Вместе с тем, СССЗ начал поднимать разговоры о новом крестовом походе. Если раньше человеческие страны лишь отнекивались, понимая, зачем зверолюди поднимают эту тему, то сейчас были вынуждены задуматься. Демоны были куда опаснее кризиса или зверолюдей. Начались международные обсуждения.

В следующий год не происходило ничего знаменательного, страны в предверии междоусобной войны или нового крестового похода сосредоточились на собственном развитии и улучшении своих армий. Некий компромисс внутри человеческих стран также был найден. Педалируя темой будущего крестового похода и страхом перед демосами, правительства могли повысить налоги, законодательно увеличить рабочий день и внести ряд других законов, перекладывая собственные проблемы на головы и плечи рабочих и граждан своих стран. Временно это оттянуло необходимость разрешения кризиса через организацию войны. Обычным гражданам оставалось только стиснуть зубы и затянуть пояса. С демосами шутки были плохи.

Биг Босс же медленно развивал свои подземные силы, что сделать было намного проще, чем на Земле. Здесь многими вещами могли заниматься роботы и у реинкарнатора было достаточно денег, чтобы их купить. Все до единого жители его баз были игроками. Рабы в странах демосов привыкли к работе, которой занимались с пяти-шести лет. Прямо как Великобритании и некоторых штатах Америки конца девятнадцатого, начала двадцатого века или как в Демократической Республике Конго до того, как страна попала под влияние Большого Босса. Даже если реинкарнатор вывозил от демосов детей и подростков, они без проблем могли работать на Механоиде. Но он сократил им рабочий день, назначив время для обучения. Учителями были роботы, программа была относительно простой, но если кто-то мог учиться быстрее программы, его переводили в придвинутые классы.

Кроме того, Макс вывез ещё и несколько сотен солдат, которых готовил к грядущим более серьёзным вылазкам на защищённые объекты демосов. Самыми ненавистными для реинкарнатора были инкубационные центры, но в одиночку или с небольшим количеством простых работяг он не смог бы организовать эффективную атаку на такой центр. А вот если с ним будет две или три сотни солдат, небольшой центр на две-три тысячи рожениц атаковать можно будет. Но перед этим нужно было хорошо подготовиться. Он несколько месяцев корпел над специальной базой, где можно будет принять столько беременных женщин или молодых мам. Там должно было быть много специального оборудования, а также запасы детских смесей, подгузников и всего такого, что для обычных работников не понадобилось бы. Однако, ещё было не время. Через королеву-мать, которая ныне занимала только почётную должность, парень узнал, что крестовому походу быть.

— А вот и ты! — кокетливо улыбнулась бывшая королева.

Несмотря на то, что возраст у неё был уже почти преклонный, выглядела она всё ещё очень свежо, внешне ей можно было дать не сильно больше тридцати. Впрочем, Макс не принял эту улыбку на свой счёт, он уже давно был знаком с королевой и знал, что она действительно сильно любит своего нынешнего мужа, за которого смогла официально выйти замуж, передав корону дочери. Теперь Вайолет не была безродным ублюдком, и её можно было не прятать от общественности.

— Ваше Величество, здравствуйте! — слегка поклонился чемпион.

— Полно тебе! — покачала головой женщина. — Я уже давно отошла от дел. Тебе интересно, зачем я тебя пригласила сегодня?

— Я весь во внимании! — сразу же стал серьёзным Биг Босс.

Вокруг него витала аура большого лидера, не сильно меньшая, чем была у королевы в бытность правительницей. Даже новая королева Ника не обрела ещё такой ауры. Сначала это было не столь заметно, королева-мать лишь отмечала, что этот человек довольно своенравный и непреклонный. Но постепенно он стал раскрываться. Особенно это было заметно, когда вокруг не было лишних глаз, и Максимус мог позволить себе расслабиться. Об этом сначала говорила её дочь Вайолет. А затем и королева сама это поняла, познакомившись с мистером Землисом поближе. Когда они стали практически друзьями, парень не прятал свою натуру и ауру лидерства. Его происхождение было загадкой. Вместе с тем, она придерживалась мнения из поговорки, которую однажды рассказал ей Максимус. Не важно, какого цвета кошка, чёрная или белая. Пока эта кошка ловит мышей, она — хорошая кошка. То есть, этот парень был очень полезен Королевству Миуйя, её дочери и даже ей лично, поэтому его происхождение и секреты не особо заботили королеву.

— Международный комитет разработал план крестового похода, вот, взгляни, — женщина передала Максимусу планшет, где были некоторые записи, а также простая схема.

Реинкарнатор взглянул на план. В целом, всё было довольно просто. Атака на Тёмный континент будет происходить с четырёх направлений. На довольно большом участке с юга Тёмного континента, который находился севернее двух больших континентов утопианцев, будет атаковать СССЗ. На двух меньших участках с юга и югозапада будут атаковать две коалиции человеческих стран. На ещё меньшем участке с востока будет атаковать Милитария самостоятельно. Эта воинственная страна любила действовать самостоятельно и не имела союзников. Ничего более конкретного в плане не было. Одно было хорошо — все четыре силы атаковали достаточно далеко друг от друга, поэтому возможность дружественного огня была минимальной.

— Что скажешь? — спросила королева.

— Мне нечего добавить, — покачал головой Макс. — Я не шибко разбираюсь в военной стратегии.

— Понимаю, — кивнула собеседница. — На этот раз план крестового похода рассчитан на длительный срок. Несколько лет точно, а может и десятилетия. Мы собираемся избавиться от пришельцев одним махом. Атака, укрепление на позициях, реорганизация, новая атака. Все страны очень серьёзно готовятся к этому походу. Человеческие страны заключили контракты с ведущими строительными компаниями. Как и многие страны зверолюдей. Королевство Миуйя и несколько наших союзников планирует воспользоваться услугами твоими роботами-строителями. С ними не будет проблем?

— Проблем не будет, — ударил кулаком в грудь реинкарнатор. Он был бы дураком, если бы отказался от такого денежного контракта. — Обещаю!

— Вот и договорились! — протянула руку бывшая королева.

Глава 196

Противный гул воздушных турбонасосов нарастал, переходя в саднящий барабанные перепонки визг. Операторы артиллерийских установок работали в специальной звукозащитной камере в шлеме и наушниках, но даже так этот звук проникал глубоко в мозг через вибрацию. Из-за особого электромагнитного поля управление установкой было возможно только в непосредственной близости от неё. Это была работа с высокой нагрузкой на вестибулярный аппарат и психику, но также она требовала высокую скорость реакции и неплохих математических способностей. Артиллерист установки загоризонтной стрельбы был реже и ценнее, чем пилот самолёта.

Гигантские установки, длинной в несколько десятков метров, направили свои стволы в мрачное, слегка красноватое небо. Тёмный Континент был назван так не только из-за цвета кожи местных правителей, но и из-за постепенно темнеющего неба над этим континентом. Тысячу лет назад это было не так заметно, да, и астрономические исследования утопианцев были не на высоком уровне. Особенно на враждебном континенте. Ранее материк носил другое название, но оно изменилось после того, как всё больше и больше астрономов начали замечать разницу в небе над ним. А в последние столетия с появлением межконтинентальных авиалайнеров и космических спутников тёмная дымка была изучена в полной мере. В действительности математические модели показывали, что эта дымка медленно влияла на всю планету. Артиллерийские установки направили свои трёхгранные стволы во враждебное небо, словно солдаты, желающие проткнуть длинными пиками своего врага. Раздутый воздушный разгонный блок заканчивался тремя электромагнитными ускорительными стойками с острыми гранями. Только у Милитарии была технология мощных электромагнитных ускорителей, работающих на Тёмном Континенте. Обычная электромагнитная пушка других стран могла придать высокую скорость обычному снаряду — металлической игле или ядру. Более того, максимально эффективно они стреляли по прямой. Для стрельбы вне непосредственной зоны видимости использовались старые добрые пороховые орудия. И только пушки Милитарии могли отправлять массивные снаряды на десятки километров. Пять установок выстрелили практически одновременно, пять супер-калиберных снарядов устремились в вечно предзакатное небо.

— Попадание подтверждено, — раздался сухой и слегка