— Принято считать, что магический дар, как и человек, намного лучше и быстрее развивается в бою. Совершенствуется именно во время преодоления препятствий. Ты — сильный и упорный мальчик, Адрэа. И твой дар, судя по всему, такой же. Поэтому, если знать твою историю… то, насколько ты целеустремлен и как много работаешь над собой, наверное, нет ничего удивительного в том, что твой дар так быстро развивается. Но это не прибавит к тебе хорошего отношения, — с невеселой улыбкой посмотрел на меня он. — Да ты и сам это, скорее всего, уже понял. Среди магических родов царит жесткая конкуренция. И ты уже сейчас наверняка заметил, что талантливые самородки в эту схему не вписываются.

— Хотите сказать, что Босхо не просто так на меня окрысились? — переспросил я.

— Семейство Босхо владело этой школой много лет, — сумел удивить меня доктор. — На ближайшие несколько десятков дийранов это — единственное учебное заведение, где обучают магии. Контроль над таким учреждением, как ты понимаешь, дело чести. Это — репутация, престиж. И Босхо все это имели. До тех пор, пока пять с небольшим лет назад твой покровитель, тан Расхэ, не обратился в тэрнийскую канцелярию и, припомнив какой-то давний спор между родами, попросту не отсудил эти земли в свою пользу и не получил полный контроль над школой.

Я мысленно присвистнул.

Так вот почему Босхо все еще учатся здесь. Столичные заведения им, наверное, не по карману, хотя первый наследник наверняка обучался именно там… тоже, полагаю, дело чести и принципа. А вот остальные дети, особенно не наследные, вынуждены прозябать здесь. Но некоторое время назад Расхэ болезненно прищемил соседу хвост, так что, наверное, после его смерти Босхо всерьез рассчитывали вернуть школу под свой контроль.

Быть может, Моринэ по этому поводу даже успел договориться. По закону, школа имеет право сменить покровителя, если старый умер или отказался быть спонсором. И вот, казалось бы, все на мази. Тэрнэ с его заботами вряд ли было дело до какой-то там провинциальной школы. Но затем явился я, после этого Моринэ со скандалом слетает с должности…

— Скажите, лэн, как по-вашему, Босхо сильно расстроились, когда узнали, что школу забирает под свою руку тэрнэ?

Доктор усмехнулся.

— Полагаю, Босхо-старший был в ярости. У него наверняка имелись большие планы на это заведение. Но против тэрнэ они, конечно же, не пойдут. А вот твой стремительный рост им совсем не нужен.

— Почему? — не понял я. — Может, наоборот? Стоило меня привлечь к себе или купить, соблазнить чем-то, чтобы я перешел в род и усилил его по возможности? Да даже если они просто будут набирать талантливых самородков, это существенно их усилит. Разве нет?

— Все не так просто, мальчик, — потер подбородок доктор. — Талантливый самородок по закону имеет право основать свой собственный род, за особые заслуги перед страной или лично перед повелителем, иначе откуда бы тогда появлялись новые рода? Поэтому умные самородки редко привязывают себя к чужим семьям и еще реже связывают себя серьезными обязательствами. То есть служить они вроде бы готовы, но всегда есть риск, что самородок уйдет. И в этой связи сильных самородков лучше или вгонять в кабалу сразу, пока они еще слабы, или же аккуратно устранить, чтобы не плодить очередного конкурента. Род — это ведь не просто название, Адрэа. За родом стоят деньги, земли, ресурсы. Чем больше родов, тем меньше, соответственно, свободных ресурсов. Поэтому по умолчанию сильных, не привязанных магическим контрактом одиночек никто, кроме нашего тэрнэ, не поддерживает. И такому магу придется постараться, чтобы твердо встать на ноги.

Я нахмурился.

— Думаете, и меня будет ждать такая судьба?

— Ты не прогнулся под Босхо, как остальные, — напомнил мне лэн Нортэн очевидный факт. — Более того, обоих ты успел унизить, каждого едва не покалечил… и неважно, случайно это произошло или нет. Для младшего рода Босхо теперь ты — враг, Адрэа Гурто. И хорошо еще, что никто из них не знает, кто был твоим покровителем.

— Как-то это глупо, вам не кажется? Я же еще ребенок.

— Из детей, Адрэа, со временем вырастают очень даже решительно настроенные взрослые. Поэтому раз уж ты отказался идти под чужую руку, то и дальше, скорее всего, не сломаешься. А учитывая твой несомненный прогресс, проще избавиться от тебя именно сейчас, пока ты еще слаб. Так что, пожалуйста, будь осторожен.

Все это у меня в голове не укладывалось.

Ну вот ведь реально — ну проще же было на первом этапе мне помочь, завести дружбу… как это делается среди детей? Мир, труд, жвачка и все такое. Я бы, может, сам Айрду дружбу предложил. Но он ведь даже не попытался.

С другой стороны, быть может, он оказался слишком горд и самонадеян, когда с ноги попытался поставить меня раком. Уверился в собственной силе, возгордился. А когда я (единственный из всего класса!) уперся рогом и отказался подчиняться, то получается, что именно со мной Босхо выбрал неверную тактику. Не смог меня оценить. То есть попросту ошибся. Причем ошибся именно как главный, более умный и знающий. Тот, кого с рождения приучали к главенствующей роли. И тот факт, что какой-то нищий сопляк сумел ему противостоять, да еще и дважды уложил его, прославленного потомка со всеми его родовыми плюшками, на обе лопатки, наверное, для наследника, пусть и младшего рода, являлось несомненным позором.

— А что с моим сном? — вернулся к теме я, уяснив для себя некоторые вещи.

— Сны… — задумчиво повторил за мной лэн Нортэн. — Да, считается, что именно в снах открывается способность предвидения, но ее-то я у тебя как раз не нашел. Медицинский модуль погружал тебя в сон достаточно глубоко, чтобы эта способность за несколько месяцев как-то себя проявила. Да и браслет фиксирует все значимые изменения. Но тут еще бывает вот какая штука, Адрэа… Скажи, а как ты видел себя в этом сне? Кем себя там воспринимал?

Я пожал плечами.

— Ну поначалу я знал, что это я. Чувствовал себя собой.

Угу. А потом фигня какая-то случилась, так что я