Это юмор, здесь я не в курсе еще, что там и как, а Витоли – тот еще кладезь информации, я уже говорил.

Вот делюсь новостями.

Она говорит, что уже знает про приехавших артистов из немецкой республики.

Э… как-то она это интересно сказала, потом переспрошу подробнее.

Предлагаю пойти вместе, вряд ли согласится, но предложить-то можно. С сомнением смотрит на меня и отказывается, мне кажется, с некоторым сожалением. Ну и ладно, потом подумаю, что еще ей предложить интересного и точно совместного.

Заходим за сладостями и начинаем торговаться.

О, как был впечатлен дедушка-продавец, когда я его разводил, и что ему жалко… и как он может… В конце концов, скидки и не получил, но зато отсыпал нам бесплатно разных печенек на пробу и по пирожному в руки дал уже совершенно бесплатно – а что, уметь надо, Толини привет надо передать за науку торговаться и отдельное спасибо, пригодилось.

Весьма довольные мы пошли дальше.

– И зачем это надо было делать? Мы же дворяне, нам же стыдно торговаться, что мы, торговцы, купцы какие-то? – стыдит меня Бригида.

– Ну и что, что стыдного-то, мы дети, и нам весело.

Мне заявили в ответ, что ребенок только я, а ей вот стыдно.

Парирую:

– Против дедушки Мило разницы у нас с тобой никакой, и ты тоже ребенок для него, вот.

На это она ничего уже не сказала. Шли молча, уже съели пирожное, не перебить бы аппетит. Хотя того пирожного да на молодой или, правильнее, на молодые растущие организмы…

Перекинул ее руку через свою, и пошли дальше. Она даже и не сопротивлялась, то ли так опешила от моей наглости, то ли уже прогресс в отношениях. Зашли в подъезд, поздоровались со служащей, или как ее тут звать, я эту бабушку давно знаю в лицо, как Витоли, имею ввиду, но ни разу с ней ни о чем не говорил, и пошлепали наверх. Правильно будет – поскакали, причем оба, я же говорил, мы с Бригидой одного возраста, по крайней мере поведением.

Хорошо, здесь пролеты широкие и трое разминуться могут. Правда навстречу никто и не попался нам. Время-то рабочее, все на работе или на службе, это вот мы ученики-студенты.

Интересно, как студенты учатся – а что заморачиваться, да у меня кладезь знаний под рукой. В прямом и переносном смысле, придем, его и спрошу, кладезь-то этот. Зашли. Я, как обычно, помог раздеться, только и указал: ванная там, с прошлого раза место расположения не поменяла. Получил задумчиво-неопределенный хмык в ответ и свалил готовить. Ну как готовить, мама все приготовила – только подогреть и мне поставить на стол. Сегодня что-то вроде борща, о чем мама извиняется, но напоминает: ты, дескать, не один ешь, а имей совесть, люди, любят.

Ладно, совесть имею, буду есть. Заходит немного смущенная, но уже ничего не говорит, отодвигаю стул и прошу к столу. Садимся, едим, сначала молча, потом потихоньку, чтобы не отвлекать да и не мешать, когда перешли к мясу, начинаю расспрашивать про учебу в институте. Мотивируя тем, что сам вот скоро, если она меня хорошо выучит – очередной, недоверчивый, хмык мне в ответ, – то я поступлю в самый престижный, и на что бы она посоветовала. В общем, жду ее рекомендаций, как, что и куда. Также расспрашиваю, как получилось такое разностороннее образование у нее. С одной стороны, руси письменный и устно, а с другой – география. такого обычно не бывает здесь у преподавателей. Как-то одно не вяжется с другим. Она как-то мнется, не зная, что сказать.

Ладно, чтобы отвлечь, пошли ко мне в комнату. Отвожу ее и отношу пирожные.

– Подожди немного, сейчас чай согрею.

Лечу опять на кухню, чашки-чайник. У, как-то всего, о, и много выходит.

О, вышла:

– Давай помогу, – не ожидал я от нее такого.

Ну не будем отказываться от помощи. Даю чашки, сахарницу, остальное донесу уже сам.

Не ожидал, честно, не ожидал. Вроде, она в гостях и кто я, а вот взялась помочь. Приношу, только собрался наливать.

– Давай сама. Ты, книги разложишь?

– Ну, как скажешь, книги я разложу.

Пока она разливала чай, поставил книгу. Нашел тетради и положил в сторонку. Ну их, не хочу, вот честно, не хочу. Как-то жажда знаний неожиданно пропала, можно сказать, что и совсем.

Она подозрительно смотрит. Говорю: потом, попьем вот, а там видно будет. Задумалась, уже хорошо.

Пьем, чтобы не делать паузу в разговоре, опять завожу: откуда она, местная – неместная, про ее родителей спросил. В общем забалтываю, не даю сосредоточиться, а то упрется в свой рус… в руси этот и опять пиши диктант, а я забодался что-то сегодня, не хочу ничего делать. Тем более что-то там писать. Стала рассказывать, что приехала из Тернауза, это почти на границе с халифатом. Даже, наверное, их бывший город, но по договору он принадлежит ныне империи Руси. Правда это не спасает от набегов из-за кордона, которые там периодически происходят. Вот она и приехала оттуда, родители, одна мама ее там осталась, отца убили, когда случился очередной набег.

Я внимательно слушаю, мне интересно. Она там была как у бога за пазухой, получается. Корчма и пивоварня в маленьком пограничном городке – это как крупный завод здесь, в столице. Первая красавица там, наверное, была. Спрашиваю, почему уехала. Мама замуж вышла?

Это здесь стандартная ситуация, и великовозрастная дочь – серьезное препятствие. Это с парнями на перемене переговорили, они и поделились – а что, многие уже все понимают, только с Витоли раньше такие разговоры не вели, не тот у него «возраст» еще был.

– Да, собиралась, я не знаю, как-то не спрашивала, – неуверенно тянет мне в ответ.

Да, думаю вот она, жизнь, мужик помер. Ну, пусть даже и убили, а жена уже и поджениться успела и дочку спровадила с глаз долой, чтоб не мешала счастью своему.

– Мать, – спрашиваю, – пишет?

– Пишет, – говорит в ответ и сама быстро отводит глаза.

По глазам вижу, врет, ни черта ей мать не пишет, и тоска у нее. Надо менять тему.

– Ладно, извини, я тебе лучше корабли давай покажу, расскажу про свою мечту. – Мечту, если что, только что сам придумал. Хочу моряком, или по-местному мореходом и к эльфам этим энерджазинам, блин, местным сплавать. Вот про нее и буду втюхивать ей. Пока рассказывал, она даже запереживала за меня немного.

– Ты же, – говорит, – не хотел в мореходку и только из-за этого, учиться хорошо стал.

– Да нет, – говорю, – я к эль… энерджазинам хочу попасть, а как к ним попадешь по-другому, как не на корабле.

– Билет купить можно. – Бригида мне предлагает как вариант.

– И сколько он стоит? – я в ответ, уже зная результат.

– Много, – говорит, – у меня как раз с собой было столько, когда я приехала в столицу, – и осекается. Потом, подумав:

– Заниматься будем?