–  Мантикора! –  заорал Эрик бросая в шевелящийся комок воздуха, нейтрализующее заклятье.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

–  Она не одна! –  Намира сидела верхом на одной из этих тварей, отчаянно пытаясь задержать ее. Майя застыла прямо перед пастью чудища, обреченно закрыв глаза.

–  Стоять! –  моя аура налилась багровым цветом, превращаясь из кокона в щупальца и намертво затягивая их на шее мантикор. Чудищ было четверо и судя по седлам на ним, тролли использовали из в качестве транспорта.

Силы быстро утекали по призванным мной щупальцам, но этим простым фокусом, я могла только обездвижить их, ну и немного придушить.

–  Убегай, дурочка, убегай! –  взвыла я на Майю, по сантиметру оттаскивая от нее взбешенное чудище. На самом деле это происходило всего в течение нескольких секунд, но мне показалось что прошел минимум час.

Первым опомнился Римус, сверкнул меч и отрубленная голова мантикоры покатилась по земле, заливая ее ядовитой кровью. Намира подхватила на руки потерявшую сознание Майю и вместе с Ниррой, они успешно утащили ее за спину профессора.

Фит обхватил мантикору за шею и покраснев от напряжения, резко крутанул в сторону. Хруст ломающегося позвоночника вызвал во мне прилив тошноты. Но я продолжала держать их собственной аурой. Помимо мантикор, я держала еще и троллей.

–  Быстрее! –  рыкнула я, стягивая ауру к себе и подтаскивая противников в центр. Управляемый Ирусом тролль, доковылял до своих соплеменников и поочередно вырубил их мощным ударом кулака. Стало гораздо легче, освободившиеся щупальца я направила на оставшихся мантикор и с силой сжала.

Чудища еще дергались, но опасность миновала. Полупридушенные мантикоры вели себя покорно, подчиняясь новому хозяину по праву силы.

–  Марус, подчинение! –  выдохнула я, отпустив щупальца.

Одурманенные магией мантикоры, клацнули пастями и свернувшись в клубочек, легли около ног профессора.

Меня же основательно трясло, перед глазами все еще стояла картинка с замершей Майей и истекающей ядовитой слюной пастью чудища. В висках словно взорвали гранату, боль накатывала попеременно с волнами тошноты.

–  Когда вернемся, исключу из училища к чертям собачьим! Всю вашу шайку! Без возможности восстановления!

–  И меня исключишь? –  Орсейл подошел ко мне, намереваясь снять боль.

–  А тебя сапогами отпинаю, есть у меня там одни… с прорезиненной подошвой…

– Профессор Орсейл, помогите Шалфону с его чудищем, а тут я и сам справлюсь, –  Риа оттеснил его от меня. Руки лекаря накрыли мои виски и в меня потек холод, остужая кипящую голову и гася боль. Его прикосновения и метод лечения разительно отличались от Маруса. Эти руки не вызывали желания прижаться или потереться. Я внутренне хмыкнула, значит и леди Леонидия что-то испытывает к своему другу детства. Иначе, откуда такие эмоции?

– Рано расслабились, –  Эрик вслушивался в лес, –  Там есть еще кто-то!

–  Ну все, –  я оперлась на Рианнона и встала с земли, –  Кого там еще принесло?! Выходи, гостем будешь!

Тень мелькнула среди зарослей и растворилась в одноразовом портале.

–  Прекрасно!  Мы еще и шпиона пропустили! –  рыкнула я.

–  Простите, –  покаянно сказала Намира, поддерживая пошатывающуюся Майю.

–  Уйдите с глаз долой, –  боль до этого усмиренная Риа вспыхнула с новой силой, –  Ирус, ты поможешь мне оставить подарочек для наших друзей-инквизиторов?

Долго просить не пришлось, и с помощью некромансера и его зверюги мы стащили троллей в коридор, и украсили живописную кучу двумя головами мантикор. Я магически подписала нашу живую скульптуру и настроила его на ауру магистра.

–  Что ты написала? –  поинтересовался Орсейл.

–  Поблагодарила за прекрасно проведенный вечер в компании наглухо отбитых студентов. А ты что подумал? –  я ехидно посмотрела на Маруса, – Мне тут подкинули три плохих идеи. С какой начать?

–  С самой плохой, –  ответил профессор, регулируя поводья на мантикоре под свой рост.

–  Меня целенаправленно заманивают к границе.

–  Это было понятно еще с самого начала. Дальше?

–  Магистр знает о том, что я не Леонидия.

–  Он пытал тебя? Откуда он узнал? Убью скотину! –  Марус сжал кулаки.

–  Отставить истерику, он знал про использование Аркана и о всех его побочных воздействиях. Заверил меня в том, что сам ритуал тщательно спрятан и если я не гений, которая создала Аркан заново, в его ведомстве завелась крыса.

–  Слишком много крыс, ты не думаешь? –  мы с Марусом оседлали мантикор и теперь двигались впереди нашей процессии, Орсейл сканировал местность, а я работала приманкой и в экстренном случае щитом.

–  Чересчур…

–  А третья идея? Леон?!

Я тяжко вздохнула и приблизилась к нему почти вплотную, надеясь что наш разговор не засекут Фит или Намира.

–  Более сильная личность пожирает слабую, и если я хочу остаться в собственном уме и памяти, то должна выполнить условие поставленное Леонидией при призыве.

–  Итить!

–  Полный итить, –  я грустно усмехнулась, –  Как узнать, что она поставила условием, если у меня нет ее памяти?

–  Мне жаль… Лидия, –  Орсейл поднял на меня глаза, в которых отражалась неподдельная скорбь.

–  Ты знаешь это условие? –  я резко остановила мантикору.

–  Нет, –  стал все отрицать Марус, но я ясно видела, что он врет.

–  Отвечай! –  я преградила ездовым чудищем дорогу.

–  Ты привлекаешь внимание, Леон! –  профессор тихонько прошипел мне. а сам усиленно делал вид, что все так и задумано.

–  Или ты мне скажешь, или… –  я многозначительно кивнула на зубастую пасть мантикоры.

–  Думаешь я боюсь этой зверюшки?

–  А кто громче всех орал, когда оная зверюшка выползла из невидимости?

–  Так это от неожиданности, –  стал оправдываться Марус.

–  Леди Леонидия, у вас все в порядке? –  осторожно поинтересовался Лерк.

–  Не сошлись во мнениях в одном вопросе, –  Марус произнес слово "вопрос" с значительным нажимом, намекая мне прекратить валять дурака и двигаться дальше. Но он еще не знал количество моего упрямства.