специфической конфигурации, но именно полем. И каждый робот — как бы атом, а окружающие его поля — решётка вещества. Ну и вариантов соединения и свойств — до чёрта, как понятно. Но для нас с Эмиком — уязвимость структуры. В общем, просветили мы команду в свои выводы и начали менять конфигурацию полей. И, пусть и не сразу, но через десяток минут сжимающий нас металл начал осыпаться металлической пылью. Чем сильнее сжимал, тем сильнее осыпался, как понятно. А мы высчитали направление на энергоцентр, переконфигурировали поле на этакий таран, ну и медленно попёрли по направлению центра через металл. Можно сказать — поплыли, только не в жидкости, а в металлической пыли.

Пиит-ворюга явно за нами наблюдал — скорее всего, через датчики микророботов, точнее, через объединения микророботов, составляющих металл. Его структура менялась, давление то нарастало, то пульсировало, но основа в виде микороробота с полями была неизменной. Так что никаких проблем мы не испытывали… Ну, почти — сочетание «поля разрушения» и защитного, против тяжелоструктурных объектов, медленно но верно перегревало эмиттеры, которых у нас и так было поменьше штатного количества. Но в принципе, судя по динамике, доберёмся до энергоцентра без критических повредждений, хотя неприятно, конечно.

Но управляющий гадствами против нас пиит, к сожалению, был не конченным дурачьём. Так что через несколько минут стены просто разошлись, перестав перемалываться в микротруху.

— Долбанёт или нет? — задумчиво прогудел Эмик, внутренне «морщась» и готовясь врубить щит на полную.

И — не долбанул. А поступил нестандартно, хотя довольно бессмысленно. С другой стороны, у металла выходила ограниченная скорость морфирования, так что «долбанть» так, чтобы нам было действительно неприятно, у пиита бы не вышло. Но он и не пытался, а сделал наоборот

Стены корабля стали расходится вокруг нас, вдобавок — отключилась искусственная гравитация корабля. И в всё расширяющемся пространстве к нам бодро пошуровало десяток добывающих дроидов. Причём стопроцентно не «воевать», а именно «выкинуть» из модуля в расходящуюся за нашими спинами дыру.

— Дурачьё, про ионники-то забыл, — насмешливо прогудел Эмик.

— Да и вариантов противодействия нам у него не особо много, — отметил я, с сомнением уставившись на сияющий в отдалении жёлтым светом пиитский термоядерный реактор.

Энергоцентром был именно он, а источником энергии была реакция термоядерного синтеза, ограниченная полями. И вот смотрел я на него и немного не понимал — а на хрена мы к нему рвались-то?

— А куда? — резонно поинтересовалась Веснушка, на мой риторический вопрос.

— Гален, не тупи, других вариантов не было. Хотя что с ним делать — непонятно. Если мы его раздолбаем… — на этом Бронзовый промолчал, но недоговоренное и так было понятно.

Ну в смысле порушить поля мы порушим, но взбесившийся термоядерный пожар, лишённый полевой ловушки — чёрта с два удержим, особенно на перегруженных и частично пережжёных эмиттерах. Так что не факт, что своих-то прикрыть сможем — всесь спектр реакции полявыяснить не дают. но вероятность что рванёт так, что только мы с Эмиком и уцелем — вполне есть. Есть даже такая, что и мы с ним не уцелеем, так что нахрен этот реактор раздалбывать. Но двигать, кроме как к нему тоже непонятно куда, хотя что сейчас делать — непонятно.

Ну, в смысле модуль развернулся вокруг нас этакой миской, стараясь от нас убежать. Дроидоыв добытчиков мы быстренько перестреляли, на ионниках позицию относительно модуля удерживали…

— А дальше-то что? — озвучил Бронзовый естественный вопрос. — А если он так и булет кружить по системе? Топливо у ионников не бесконечное, а мы в вакууме, пополнить рабочее тело не получится!

— А чёрт его знает, думаю, — честно ответил я.

— Ты иногда этим занимаешься, я помню. ищи давай свой дурацкий Путь, дурацкий Гален! — заворчал он.

А я промолчал, думая и прикидывая. И как-то ничего, кроме траты боезапаса со стрельбой по стенам ( и ни в коем случе ни по реактору!) в голову не приходило. Будь у нас пяток Эмиков — можно было бы и разделится.

— Я уникален, не тупи, пилот!

— И замечательно, — буркнул я.

— Да! — самодовольно ответил Бронзовый.

В общем, выходило что надо нам вести огонь по стенам. в надежде пробить и повредить какую-нибудь важную для управления и контроля модулем фигулину. Лучше всего — в пиитской роже, тогда и задание закончится, но на такую удачу рассчитывать смешно. И только я было скомандовал: «по стенам пиитского модуля — пли!», только эмик потянулся было за кистенём, как модуль явно стал куда-то всасываться, хамски собираясь нас оставить в негостеприимном вакууме.

— Ко мне! — рявкнул я, а пока команда в очередной раз грудилась вокруг нас, сообщил Эмику, с прилакгающейся схемой. — Таран!

— И окажемся на станции этого ворюги, согласился Эмик, разгоняя нас в конусе поля.

Врубились мы в исчезающую в уже заметной, сферической станции стену модуля и стали вместе с ней-сквозь неё бурится, не образая внимание на эмиттеры. И чуть не сдохли всей командой через полминуты! Я даже не понял, кто из нас, Эмик или я успел переконфигурировать поле — по моему оба. Но только это спасло нашу команду от луча. Луча, расплёскивающего вокруг себя белые капли расплавленных микророботов — промышленный, судя по толщине и интенсивности — мантийный лазер. С щитами «конуса» — сжёг бы нас всех к чертям!

— Целы? — уточнил я.

— Сенсоры повредило, не сильно, — расстроено протараторила Веснушка.

— Всё, пойдём я этого бурильшика пинать буду. И бур в зад засуну. И Жнецом пожну, — бурчал Эмик. — Чуть эмиттеры не сжёг! А мог и нас!

Так что выждали мы время работы лазера — бесконечным оно не может быть даже у пиитов, куча всего перегреется. И в момент отключения рванули в проплавленную дыру, пока она не успела сомкнуться.

26. Пиитский ворюга

Выскочили мы в довольно просторное пространство, причём частично — естественное. Видимо, какой-то залётный или даже притащенный ворюгой (ну, в смысле — спёртый) из другой звёздной системы планетоид. Потому что сам по себе в системе углеродной звезды этот планетоид остаться не мог — тут вообще ничего, кроме газовых гигантов, не могло быть, да и они временно были, упадут со временем в звезду. Так вот, естественный частично — это в смысле пиитский металл явно заменял камень, но делал это поэтапно и не быстро, и на данный момент камень выглядел как бы «инкрустированным» металлическими вставками. Атмосфера была, гравитация, половинная — тоже. Населено пространство было роботами, причём помимо многофункциональных (пиитского аналога, но не особо от рабочих роботов Империи отличавшегося) роботов, было шесть бурильных мобильных платформ. Одна из которых самым скотским образом нас чуть не поджарила.

А сейчас, пока стрелявшая парила облаками охладителя, по нам не менее скотски стали палить оставшиеся пять. Особенность лазеров этих платформ от орудийных было как раз в неспешности и долгом времени залпа — такие лазеры даже на корабли не ставят, смысла особого нет. Но мощность и прочие неприятные моменты их неиспользование не отменяет. Правда, сейчас, когда у нас не было нужды «пробуриваться» сквозь пиитский металл и держать защиту от тяжелоструктурных объектов — проблем защита не создала. Пять секунд щита, не особо перегревающего эмиттеры, и пяток бурильщиков присоединился к первому, паря охладителями. Судя по динамике и прочему — им минуты три охлаждаться до следующего залпа. Только такого голо нам не надо!

— Фафнир, Кастор — выносите к чертям платформы! — рявкнул я.

— Сделаем, сделаем-сделаем! Слушаюсь! — последовали ответы.

— Могли и сами! — пробурчал Эмик.

— Смысла нет. Жнец — поливариантный инструмент, а штурмовики траты боезапаса и не заметят, — отпарировал я.

— Да, Жнец велик, почти как и Я, — согласился Бронзовый.

Бурильщиков оперативно разнесли, ну и стали мы изводить толпу роботов. Причём эти паразиты ещё и взрывчаткой обзавелись, механизмы сволочные! Но всё это не критично, изводили барионниками, пока наконец Веснушка не задала вопрос.

— Гален, а зачем мы стоим и избиваем роботов?

— Снижаем их число, прежде чем двигаться дальше. Охлаждаем эмиттеры Бронзового, — доходчиво ответил я. — Да, Эмик, вполне вовремя, — ответил я Бронзовому, почувствовав «потребность поорать».

— Сам знаю, что вовремя, — проворчало бронзовое орало и бронзово заорало: — ДУРАЦКИЙ ПИИТ!!! НЕ ТРАТЬ НАШЕ ДРАГОЦЕННОЕ ВРЕМЯ!!! И ТОГДА МОЁ ВЕЛИЧИЕ БУДЕТ ТЕБЯ ПИНАТЬ НЕ СЛИШКОМ СИЛЬНО!!! А НЕ СДАШЬСЯ — ПИНАТЬ БУДУ СИЛЬНО!!!

Ну-у-у… такое себе предложение сдаваться. Нет, «пинать сильно» от бронзового пугает, факт. Но «не слишком сильно» — вот тоже как-то привлекательной перспективой почему-то не смотрится. Я бы после такого «щедрого предложения», на месте пиита, уже бы драпал подальше из системы. Впрочем, я был на своём, пиит — на своём месте. И он не только не драпал, но даже не молил о пощаде, дурачьё такое.

— А куда мы дальше? — продолжала допытываться Веснушка после Бронзового Шума.

— А какие у тебя