Сейчас же я просто стояла, вдыхала кислород полной грудью и чувствовала что-то невероятное. Например, от понимания, что это место принадлежит только нам с Алексом, внутри появлялся восторг.

Именно сюда Саша привез меня, именно здесь я чувствовала себя дома… Каким же необычным, но в то же время правильным было это чувство!

- Только не кричи, Мир… - прозвучал рядом голос Ника, который в этот момент я идентифицировала безо всякого труда.

Сам же Никита взял меня под локоть и сжал его не больно, но весьма ощутимо.

- Не буду кричать, если меня отпустишь, - выдохнула я, едва слышно дрожащим голосом, за который тут же себя обругала.

- Не отпущу. Но и зла не причиню, - заверил Никита.

Он потащил меня прочь от нашего с Сашей дома. Откуда вообще узнал о том, где именно я нахожусь? Наверно, задать подобный вопрос было бы слишком глупо.

- Ник…ты уже причиняешь мне зло, - прошептала, мысленно понимая, что осталась наедине с чудовищем.

Я могла начать кричать что-то вроде «Пожар!» и «Спасите!», но максимум, на что могла рассчитывать - игнорирование. Однако при этом Никита вполне способен был обозлиться настолько, чтобы уничтожить и меня, и ребенка. А жертвовать жизнью малыша, или своей я не собиралась.

- Ничего не случится, - равнодушно пообещал мне Никита, таща за собой, словно на аркане. - Ты ведь беременна от меня… Я не причиню тебе зла.

Он волоком вел меня к припаркованной неподалеку машине. Я же пребывала в жутком ступоре. Не знала, что мне делать… не понимала.

Ник был уверен в том, что ребенок от него? Или же играл в это? Что он задумал? Должен же был осознавать, что мы никак не могли зачать малыша, потому что не были вместе!

Или Никита болен настолько, что уверил сам себя, что я беременна от него? Черт! И почему я не могла влезть в его голову?!

Но может, мое спасение было в том, чтобы поддержать эту «игру»?

- Ты делаешь мне больно! - вскрикнула я, предпринимая попытку высвободиться, когда Ник открыл дверцу автомобиля.

- Это не больно, Мира… бывает больнее. Садись по-хорошему.

- Куда ты собрался меня везти? - потребовала я ответа, раз за разом пытаясь избавиться от стальной хватки.

- Это будет сюрприз. И вообще не задавай глупых вопросов. Ты моя жена. Ты носишь моего ребенка. Я имею на тебя полное право.

Он насильно усадил меня в машину и захлопнул дверь. Я выждала пару секунд прежде чем дернуть ручку. Готова была сорваться и бежать изо всех сил в надежде, что Никита меня не догонит и я смогу спрятаться, но дверца оказалась заблокирована.

Мгновением позже Ник устроился за рулем, посмотрел на меня с жутковатой улыбкой, от которой по позвоночнику пробежала волна ледяного озноба, после чего сорвал машину с места и мы помчались в неизвестном направлении…

Мой план был прост - я собирался опросить всех тех, кто мог являться потенциальной жертвой Ника. И сам он, столь тщательно собиравший коллекцию своих трофеев в альбом, невольно помог мне в том, что я задумал.

Теперь за ним уже не стояло могущественного имени отца - от былой власти осталась только тень, но старик этого до сих пор так и не осознал. Зато я, трезво оценивая обстановку, понимал - даже малейшей шумихи будет достаточно для того, чтобы Ник потерял последнее, что у него оставалось - так называемое доброе имя семьи, столько лет защищавшее его от любых неприятностей. На сей раз ему не сможет помочь ни отец, ни криминальные дружки, ни сам сатана.

Я намеревался засадить братца за решетку до конца его бесславных дней. За все, что он сделал. Ради всего, что собирался сделать я. А я хотел очень простых вещей - жить счастливо с женщиной, которую встретил там, где не думал и тогда, когда не ждал уже ничего хорошего.

Я возвращался домой в приподнятом настроении - мне удалось отыскать еще нескольких женщин из фотоальбома малыша Никки. И все они - кто без колебания, а кто после некоторых уговоров - готовы были свидетельствовать против него в деле об изнасиловании. Я буквально физически ощущал, что держу Ника за горло и скоро, очень скоро, перекрою этой гадине кислород. Раз - и уже навсегда.

На подходе к дому я озабоченно нахмурился. Нигде в окнах не было света, горел лишь одинокий светильник на веранде, словно кто-то успел дойти до двери и зажечь его, но, внезапно передумав входить в дом, повернул назад.

Господи, это наверняка всего лишь мой паранойя! Стараясь не поддаваться тревоге раньше срока, я достал телефон и быстро набрал номер Миры. Из динамика потекли долгие, изводящие нервы гудки, но она так и не ответила на звонок.

Я попытался сказать себе, что Мира, вероятнее всего, просто занята. Что обязательно мне перезвонит, как только увидит пропущенный. Но отчего-то в это совсем не верилось.

Я затравленно огляделся по сторонам и заметил то, что заставило меня похолодеть - следы шин и двух пар ног, отпечатавшиеся на земле после прошедшего недавно дождя. Следы были свежими и точно принадлежали не мне. Кроме того, не возникало сомнений - это отпечатки мужских и женских ног. Я безошибочно узнал размер ноги Миры.

С нарастающим ужасом я попытался проследить путь этих отпечатков - вот Мира прошла к дому, дошла до веранды, а дальше ее след обрывается. Рядом, по другой траектории, к ее следам присоединились мужские - к своему ужасу, я понял, что размер ноги похож на мой. Ник?

Пришлось сделать глубокий вдох, чтобы подавить подступающую панику. Возможно, все было гораздо проще и это - просто следы таксиста, который подвозил Миру? Но где тогда она сама?

Нет, всем существом я уже понимал - что-то случилось. Не понимал я другого - что мне теперь делать?

Я резко, до боли, вцепился в волосы. Ну почему, почему я не нанял для нее охрану, как собирался? Почему не успел повесить на дом наружные камеры? Ведь знал, с кем имею дело! Знал, что этот урод способен на все!

Господи, Боже, как мне теперь ее искать? Где? Как успеть спасти раньше, чем Ник что-то с ней сделает?

- Ты чего-то потерял, парень? - раздался рядом голос.

Вскинув глаза, которые все это время не отнимал от следов, словно те могли как-то ответить на мои вопросы, я увидел перед собой какого-то деда. Не понимая, кто это и что делает возле моего дома, нахмурился и спросил:

- Извините, кто вы?

- Я-то? Сосед ваш, - пожал тот плечами. - Живу тут недалеко…

Быстро промелькнувшая в голове мысль заставила меня с отчаянием вцепиться в призрачную надежду.

- Вы, случайно, не видели, рядом с моим домом недавно не произошло ничего странного? - быстро спросил я.

Тот посмотрел на меня, с подозрением прищурившись, и сказал:

- Видал, видал… как ты, парень, куда-то девку свою тащил, а она будто бы рада этому не была… Ну и куда ты ее девал?