– Кто вы такие и что вам от нас нужно? – спросила она нервным фальцетом.

– Следователь прокуратуры Серов Валентин Петрович, – представился один из «черных плащей».

– Помощник следователя прокуратуры Минкин Михаил Александрович, – сказал второй.

– Проходите, пожалуйста… – Константину было стыдно за свой страх перед этими людьми. Он почувствовал, что даже колени его ослабли. Вот так же, подумалось ему, чувствуют себя люди, идущие на казнь… А ведь он даже не знал, что привело прокурорских работников к ним в столь поздний час. Хотя и догадывался – из-за Наташи…

Серов и Минкин прошли, сели за стол.

– Скажите, где ваша дочь? – спросил Серов.

– Она в отъезде… – поспешила ответить Елена. – Отдыхает в Болгарии…

– В такое время?

– Да… У нее там друзья… Она живет в одной деревне… Мы только что оттуда вернулись…

– И как называется эта деревня?

– Страхилица… Это под Шуменом, в восьмидесяти километрах от Варны…

– Но мы справлялись в российском консульстве в Варне – виза вашей дочери Натальи Константиновны Вьюгиной давно уже просрочена, и она не имеет права там находиться… Однако и из страны она тоже как будто бы не выезжала… И тем не менее она в России… в Москве…

– Как? Наташа здесь? – воскликнула Елена и стала оглядываться по сторонам, словно дочь могла находиться где-то совсем близко, в соседней комнате.

– Лена, успокойся, прошу тебя… – сухо одернул жену Константин. – Пожалуйста, говорите яснее… Разве вы не видите, как взволнована моя жена? Честно говоря, мы потеряли свою дочь… Поругались с ней еще два года назад, когда находились в Болгарии в Варне, и она ушла от нас… Обиделась… Она у нас девочка гордая. Мы ищем ее уже два года. Вот недавно снова ездили в Варну, добрались до Шумена, потому что один человек за деньги вычислил место, где бы она могла находиться. Моя жена уже сказала, это село называется Страхилица, это недалеко от Шумена. Так получилось, что Наташе удалось купить там дом…

– Вы видели ее? – грубовато перебил Серов.

– В том-то и дело, что нет…

– Тогда вам надо проехать с нами…

– Куда? Зачем?

– Кажется, нашлась ваша дочь… правда, паспорта мы не обнаружили, но читательский билет на имя Натальи Вьюгиной был найден в кармане куртки потерпевшей… Возможно, конечно, это чудовищное совпадение… Скажите, какого цвета были волосы у вашей дочери?

– Трудно сказать… – не своим голосом, чувствуя что-то страшное, произнесла Елена. – Когда мы видели ее в последний раз, два года назад, у нее и волос-то не было. Она выглядела ужасно. Виной всему ее нервное состояние… Понимаете, ей много пришлось пережить… Костя, куда мы едем?

Константин как-то странно посмотрел на жену.

– Что с ней? – спросил он следователя.

– Тело девушки нашли несколько дней назад в подвале жилого дома неподалеку от Савеловского вокзала… – Следователь оказался жестоким.

Вьюгин едва успел подхватить обмякшую, бесчувственную жену – Лена упала в обморок…

* * *

Из дверей здания морга вышла рыдающая женщина, ее вел под руку высокий худой старик. Вьюгин, увидев эту сцену, представил себе самое худшее – труп дочери на холодном цинковом столе… Он помог выйти из машины находящейся в странном, сомнамбулическом состоянии Лене, подвел ее к двери, из которой только что вышла скорбная пара, и со словами «Господи, помоги», вошел в морг… Но потом, вдохнув трупного запаха в коридоре, передумал и вернул бесчувственную жену в машину: «Побудь пока здесь, вдруг это не она…»

То, что он увидел, было чудовищным, страшным… Да, это была девушка, возможно, одного возраста с Наташей, но это была, с огромному его облегчению, не Наташа. Тело пролежало довольно долго в подвале дома, а потому следы разложения исказили, обезобразили его. Следователь сказал, что девушку зарезали приблизительно полтора месяца назад, еще в августе.

– Хорошо, что Лена не увидела этого… – повторял он после того, как они со следователем уже вышли из морга. – Хорошо, что оставили ее в машине… Знаете ведь, как бывает – иногда видишь то, что ожидаешь или боишься увидеть… Вот и Лена могла бы вместо этой девушки увидеть Наташу… Да у нее бы сердце разорвалось… Господи, Господи…

Вьюгин принялся мелко и быстро креститься…

Он видел, как озадачен следователь тем, что обнаруженный в подвале дома труп девушки не имеет ничего общего с семьей Вьюгиных.

– Значит, это другая Наталья Вьюгина, – сказал едва ли не извиняющимся тоном Константин. – Это не наша дочь… И я ужасно рад… Да это и не могла быть она, хотя бы потому, что, когда убивали эту несчастную девушку, наша Наташа была, говорю же, в Страхилице… Мы разговаривали с соседями… Она несколько дней всего, как уехала в Германию…

– В Германию? Позвольте, но как же она могла отправиться в Германию, если у нее просрочена болгарская виза?

– Не знаю… Я ничего не знаю, кроме главного – там, на столе, лежит не наша дочь…

И Вьюгин разрыдался…

Они вернулись домой, Елена, немного успокоившись, напилась таблеток и прилегла.

– Костя, посиди со мной, – попросила она. – Вот знаю, что это не она, да и ты все видел, но почему же так сердце болит?

– Да потому, что это вполне могла быть и наша дочь… Что за лягушка-путешественница? И куда ее вечно несет? Что дала ей свобода? Она чуть не лишилась жизни… Не знаю… Другая девчонка на ее месте одумалась бы, засела за учебники, взялась за ум, начала новую жизнь… А наша – променяла своих родителей, московскую квартиру и перспективу на какую-то там болгарскую деревню…

Когда в дверь снова позвонили, вздрогнули оба.

– Думаю, что на этот раз соседка пришла за солью или спичками, честное слово… – произнес с чувством Вьюгин. – Во всяком случае, не прокуратура… А это уже хорошо. Не может же в один вечер быть два визита товарищей в погонах?

– Да это, наверное, Анна Петровна… Она хотела у меня денег занять… Пойди, Костя, открой… У меня что-то сил нет…

Вьюгин бодрым шагом дошел до двери, а когда заглянул в глазок, то отшатнулся. Нет, это были не Серов и Минкин. Это были другие люди, но с точно такими же каменными лицами.

– Кто там? – спросил упавшим голосом Вьюгин.

– Из прокуратуры. – За толстым стеклом появилась расплывчатая ксива.

Константин открыл.

– Константин Вьюгин? – спросил человек с прозрачными, какими-то неживыми глазами.

– Да, это я.

– Ваша дочь дома?

– Нет…

– Может, позволите пройти? Вы же понимаете, что мы пришли к вам так поздно не для того, чтобы пожелать вам спокойной ночи…

Вьюгин хотел крикнуть: «Оставьте нас в покое!!! Кто позволил вам так разговаривать со мной?!» Но вместо этого пригласил незваных гостей в кухню. Ему хотелось, конечно, чтобы Лена ничего не слышала и не знала, чтобы она вообще спала, но она пришла как раз в тот момент, когда двое мужчин уселись за столом – совсем как еще недавно Серов и Минкин.