же, а лучше к этим пытайся напроситься под любым удобным поводом. Хотя до поиска группы тебе еще явно далеко, ты хотя бы за двадцатый уровень-то перебрался? Хотя… — окинул ещё раз меня взглядом и стряхнул пепел с сигареты. — Вряд ли…

— Как вы это поняли? — не смог сдержать шока. — У вас есть навык анализа Игроков? Или это с виду так заметно?

— Для новичков, конечно, нет, но для бывалых Игроков еще как. Ты невысокий, щуплый, с виду самый обычный среднестатистический мужик, вернее подросток, а прокаченные Игроки уже совсем не люди… Был у меня один друг, всё шастал по самым низкоранговым подземельям в поисках чего-то, так вот он рассказывал про тела Игроков. Вернее, про изменение тела с уровнями. Самое больше внешнее отличие как раз происходит при прохождении «Начального» ранга. Если поставить в один ряд, даже перемешав, Игрока первого уровня «Н» ранга и последнего — сразу увидишь разницу. — хорошенько затянулся и продолжил на выдохе. — Это будет ряд из слонов и мосек. Ха-ха-ха… кхе-кхе… Проще говоря начальный он и есть начальный — человеческое тело адаптируется к новым реалиям и развивается. Не веришь мне — последи за своими габаритами. Замерь их сейчас и как доберёшься до максимального уровня в ранге. Сам будешь в лёгком шоке, хотя обычно мы этого не замечаем — разум быстро адаптируется к изменениям, только одежду приходится менять. Уж поверь мне, Игроки, добравшиеся до «Б» ранга скорее монстры, чем люди. Увидишь их в деле и сам поймешь, ну или доберешься и на себе всё познаешь, видя в себе отражение моих слов.

— Был друг? — не смог сдержать любопытства, к тому же я и так уже всё про себя выложил. — Он…

— До меня доходили слухи, что он пропал где-то в подземелье. — печально вздохнул собеседник. — Не он первый, и не последний…

— Понятно… — повисла неловкая пауза, потому что мне поддержать эту тему было нечем, потому решился кое-что спросить: — а вы не поделитесь, ну-у-у… Мария Ивановна часто рассказывала, как вы в одиночку спасли целый город…

— Во-первых, это не город был, а небольшая деревушка. Во-вторых, нет особого желания предаваться очень неприятным воспоминаниям, после которых я… — вновь повисла тишина. Собеседник потягивал сигарету, а я сидел рядом и смотрел в окно. — Как-нибудь в другой раз…

Именно из-за этого человека я и захотел стать Игроком, и из-за того, как его называет Мария Ивановна — герой. Герой спасший целый город в одиночку, от вырвавшихся из подземелья монстров. Вся его группа тогда «распалась». Кто-то храбро погиб, а кто-то сбежал, поджав хвост. И он, лишившись ног, смог в одиночку убить всех монстров и босса! Сложно такого человека назвать обычным Игроком. Хочу, чтобы когда-нибудь Мария Ивановна и мной также гордилась.

— Послушай парень, жизнь Игрока полна взлётов и падений… — вдруг нарушил тишину Петр Филиппович, а тон его голоса стал очень серьезным, — но главное, будь осторожен. Если неглупый, сам должен понимать, ты далеко не первый воспитанник приюта, который приходит к нам в гости, но никто из них не появился во второй раз. — я хотел уточнить, но, кажется, это не нужно, глаза удивленно округлились от осознания. — Ты все верно понял. Не стань очередной трагедией для моей милой и заботливой женщины.

Докурив, мужчина затушил бычок в пепельницу и развернулся, направляясь внутрь.

— Оставайся у нас на ночь. Уже темнеет, в подземелье ты сегодня точно не пойдешь. Квартиру ты еще не нашел, так зачем переться черт знает куда и платить за ночлег? Оставайся, Маринка тебе в зале уже наверняка постелила. Она с самого начала рассчитывала, чтобы ты у нас переночуешь. И даже не думай возражать! Ты же не хочешь её расстроить…

— Нет… если можно, я бы еще здесь посидел… — вид отсюда открывался довольно красивый.

— Конечно! Чувствуй себя как дома, а я пойду прилягу…

Остаток вечера я просидел на балконе, раздумывая, что и как делать дальше. Ближе к ночи меня посетила Мария Ивановна, не оставляя попыток уговорить, чтобы я бросил глупую и опасную затею, занимаясь более мирной профессией, а я, как всегда, молчал и кивал. Не могу я сказать этой милой женщине нет… И на этой ноте отправился спать.

Глава 19

Не мой путь

На следующее утро отвертеться от завтрака не удалось. Только чего я собственно жалуюсь? Вкусная еда, приятная компания и домашний уют. Пока Мария Ивановна хозяйничал по дому муж её только и рассказывал о том, какие кузнецы крутые и насколько высокооплачиваемым делом занимаются, а вчера почему-то он об этом даже словом не обмолвился. Мне кажется, или моя бывшая воспитательница его подговорила таким образом перевести моё внимание на мирную профессию? Быть кузнецом — здорово, кто ж это будет отрицать. Высококлассные мастера ценились во все времена, только кому ж я нужен со своими проблемами первого уровня.

После завтрака распрощался с их семейством и направился в здание службы за ответом, под гнетущим взглядом сопровождающей меня Ксении. Она со вчерашнего дня не отошла? Такая красивая, но характер… Страшновато совать голову в открытую пасть льва, то есть львицы, но другого случая может и не представиться.

— Прости, что лезу со своими вопросами. — кое-как выдавил из себя, пока ехали в лифте. Девушка, на моё удивление, оказалась рядом со входом ровно в двенадцать, когда туда подошел я. — Можно тебя кое о чём спросить?

— Что, личного телефона от службы тебе мало? Может тебе до кучи машину подогнать с персональным водителем? — я бы не отказался, но вслух этого говорить не стал. — А то как это⁈ Показываем, где подземелья открываются, а идти тебе надо самому… — гаркнула мне в ответ сопровождающая, но услышав свой едкий и пропитанный ядом голос, немного осеклась. — Что ты хотел?

— Помнишь или нет, я тебе как-то рассказывал, что у меня нет класса? — девушка кивнула, но злость всё ещё просматривалась во взгляде. — Как его можно открыть? Что для этого