непонятно. Причины, скорее всего, узнаем на месте, но нашим противником будет именно пиит, так что давайте готовиться. И Вили, Вё.

— Да хер дюк.

— Постараемся, хер дюк.

— А вы специально меня хердюком называете? — поинтересовался я.

— Да! — хором подтвердили вредные карапузы.

— Ну и х…. фиг с вами. Но расшифровка теперь не просто дань интересу.

— Мы понимаем.

— И очень-очень постараемся.

А мы стали обсуждать, как и что: экранирование связи, средства радиоэлектронной борьбы. Понятно, что пиит нас воевать будет роботами и дроидами, так что связь — самое уязвимое. Так до стука в дверь ангара и прообсуждали. И всякого не было, и даже разного: я лечился, да и Вили с Вё…

А если начистоту — самой главной причиной был Бронзовый. Я даже представлять не хочу, что и как скажет это бронзовое чудовище (и сколько!), оказавшись свидетелем «испытания трением». Но молчать точно не будет, а психологическую помощь медблоки Инвиктусов не оказывают. Так что вышло к лучшему.

24. Странное состояние

И пииты опять «выпендрились». А именно, пришло сообщение, что так, мол, и так, вылет через десять минут. И корабль (ну точнее — их транспортный модуль) сформировался вокруг ангара нашего пребывания. Хотя, несмотря на бурчание Эмика про «заносчивое и показушное кибердурачьё», в рационализме такого решения не отказать. Ну в смысле — если ты имеешь возможность формировать нужный прибор или помещение в любом месте, то на кой гонять нас, например? Мы и так торчим в ангаре, так что включить его в структурное новообразование «транспортный модуль» довольно рационально, если подумать.

При этом, никакой связи голосом там или что-то ещё не было. «Вылет через десять минут» — и всё. О том, что мы перемещаемся, сообщали только чувствительные датчики гравитации, физически это было неощутимо. Впрочем, на связь «водилы криворукие», как подметил, Эмик вышли. Хотя криворукими их было назвать сложно даже при желании: за десять минут перелета (даже завидно как-то, если честно) мы даже гравидатчиками фиксировали микроизменения только на центральном Мире.

— Мы прибыли на автоматизированную платформу 13239 в системе 149425292644149425292943149425292926149425292843149425292944, — вдруг раздался голос как радиоканалом так и звуком. — Данная платформа ближайшая к месту последних инцидентов, — излишне уточнил он, поскольку данные по инцидентам, времени-месту у нас были от «консультанта».

— Консультировать нас тут никто не будет, — уточнил я.

— Отрывать пиитов от дел при том, что всю нужную информацию вы получили — излишне.

— Перемещаться по системе вы предлагаете на собственных двигателях Инвиктусов?

— Да.

— После решения ваших проблем, как нам вернуться в Империю?

— Обратитесь радиоканалом на 149425292644149425292943149425292926149425292843149425292944 с сообщением о разрешении ситуации. Транспортный модуль до центрального Мира вам предоставят. Транспортировка вас до Империи людей будет решаться на центральном Мире, — голосом страдающего пиита ответил неведомый. — Покиньте транспортный модуль, ваше пребывание в нём нецелесообразно.

— Вежливость и гостеприимство на высоте, — констатировал я.

— Дурачьё! — согласно прогудел Эмик.

— Ну пойдём, что ли.

И пошли к распахнувшимся воротам ангара, пнувшим Инвиктусы потоком ветра после открытия: «автоматизированная платформа 13239» оказалась этакой вакуумной плавильней. То есть гравитация на ней была, для плавления без излишних телодвижений, а вот стен или атмосферы пииты не завезли. Этакая платформа в пустоте, на звёздной орбите, в редком потоке крупных астероидов, которые шарообразные дроны тягали в жерло плавильни.

— И что мы будем тут делать? — растерянно уточнила Арвинг. — Просто ждать нападения?

— Ну на планете нам не рады, общаться не желают, — отметил я, послав запрос на который меня просто послали в стиле: 'сделаешь дело — обращайся, а пока иди нахрен. — Так что, похоже, и вправду будем торчать тут до нападения. Об этом местная автоматика нас милостиво уведомит, хотя Хло…

— Да, Гален. Учитывая данные, что нам передали, они реагируют не на сам факт похищения, а на его последствия. Но дронов на всю систему не хватит.

— Учитывая, что этот похититель действует довольно предсказуемо — достаточно ближайшей округи. Интересно, где он вообще занимается своим производством, — вслух задумался я.

А с «предсказуемостью» было именно так, что, кстати, само по себе — подтверждение пиитской природы похитителя. Эти киборги, ну, судя по Никсу — перфекционисты в мелочах. И места похищений плавно огибали систему в направлении вращения звезды. Так что вероятность того, что следующий «заход» будет в пределах астрономической единицы — почти гарантирован. Как и то, что ждать нам, конечно, придётся, но не больше пяти дней. От трёх до пяти — такой примерный график ограблений вырисовывался. И, наконец, оставался вопрос с производством. Оно есть, его не может не есть, потому что просто тырить ресурсы из любви к искусству пиит не будет. Но при этом оно точно не в Сто сорок девятой: пииты, конечно — не военные и всё такое, но саму систему просеяли мелким ситом, а технологии обнаружения и сканирования у них на зависть.

Так что где-то точно должны находиться производственные мощности этого пиита-похитителя. Одного или группы — неважно. И не в населённых местах пиитского региона и, тем более, не на населённых Мирах. Тырил этот ворюга тьмущу ресурсов, и переработку такого количества — не скроешь никак.

Ответа на «где» не нашлось, что и не удивительно: о пиитах я знал больше всех в команде, вместе взятых. А где перерабатывающее воровское логовище, я не знал. При этом близнецы порадовали тем, что автоматические системы плавильни и роботы активно обмениваются данными, а вот защитных протоколов толком не имеют.

— На дешифровку основной кодировки уйдёт не больше дюжины часов, хер дюк, — сообщил Вили.

— И через дюжину часов мы возьмём все автоматические системы в округе под контроль, хер дюк. Хи-хи-хи! — захихикала тоном мелкой злодейки Вё.

Братец её поддержал, правда, хихикал, как ни удивительно, тоном мелкого злодея.

Так что мелкие занялись своими дешифровками, а мы сопряглись Инвиктусами и занялись тренировками в ИР. Да и Хло через полчаса присоединилась, разослав своих дронов-наблюдателей по округе. Мелкие мелкими, а дополнительный способ контроля не помешает.

И вот, тренируемся, постреливаем по программным противникам и друг с другом спаррингуемся, уличаем Эмика в читерстве — этот зазнайка втихую, участвуя в формировании ИР, «поднакрутил» свои параметры на четверть. И отнекивался, когда его на этом поймали, отмазывался сбоями, флуктуациями и дурачьём, хех.

И тут — корабль. Ну, точнее, транспортный модуль пиитов, в который дроны с платформы в половине астрономической единицы таскают ресурсы. И на радиообращение молчит.

— Попался, — умеренно порадовался я. — И ждать особо не пришлось. Так, давайте его окружать, блокировать и по обстоятельствам, — выдал я мудрый и продуманный план действий.

— И сокрррушим придурка! — пророкотал Эмик, внутренне страдающий от уличения в читерстве.

Вообще — довольно занятно, судя по синергии, выходило. Ну, в том плане, что он накрутил себе параметры из-за желания потешить своё чувство бронзового величия только наполовину. А на оставшуюся — показать прочим Инвиктусам и пилотам «вершины величия», к которым им надо стремиться. Но перемудрил и был пойман с поличным Хло, которая удивлённо уточнила, как это щитовой Инвиктус выполняет манёвры, только малым разведчикам доступные.

Ну да ладно, окружили, орём в эфир: сдавайся, вороватый супостат! Ну и всё такое. А этот модуль висит себе и висит, принимает груз. А дроны в него этот груз запихивают, на нас не обращая совершенно никакого внимания. Ладно, решили сделать несколько предупредительных в голо… в смысле в корпус. Сделали и тут эфир взрывается возмущённым пиитским воплем:

— Вы что творите, бешенные хомо?!!

— А сам как-будто не хомо. Сдавайся, ворюга ресурсов, — предложил я.

— Вы точно бешеные. Я — инженер транспортного модуля системы 208154209131208183208189208184209134208176! На плановом заборе ресурсов!

— И не лень вам постоянно эти бесконечные цифры выговаривать? — всерьёз заинтересовался я.

— Нет!

— А ты не врёшь, противный киборг⁈ — поинтересовался Эмик.

— Нет!

— А какие твои доказательства? — уточнил я. — И почему на радиозапросы не отвечал?

— У меня и без трепотни с низ… сапиенсами дел навалом!

— Ну вот и подождут твои дела. Прекращай тягать ресурсы, будем выяснять.

Стали выяснять — и вправду нормальный грузовик от пиитского Мира. И тут стали со Сто сорок девятой нагло нудить, чтобы мы не мешали «производственному процессу»!!!

— Да вы охренели, пиитские ваши морды! — немножко разозлился я. — Вы данные об этом придурошном «производственном процессе» предоставьте! И позаботьтесь, чтобы в нём участвующие нам отвечали!

— Сделаю. Конец связи, — снобски ответил оператор или ещё кто со Сто сорок девятой.

График прислал. Я уточнил — а не налюбилово ли это хитрое, от похитителя? Но судя по всему — выходило, что нет. Трансляция шла