной Европой. Таким образом, уже в начале XI века «готские» купцы построили свой гостиный двор в Новгороде, а в 1191–1192 годах был заключен первый из известных торговых договоров с Новгородом. В 1199 году датчане и немцы разворачивают активную деятельность в восточной Прибалтике, основывают города Ревель (Таллин) и Ригу. Немецкие купцы тут же строят там свои гостиные дворы и налаживают торговые связи с русскими городами. Например, в 1220-х годах был заключен первый договор Пскова с еще молодой тогда, но уже весьма активной Ригой. А в 1229 году был заключен договор между Готским берегом, Ригой и Смоленском, согласно которому русским и немецким купцам была гарантирована правовая защита в городах своих торговых партнеров.

Если город не входил в союз, но желал с ним торговать, в идеале, там располагались своеобразные филиалы Ганзы («конторы»), крупнейшие из которых были в Брюгге (Фландрия, ныне на территории Бельгии), Бергене (Норвегия), Новгороде и Лондоне.

Причина возникновения такого союза понятна: Европа раздроблена, договариваешься о безопасном провозе товара с одним герцогом, переезжаешь его владения, и договаривайся со следующим. И там, и там плати деньги. То есть купцы желали безопасного передвижения и защиты своей жизни и товаров от разбойников. При этом еще до образования союза купцы начали объединяться в гильдии, «ганзы». А потом эти гильдии объединились в союз.

Из русских земель в Европу везли древесину, воск, янтарь, смолу, меха, а также зерновые, в частности рожь и пшеницу.

Союз регулярно отправлял своих дипломатов, которые должны были добывать новые и новые привилегии для участников союза. Где-то удавалось не заплатить торговую пошлину, где-то на законных основаниях упразднялся портовый сбор или купцам предоставляли склады и возможность беспошлинного проезда по дорогам. В общем, участие в этом проекте было для всех выгодным.

В Новгороде, как уже говорилось выше, находились крупнейшие торговые представительства Ганзы, Готский и Немецкий, так называемые «дворы» иноземных купцов, «гостиные дворы». Новгород контролировал добычу и продажу мехов и воска – главных экспортных товаров средневековой Руси. Псков также регулярно принимал у себя целые караваны иноземных товаров.

Псков и Новгород были удобны для Ганзы особенностью их государственного строя. Вечевая республика – город-государство, все свободные жители которого считались его полноправными гражданами и соучаствовали в управлении им. А это очень близко к итальянским коммунам, прекрасно знакомым всей Римской империи, близко к устройству самого Любека, наконец.

В Пскове и Новгороде граждане участвовали в вечевых собраниях, выбирали себе князя и прочую администрацию. Было удобно еще и то, что реально многие горожане жили за счет торговли, то есть купцов было реально много, и они также участвовали в вечевых собраниях, принимая решение по делам, касающимся города. При этом, как мы уже обсуждали, купцы, входящие в муниципальное управление, не только заседали и толкали речи в администрации города, они занимали должности сотских, гостевых и купеческих старост, вели дипломатические переговоры, опять же, создавая благоприятные условия для торговли.

В городе было много мастеровых, чей товар нужно было вывозить на рынки разных стран; в конце концов, целая улица в городе принадлежала толмачам, которые переводили на самые разные языки и могли составить письмо или поручительство. То есть Псков был культурным городом, который жил по писаным законам и мог с легкостью вписаться в союз Ганзы, сделавшись второй Венецией, Вероной или Миланом.

После того как врата Пскова отворились перед рыцарями Тевтонского ордена, на два года он потерял самоуправление