счётом ничего ен почувствовал. Да и не разглядел, сколько не всматривался. И только когда Сигма услужливо подсветила мне нужную точку сумел прощупать крохотную, в пару миллиметров, палочку, в глубине мышцы.

— Как я её раньше то не почувствовал?

— Иногда быстрая регенерация играет против вас. — пожала плечами Сигма. — Вполне возможно, что рана зажила раньше, чем вы это заметили. Укол мог быть сделан специальной тонкой иглой во сне.

Удивительное рядом. Значит получалось что у меня в ноге специальный следящий артефакт от главы безопасности фениксов в нулевом поясе. Ну ничего себе. Интересно, а что у них ещё такое же незаметное и эффективное. С другой стороны, ещё важно понять, как оно работает — может как палочка, резонирующая при подаче силы, а не как жучок с геолокацией и трекером. Увы, я не артефактор, это не ко мне.

— Вы собираетесь его извлекать? — поинтересовалась Сигма, когда прошло полминуты, а я так и завис, нагнувшись с ножом над мышцей. Ни каких проблем в том чтобы вырезать и даже криво вскрыть мышцу у меня не было — потом бы заросло за несколько минут. Но с другой стороны…

— Ты уже обнаружила точное местоположение нужных нам аномалий? — спросил я у ассистентки.

— Это может занять некоторое время. — чуть стушевавшись из-за резкой смены темы проговорила Сигма.

— В таком случае подождём. Нам не к спеху. — хмыкнув сказал я, оставив ногу в покое. — Координаты, маршрут, потом жучок. Нужно как следует подготовится.

— Это… разумно. — вынужденно согласилась Сигма. — Как только будут результаты, я сообщу.

Спешить я никуда не стал, особенно помня, что вместо анализатора выступает простой дрон-строитель, с поломанными манипуляторами, пустыми картриджами и совершенно иными базовыми функциями. Но, как говорится, чем богаты, тому и рады.

Неделю я прожил в качестве охранника каравана. Затем, согласно расписанию маски, вышел из города и вернулся под покровом ночи уже сменив лицо и одежду. Учитывая, что за мной могли удаленно следить, никаких новых мест не вскрывал, пользуясь исключительно старыми легендами.

Кровавый был удивлен, но не особенно рад моему возвращению, воспринял это как должное и отправил на стандартные задания. Вжиться в роль, проникнуть, получить новую маску, внедрится и примелькаться в нужном месте… Всё, как всегда, по уже отработанной схеме. Вот только анализ от Сигмы запаздывал.

Дни постепенно превращались в месяцы. Задания сменялись одно другим, и я всё больше вживался в новые роли. После конфликта между Тиграми и Фениксами, спровоцированного мной, жизнь в городе вновь начала налаживаться. В школу прислали нового главу, прошёл новый набор кандидатов, и неожиданно я увидел знакомые лица.

Прямо посреди города, ни от кого не скрываясь, шла демоница, которая у меня на глазах вырезала деревню. Да не одна, а с каким-то парнем! Они не-то ссорились, не то просто общались, заглянув в ателье одежды и мне стоило огромных усилий не прикончить парочку на месте.

Мало того. Через несколько дней я стал свидетелем их встречи с Ди. Она состоялась в одном из ресторанов столицы, куда я пришел чуть заранее, прощупать почву. Сам кровавый появился, когда все актёры уже заняли свои места, а рядом с парочкой обнаружился молодой и очень уверенный в себе мужчина. Но сигнала на устранение Ди не подал, и встреча прошла тихо.

— Что думаешь? — спросил меня кровавый тем же вечером.

— О чем, старший? — спокойно спросил я.

— Сегодня ты стал свидетелем встречи с Искателями. Гильдия без гильдии, да ещё и мастер из третьего пояса в нулевом.

— С ним самим я, пожалуй, не справлюсь. — подумав сказал я, и Ди, удивленно посмотрев на меня, рассмеялся.

— Ты убил всего несколько захудалых учеников, а самомнение выросло на мастера — закончив смеяться сказал наставник. — С ним я и сам не справлюсь, без подготовки. Всё же не мой уровень. Но в отличие от безымянного это по крайней мере возможно. Пока. Но сомневаюсь, что на долго. Сейчас он на пике силы, получил какие-то странные усиления и вскоре сможет перешагнуть на следующий ранг. А там мы его уже не достанем. Не жителям нулевого говорить, или даже думать о таком.

— Как прошла встреча, если это не секрет. — поинтересовался я.

— Заключили контракт на эту парочку, чтобы их атаковали только слабосилки. — без тени сомнения ответил Ди. — Будет новый отсев, но менее явный. Бездарности в гильдии не нужны. Но и рисковать не стоит — ты за ними присмотришь.

— Если таково моё задание. — пожав плечами ответил я.

— Они поступили в школу духовной силы. Тебе понадобится… — начал было Ди, но затем лишь улыбнулся. — Тебе придется скрывать свою силу, чтобы стать незаметным. В этой паре два абсолюта — тела и разума. Абсолют разума способен видеть твою энергетическую структуру, даже без техник что требуются обычному воину. Заодно потренируешься с контролем узлов.

Спорить не имело смысла, тем более что практика и в самом деле полезная. И пусть я вынужденно застрял в городе, навыки полученные от Ди оказались полезны в любой ситуации, так что я не расстраивался. Пока есть время — лучше потренироваться, чем потом оказаться в экстренной ситуации и скатиться до уровня подготовки.

Для проникновения на территорию школы я использовал три новых маски. Охранника, часто болеющего ученика, и уборщика. Благо все что нужно было я о школе уже знал, подходящие маски без труда вычленил и вскоре внедрился в структуру так что на меня никто не обращал внимания.

Удивительно, то, что год назад требовало неимоверных