— Живой, — прошептала она, — я так боялась.

— Да что со мной станет? — усмехнулся я.

— Замолчи, дурак, никогда такое не говори вслух, — отстранилась она и посмотрела мне в глаза. — Ты понял?!

— Хорошо, — с улыбкой произнёс я, — ну что, на пустырь?

— Пойдём, — кивнула она, — Моня наверняка уже весь извёлся, ждёт подробного рассказа.

— Перебьётся, — отмахнулся я, — Не люблю об этом говорить, да и рассказчик из меня никудышный.

— Ага, тогда знаешь что начнётся? — засмеялась она. — Лямка, ну скажи ему, ну пожалуйста, — попыталась она изобразить голос здоровяка.

Вышло довольно комично и мы вместе захохотали.

Скорее всего, она оказалась права и Моня ни за что не отстанет, пока я не перескажу ему весь бой в мельчайших деталях. Вот только узнать об этом было не суждено.

Мы как раз проходили мимо таверны, из которой буквально навстречу вывалилась пьяная компания.

Многое в нашей жизни зависит от таких вот случайностей. Хотя, что есть случай? Когда-то давно я запомнил одну фразу: «Случайность, это проявившаяся неизбежность».

Возможно, пойди мы по другой улице или появись я в переулке чуть раньше, даже будь Лема одна, всё могло бы быть иначе. Но все предыдущие события свели нас именно к этому моменту.

— Эй, кажется, я тебя знаю, — услышал я наглый голос за спиной, когда мы молча разошлись с подвыпившей компанией. — Слышь, ты, вонючий раб, я к тебе обращаюсь!

— Вы обознались, господин, — ответил я, пытаясь спрятать своё лицо.

— Где ты потерял свою руку? — подошёл ко мне человек в дорогой одежде. — Смотри на меня, когда тебя спрашивают?

Я поднял взгляд и понял, что конфликта избежать не получится. Передо мной стоял Ярг.

— Ха-ха-ха, гля народ, да это же сам Безликий, собственной персоной, — захохотал тот, привлекая к нам ещё больше внимания. — А это у нас кто? Новая подружка?

— Вы обознались, господин, — в очередной раз повторился я и опустил голову.

— Ты что, хочешь сказать, что я тупой? — холодным тоном произнёс он. — Или слепой?

— Отстань от него! — вступилась за меня Лема, — Он тебе ничего не сделал!

— А что он может мне сделать? — захохотал Ярг. — Жалкий выскочка, возомнивший себя чемпионом. Постой, ты что, из свободных?

— Не трогай её, — попросил я уже не скрываясь и попытался спрятать девушку за спину.

— А то что?! — нагло улыбнулся тот. — Что ты мне сделаешь, вонючий раб? А она ничего. Как она, хороша в постели, или такая же скучная, как твоя бывшая? — он попытался схватить её за руку, но я заступил ему дорогу.

— Она невинна, Ярг, — тихо ответил я. — Ты знаешь, что с тобой будет, если ты её тронешь?

— Мне не будет ничего, — захохотал он. — А вот раба, который изнасиловал свободную, ждёт очень много неприятностей.

— Лема, беги, — оттолкнул я девушку, но она не тронулась с места, — вали, я сказал!

— А ты? — начала было она.

— Быстро отсюда! Бегом! — крикнул я, пока события только начали набирать свой ход.

Лема сорвалась с места, а я перекрыл дорогу Яргу и его парочке друзей, которые хотели пуститься вслед.

Чемпион арены тут же попытался вывести меня из игры. Драться с ним на улице, означало больше никогда не появляться на арене. Меня просто казнят за нападение на свободного человека. Однако уходить от ударов и отталкивать его, мне никто не запрещал. Первую двойку в голову я парировал культёй и ладонью левой руки оттолкнул от себя Ярга.

— Ты что о себе возомнил, животное?! — прорычал тот и бросился в атаку уже серьёзно.

Удар ногой я пропустил над головой и снова оттолкнул чемпиона уже в спину, тот едва устоял на ногах. Хмель в голове не давал ему возможности двигаться так, как он делал это на арене, но менее опасным противником от этого не сделался.

Двое его друзе, наконец-то, сообразили, что происходит и тоже вступили в схватку, пытаясь обойти меня со спины. Я вжался в стену и как мог отклонялся и блокировал удары, вот только надолго меня не хватило. Будь у меня возможность на адекватный ответ, здесь, скорее всего уже лежали три покойника, но я раб и не имею права даже на ответный удар в челюсть.

Самое главное, что Лямка успела убежать, остальное уже неважно.

Удар палкой, которую один из друзей Ярга выбил из перил таверны, пришёлся прямо по голове. Я получил лёгкий нокдаун и поплыл. Буквально сразу же на меня посыпался град ударов, которые я уже не мог отразить. Единственный выход, это упасть, свернуться калачиком и прикрыть голову руками, что я и сделал.

Болезненные удары ногами сыпались на моё тело один за другим, пока Ярг не остановил своих товарищей.

— Хватит! — выкрикнул он и почти сразу же всё прекратилось.

Губы разбиты, во рту противный, медный привкус крови, один глаз уже заплыл и ничего не видел, всё тело болело, но я попытался улыбнуться в лицо чемпиону, который присел передо мной на корточки.

— Ну что, выскочка? — спросил он и достал нож, — Убить тебя прямо сейчас, а потом пойти и трахнуть твою подружку?

— Трус, — пробормотал я разбитыми губами.

— Что ты там вякнул? — чуть ниже наклонился он.

— Ты ссыкло, Ярг, — повторил я.

— Ха-ха-ха, — расхохотался тот. — Видимо, тебе сильно по башке прилетело?

— Ты это чувствуешь, да? — продолжал гнуть свою линию я. — Я подбираюсь к тебе всё ближе. Давай, убей меня, чтобы вся Эллодия знала, что ты ссыкло.

— Ты просто вонючий раб, сраный инвалид, с чего вдруг ты решил, что я боюсь тебя? — голос его стал менее решительным и оскорблений в мой адрес прибавилось.

— Давай, успокаивай себя, но ты чувствуешь, как я дышу тебе в затылок, — я начал хохотать, — убей меня, давай, пусть все знают, какое ты ссыкло, зарезал основного претендента, когда тот не мог тебе ответить. Давай, сука! — я приподнялся и схватил его за отворот одежды.

— Псих, — тут же отпрянул тот. — Нет, это будет для тебя слишком легко.

Ярг повёлся но мои слова, гордость и заносчивость не дали ему просчитать реальные варианты развития. К тому же здесь присутствовали двое его товарищей, которые могли буквально понять мою речь.

— Ты прав, — схватил он меня за горло, немного помолчал и оттолкнул. — Ты лишь жалкий, безрукий, вонючий раб. Я разделаю тебя на арене, как свинью и все увидят, что ты лишь выскочка, пустое место. Имя Безликого забудут, они будут воспевать меня. Я Ярг, непобедимый воин клана Лис, а ты кусок говна. Запомни это.

Он поднялся и ударом ноги отправил меня в темноту.

В себя я пришёл от того, что кто-то бьёт меня по щекам. Попытался отстраниться и тут же вывернул содержимое желудка на мостовую.