То Морские Пехоты с ботаниками, то странный бородач из матриархата. Ладно, мне сейчас наплевать.

В сумке скопилось достаточно мякиша, вершина холма уже близко. Значит, надо идти к своей цели, не думая ни о чем. Хотя завалить Робинзона тоже, если что, можно.

— Слушай, а этот твой зверь. Он всегда с нами будет ходить? Просто он может быть слишком опасным, — вдруг сказал мужик, когда мы прошли еще какое-то расстояние.

— Боишься? — повел бровью я. — Ладно, так уж и быть.

Щелкнул пальцами, и мишка рассыпался пылью. Отчего, дикарь сел на задницу. Да, просто упал на камни, так еще пистолет выронил.

— Не стоит так бояться, господин. Мой хозяин держит своего раба под контролем, — проговорил Чипс, подходя к сидящему воину.

— Ааа! Чертовщина! Твою мать, твою мать! — завопил тот благим матом и рванулся вверх с такой скоростью, что даже с помощью эрны догнать его нереально.

— Хах-ха-ха, умеешь ты придать свежих сил в критической ситуации, Чипсина, — похвалил помощника, и мы направились дальше, любуясь красотами каменной серой пустоши.

Казалось, зашуганный рэмбо будет ждать наверху. А я пока смогу прогуляться, восстановить силы и насладиться потоками свежего ветра. Но как бы не так.

Ведь снизу-вверх полезли чертовы монстры, желая меня догнать. Нет, скорее чуть по-другому. От подножья перла целая орда чертовых монстров.

Та группа, которую мы разбили, быстро оправилась от шока. Так еще позвала дружков из мрачного леса, каких было очень немало. В итоге, меня преследовала целая армия тьмы, настроенная очень решительно.

— Вот и прогулялись, — упавшим голосом сказал, видя веселую гоп компанию.

Драться с тварями, конечно же, можно. Но сил может быть недостаточно. К тому же, я не вернул былую мощь, и могу проиграть в этой битве. А из пустого смертного помощник точно не выйдет.

В общем, засунув прошлые слова в одно место, быстро несусь вперед, слыша адские вопли чудовищ.

Спасибо эрне, которая тут помогает. Вскоре я забегаю на холм и встречаюсь там с Артом, который уже приготовил оружие, глядя на подступающих тварей.

— Молодец! Ты хорошо ушел от погони, — с ходу сказал он. — Я уж хотел вырывать тебя из их лап.

— Лучше скажи, как закрыть эту хрень, вырыватель, — бегло бросил я, осматриваясь вокруг.

Так, на вершине холма было жерло вулкана. Но не в полную величину, если можно так выразиться. Совсем небольшая дыра уходила вглубь почвы и светилась сиреневым светом.

На нее надо было воздействовать, чтоб закрыть наш провал. Только как это сейчас можно сделать?

— Надо пустить туда энергию артефакта. Тогда произойдет сбой баланса, и портала больше не будет, — пояснил Арт.

Он стал рыться в кармане потасканной формы, и достал какой-то артефакт.

— Ох, а ты молодец. Зря я тебя… В общем ладно уже, закрывай эту калитку! — бросил ему, понимая, что монстры вот-вот нас достанут.

Арт стал крутить этот камушек, потер его как-то и направил в сторону сияющего отверстия. Только это не дало результата. Походу, магический артефакт за все время превратился в простую щебенку.

— Нет! Так нельзя! Он обязан работать! — прошипел мой напарник.

А монстры (какие могли это делать) начали кидаться камнями, шипами, какими-то острыми штуками. Это значит одно. Чудовища совсем близко, и счет идет на секунды.

— Скоты! Да чтоб вас всех разорвало, — злобно прохрипел я.

Понимая, что тупить лучше не стоит, быстро бросаюсь к придурку. Толкаю его в сторону и врубаю эрну. Направляю мощный луч в яму, истощая свои ресурсы. Свет внутри становится немного другим, но этого недостаточно.

— Что там? Что ты собираешься делать? — взволнованно орет офицер.

— Муравью жвала приделать! — бросаю в ответ и достаю из сумки зелёный мякиш.

Эти штуки неспроста зовутся магическими накопителями. Они содержат в себе концентрированную Силу. Ее нельзя использовать напрямую, но она там точно имеется.

Так что можно применить эти мякиши, чтоб закрыть портал. Да уж, нагнал я пурги. Это просто мои догадки. У кого есть идея получше, тот пусть предложит свою. Но с учетом того, что у нас еще секунд десять и не более.

— Ааа там громады! Огромные тролли, Дмитрий! Огромные тролли! — орет Арт, стреляя куда-то из пистолета.

Воронка снова меняет цвет, но все же не хочет сдаваться.

— Ай, падла, ты меня без штанов оставишь! Прям как женская… натура, зараза! — чертыхаюсь, и бросаю мякиш рангом повыше.

В тот момент, бородач кидается в бой, высаживая последний патроны. А на вершину холма залетает какая-то рогатая тварь.

Так, этот чудик не такой уж слабак. Решил пожертвовать жизнью в борьбе с чудовищами. Что сказать, он — настоящий дурак. Лучше б спрятался в какую нишу и выиграл парочку минут жизни.

Ну ладно, сейчас не о том. Я перевел взгляд на странную дырку. Из нее вылетел длинный светящийся луч, который, казалось, прошил само небо. Гора вдруг вся загудела, будто в ней заработал какой-то мотор.

Арт остановился, врезавшись в невидимую стену, а монстры стали вдруг исчезать.

— Ублюдки! Дайте мне их! Я хочу погибнуть как воин, — раздался громкий крик Арта.

Меня подняло вверх и тало сильно крутить. Рядом крутилась офигевшая сумка и мятый Чипс. Точнее наоборот, но неважно.

— Ну, блин, и штормяга-а-а! Прощай, святоша, не поминай лихом! — успел заорать я, как вдруг переместился к себе и оказался под землей, там же, где и начинал этот путь.

Ух, хорошо, наконец-то. Осматриваюсь кругом и вижу полную темноту. О, благодать. Могу легко различить все детали, не то что при дневном свете.

Быстро понимаю, что я стою не в раскопанной яме с плохими трубами, а скорее в канализационном коллекторе. Пахнет здесь даже как-то неплохо, вопреки многим стереотипам.

Кручу головой во все стороны. Вижу меч, сумку и Чипса, который соприкасается носом с еще одной крысой.

— Эй, не вздумай размножаться, придурок. Мне тебя и так по горло хватает, — строго сказал помощнику.

— Милорд, не так жестко! Вы говорите пошлые мысли! Мы только с ней познакомились, — возразил мой грызун.

— Ага, знаем мы ваши знакомства. Сколько амбаров такой романтикой перепортили, — проворчал я, взял ношу и стал думать, куда идти.

Так, впереди вроде бы огонек. Думаю, надо туда. Выбор все равно не велик, так что думать особо не стоит.

* * *

Тем временем, в коллекторе посреди города сидели два