Теперь доклады штурмовых групп стали несколько менее бодрыми, а голоса самих бойцов – напряженными и злыми. И это понятно. Перенацелить орбитальную группировку с околопланетного пространства на поверхность планеты – вопрос вполне решаемый, пусть и не быстрый. Но время уходит, его все меньше. А прорваться в центр управления и, «обесточить» к чертовой матери все боевые спутники над планетой пока не выходит. Оттого и нервозность.

– Бек, да херакни туда гранатой!!!

– А если там оборудование?

– Да и плевать, тебе за него платить что ли?!

– Отставить гранаты, – это уже даже не Туми, это Князь в эфире.

Он, понятное дело, сам в атаку не пошел, на то есть старший лейтенант Тумарбеков и его головорезы, но общий контроль за ситуацией он осуществляет из рубки «Бесстрашного». Без надобности, как я успел заметить, не вмешивается, Руководить Руслану не мешает, но его слово – последнее, а приоритет – высший.

– Можем не успеть, – голос Туми звучит хрипло и прерывисто, будто тот куда-то очень быстро бежит.

– Успевайте, – Князь холоден и неумолим, будто утопивший «Титаник» айсберг. – Накроется что-то, без чего спутники не отключить, и что толку будет с той спешки? От орбитальной бомбардировки не убежишь…

– Принял, будем успевать.

Пальба в зданиях рудника такая, что я уже почти не в состоянии выделить в этой канонаде отдельные выстрелы или очереди. А мы с Владом – тут.

– Влад, а может?…

– Не может, – обрывает меня мичман. – Приказ какой? Держать тылы. Вот и держим.

Спорить – бесполезно. Похоже, все веселье сегодня мимо меня пройдет. Или нет?

– Влад, вы на позиции? – это Новиков уже явно нам.

– Так точно.

– К нам гости. Три десантных бота. Наши в комплексе почти закончили, но к началу точно не успеют. Так что до прибытия подкрепления – все на вас.

– Кто там приключений хотел? – в голосе Влада слышу злое веселье. – Получай, расписаться не забудь!

Три десантных бота – это, с одной стороны, хорошо. Значит наверху так и не поняли, что именно здесь произошло, и вместо орбитальной бомбардировки послали десант. Еще хорошо, что боты, а не ганшипы[86]. У бота активных средств обороны нет, это просто «консервная банка» класса «орбита – планета», средство доставки. Ганшип и нас всех, и добывающий комплекс, размазал бы по снегу и льду даже не приземляясь. Но с другой… Сейчас к нам с целью разобраться, что к чему, летит три взвода морпехов. Скорее всего – экипированных по тяжелому варианту. Влад обещал, что АК-600 пробивает броню «Серафима»? Вот сейчас и выясним…

– Что главное в боевой броне, Нат?

– Эээ… Силовая установка? Или экзоскелет?

– Главное в ней – не обгадиться, салага! – коротко хохочет русский. – Если приземлятся – нам с тобой точно amba. Парни потом за нас, конечно, жестоко отомстят, но нам оно будет уже безразлично. Поэтому долби им по пилотским кабинам. Удачно попадешь – есть шанс пробить триплексы. Не пробьешь, так хоть пилотов напугаешь. А ровно сесть только по приборам под огнем – это реально асом нужно быть.

– Понял.

Мне бы выступивший на лбу пот утереть, да только никак: шлем, опущенное забрало. Сердце гулко бухает, почему-то в районе кадыка.

– Заляг поудобнее и готовься, – это снова Влад. – Я цели подсвечу и помечу, в каком порядке давить будем. По моей команде огонь переносим с одной на другой. Понял?

– Да, – отвечая, понимаю, что у меня еще и в глотке пересохло.

– Вон они, – русский перешел почти на шепот, будто в ботах его могут услышать. – Не дергайся, не спеши, по моей команде иииии…..

Боты заходят под не особенно удачным углом, но баллистический калькулятор добросовестно высчитывает для меня скорость целей и необходимое упреждение.

– Огонь!!!

Дум-дум-дум, дум-дум-дум, дум-дум-дум!!!

А и правда, отдачи у «калашникова» нет вообще, ощущаю только небольшую вибрацию. Ну, и грохочет он, зараза, так, что шумоподавители шлема до конца не справляются, и я слегка глохну на правое ухо. Яркие искры трассеров уносятся в сторону уже идущего на посадку, а потому – ставшего особенно неповоротливым, бота, помеченного Владом как цель номер один. На лобовой броне и триплексах бота заплясало множество мелких, разлетающихся искр, будто от китайских петард-трещеток. Со слышным даже тут визгом, в стороны, уходят рикошеты. Но не все, не все рикошетируют! Не ошибся Влад!

Только что ровно шедший по посадочной глиссаде бот вдруг зарыскал, задергался, а потом резко и довольно сильно накренился влево. Чем тут же воспользовался мичман. Одна за другой три огненные стрелы с диким, каким-то инфернальным воем сорвались в сторону бота и ударили ему точно в подставленное брюхо. Несчастный аппарат буквально вздуло изнутри, огонь и черная жирная копоть плеснули в стороны из всех, разом выдавленных наружу, люков и триплексов. Окончательно потеряв управление, он кувыркнулся и, ломая киль, стабилизаторы и раздвоенное хвостовое оперение, рухнул вниз с высоты метров в тридцать. Думаю, живых там не осталось.

Я невольно обернулся и увидел в клубах быстро рассеивающегося дыма сгоревших стартовых ускорителей фигуру Влада с пусковым контейнером на плече, похожим на полутораметровую трубу, внутри которой можно разглядеть жерла расположенных по кругу трубок-направляющих. Смотрится, конечно, эпично! Так вот ты какая, русская «Ромашка»…

– Нат, не спать! – рык мичмана возвращает меня в реальность. – Там еще двое!!!

Со вторым все уже совсем не так просто. Пилоты в нем за штурвалом явно бывалые, начали маневрировать, вполне толково сбивая мне прицел и явно пытаясь уйти из-под обстрела за ледяную гору здоровенного тороса. Так красиво, как с первым, уже не выходит. Короткие очереди чертят утреннюю полумглу, искры летя во все стороны, надсадно воют движки бота, мечущегося в моем прицеле, словно жирная, но все равно шустрая муха. Но чисто отработать по пилотской кабине у меня уже не получается, а бортовая броня пули «шестисотки», похоже, держит. По крайней мере видимых повреждений я не замечаю. И за торос эта жестянка уходит вполне уверенно, да еще и десантную рампу всем корпусом прикрывая.

– Третий, suka, сел уже, – цедит сквозь зубы Влад. – Давай хоть этого нахлобучим.

Да, я и сам видел, как буквально нырнул за высоченное нагромождение ледяных глыб третий бот. Думаю, жесткая там была посадочка, с грохотом и скрежетом. Но судя по тому, что ни дыма, ни всполохов пламени не видно – он все же сел, а не упал. А значит минимум два десятка десантников в тяжелой броне уже на поверхности. И второй пока что из строя не выведен, а в нем – столько же. Нет, козырей нужно ровнять[87] однозначно, иначе они нас массой задавят. Туми в зданиях рудничного комплекса, может, и отобьется, хотя и у него парни уже минимум половину боекомплекта спалили, а эти – свежие. Но вот нам с Владом на открытой местности – точно hana.