Только действительно ли Вован у своей деревенской бабушки? Жаль будет, если это не так… Нужен ему Вован. Трудно без него придется…

Вована он обнаружил на завалинке. В компании деревенских хлопцев и девчат. Сидит возле соседского дома. Неподалеку новенькая «девятка», музыка из нее орет. Вован крутой до невозможности, пальцы веером топырит, что-то языком трет. Пацаны с разинутыми ртами его слушают. А девчонки, те вообще млеют. А одна еще и виснет на нем. Ладошку на его колене держит, все норовит в ширинку залезть… Как же, первый парень на деревне…

Никита подошел незаметно. Вовсе не из-за того, что он человек-невидимка. Просто так вышло.

— Привет, пацаны! — громыхнул он. Вован аж подпрыгнул от неожиданности.

— Ты? — в ужасе округлил он глаза.

— Не ожидал, да? — во всю ширину своего лица улыбнулся Никита.

Только Вован не так понял.

— Подожди, я сейчас… — испуганно попятился он к калитке. — Сейчас…

Открыл ее и бегом во двор соседнего дома.

— Братуха, ты чего?

Ничего не понимая, Никита бросился за ним.

Вован убегал от него огородами. Только не очень быстро бежал. Видно, к деревенской самогоночке пристрастился. С утречка к ней прикладывался. Тяжеловато ему…

Он перемахнул через ограду, взял курс к какому-то озеру. Никита прибавил ходу. В конце концов Вован понял, что ему от него не уйти. Он резко остановился и развернулся к Никите лицом.

Он жадно дышал, во взгляде сквозила обреченность.

— Ну, чего ты не стреляешь, браток? — навзрыд спросил он.

— Браток, ты чо, в натуре, долбанулся, да? — Никита покрутил пальцем у виска. — Белая горячка, да?..

И тут до него дошло. Да Вован его боится. И не просто, а смертельно боится. Он думает, что в его лице к нему пришло возмездие. Но за что?.. Неужели за предательство?..

Да, наверное, так… Теперь ясно, почему Светлов знал, где прячется Вован. Вроде бы случайно обронил. А может, и нет… Но факт остается фактом, под ментовским прессом сломался не только Гиря. И Вован сломался… Теперь понятно, почему он прячется. Понятно, почему он убегал от Никиты…

— Кто тебя послал. Кэп? Горбыль? Витал?..

— Они ничего не знают… Знаю только я… Зачем ты это сделал?

Никите очень хотелось получить подтверждение своей догадке. Тогда бы у него появился дополнительный козырь в игре против Чугунова.

— Брат, они сломали меня, — тяжко вздохнул Вован и склонил голову на грудь. — Первый раз я не сорвался. Но терпение уже на пределе было. Второго раза перенести не мог… Достали они меня, эти менты… Ну чего стоишь, давай стреляй!

— Братуха, да у меня и «ствола» нет. Как я стрелять буду?

Только сейчас Вован разул глаза. И понял, что пистолета у Никиты нет.

— Почему ты пустой?.. Ты же грохнуть меня приехал…

— Гонишь, да?.. Да на хрена мне тебя мочить?.. Ты же не меня сдал.

— Не тебя, — взгляд Вована начал проясняться.

— А вот Гиря меня сдал… Конкретно сдал. Под ментов меня кинул. А те крутнули дело так, что Кэп и Горбыль думают, будто это я братву сдал… А может, это ты ментов на меня натравил?

— Да не, ты чо?.. Я не при делах, отвечаю… Слушай, а ваше, как ты меня вычислил, в натуре?

— Давай не будем об этом. И вообще, давай забудем о твоем косяке. Я буду молчать. Могила, отвечаю…

— Чо, никому не скажешь? — недоверчиво посмотрел на него Вован.

— Слово пацана.

— Ну тогда ладно… А приехал чего?

— Боюсь я за тебя.

— Чего? — снова насторожился Вован.

— А вдруг, кроме меня, кто-то о твоем косяке узнает?.. Задавят ведь.

Вован затравленно молчал.

— Короче, есть выход…

— Да?..

— Надо на Чугунова круто наехать…

— С кем?

— Ты, я… Есть еще пацан…

— Я его знаю?

— Так, немного… Нормальный пацан…

Никита имел в виду Артемчика.

— Наехать-то мы наедем. А смысл?.. «Крышу» предложить? Так это голяк…

— «Крыша» у него теперь своя… Он команду свою сколотил. По криминальному типу. Своя теперь у него братва, крутые пацаны…

— Да, он вроде бакланил на тему, что он раньше сам, типа, лохов дербанил, — вспомнил Вован.

— Ну вот, считай, за старое взялся…

— И мы на него наедем. Втроем… Что-то я не пойму тебя…

— Мало нас, — кивнул Никита. — Но наехать надо. Жестко, круто…

— На фига?

— Ты думаешь, чего нас менты приняли?.. Это нас Чугун сдал. Мало того, менты Виталу предъявляют его. Типа, Витал на бабки его раскручивал… Короче, кровь из носа, но надо сделать, чтобы Чугун от показаний своих отказался.

— Понял, — кивнул Вован. — Так бы сразу и сказал… Но у него своя команда. Крутая, говоришь…

— Я же сказал, кровь из носу, но мы его должны обломать… На карту поставлена твоя репутация… — Никита выложил козырной аргумент. — Ты сам подумай, как пацаны тебя зауважают, если мы такую комбинацию прокрутим.

— Зауважают, — быстро согласился Вован. — И, думаешь, косяк с меня скинут…

— Очень может быть…

Твердо утверждать это Никита не стал. Кто его знает, простит ли ему братва предательство. Вряд ли… Хотя всякое ведь бывает…

— Но ты меня не сдашь?

— Я же сказал, могила.

— Короче, выбора у меня нет… Ладно, будем обратно в столицу собираться.

В Москву, в свой район они приехали на машине Вована, на «девятке» цвета мокрого асфальта. Новенькая машина, ходкая. За рулем Никита. Вован машину вести не мог. С самого утра на грудь принял. И всю дорогу до города добавлял.

— Это, типа, допинг, — разъяснял он Никите. — Надо крутые базары вести, а счас, сам понимаешь, быковать я могу только под газом…

Вовану было стыдно. Он ощущал себя предателем. А тут нужно марку держать, крутым быть. Короче, вести себя так, будто ничего не произошло. Вот и прикладывался Вован к бутылке. А может, угрызения совести были всего лишь поводом для пьянки?..

— Типа, злость праведную на себя нагоняю, — говорил он.

Еще один философ… Никита незаметно усмехнулся. К чести Вована, он не выглядел пьяным. Злым? Да. Деловым? Пожалуй, так… И соображалка у него не отсохла.

— Я так понял, не всех пацанов менты приняли.

— Ага, на расплод оставили…

— Короче, я так думаю, «быки» наши точки контролируют.

— Честно, в такие подробности не вдавался.