долгожданный отпуск для двоих. Первые дни, не помня себя от счастья, они сидели в квартире и с удовольствием наслаждались тишиной, а потом потихоньку ожили. Вчера выбрались в кино, сегодня едут в аквапарк. Услышав мои сомнения по поводу дня рождения Богдана, Ася начинает отчитывать меня, словно школьницу:

— Ты ещё не там? Ну ты и ду-ура, Свет. Дуй к нему!

— Думаешь, это уместно?

— Ещё как уместно, раз он тебя пригласил! Разве не ясно, что свой день рождения Богдан хотел провести с тобой? Ой, всё, не беси меня, ладно? Я перезвоню через полчаса. Надеюсь, ты в это время будешь ехать в нужном направлении, а иначе…

Ася в красках рассказывает о том, что со мной сделает. Я даже жалеть начинаю, что поделилась с сестрой своими сомнениями.

Отключив телефон, ещё долго брожу по торговому центру, а затем сажусь в машину и без предупреждения еду в сторону коттеджного посёлка, где живут родители Богдана. По мере моего приближения к пункту назначения смелость куда-то исчезает. Я несколько раз останавливаю автомобиль и хочу развернуться назад… Успокаиваю себя тем, что я всего лишь вручу подарок и уеду. Мне просто надо… Очень надо именно сейчас.

— Вы к Романовым? — спрашивает охрана посёлка.

— Да, к ним, — киваю я, обрадовавшись, что всё складывается лучше некуда.

Мужчина поднимает шлагбаум, пропускает меня на территорию. Проезжая мимо ровных домиков-близнецов, начинаю не на шутку паниковать. Я не знаю, какой из них принадлежит родителям Богдана. Приоткрыв окно и впустив в салон запах хвойного леса, прислушиваюсь к шуму. Ошибки быть не может. Празднование проходит в доме, который находится почти в самом конце улицы. Именно там слышен гул голосов и громкая музыка.

Заглушив двигатель чуть поодаль, я выхожу из машины и нервно переминаюсь с ноги на ногу. Дура, какая же я дура. И почему мне на даче не сиделось?

Наверное, будет глупо, если, проделав такой путь, я развернусь и уеду домой. Да и подарок охота вручить как можно скорее. Прямо руки чешутся… Немного подумав, набираю номер Богдана. В динамике идут длинные гудки, но Тихомиров так и не снимает трубку. Наверное, это знак свыше.

Вернувшись в машину, я завожу двигатель и трогаю с места. В этот момент телефон, брошенный на приборную панель, оживает. Я беру его дрожащими руками и тут же принимаю входящий вызов.

— Ты звонила, Свет? — спрашивает Богдан. — Всё хорошо?

На заднем фоне слышится раскатистый смех.

— Я… да, звонила. Всё хорошо. Богдан, ты выйдешь? Я тебе подарок привезла.

Он несколько секунд молчит. За это время меня бросает в жар и начинает потряхивать от волнения.

— Ты где, Свет? — наконец спрашивает Тихомиров.

— За воротами. Я могу в другой раз передать подарок, если ты занят. Это не срочно, конечно же.

В динамике раздаётся шорох и через несколько секунд Богдан выходит за территорию дома. Недоуменно потирает ладонью щетину, смотрит на меня исподлобья и хмурится. Его взгляд пробирает до мурашек.

Опомнившись, я открываю дверь автомобиля и выхожу на улицу. Достаю из багажника игровую приставку и, быстро перебирая ногами, подхожу к Богдану, вручаю подарок.

— Это тебе. Ещё раз с днём рождения!

— Я думал, что после болезни ты дома отлёживаться будешь, — произносит он недовольным тоном. — А не шастать по магазинам.

К глазам тут же подбираются слёзы. Чёрт, вот умеет он всё испортить. Я же старалась! Всю голову себе сломала, пока придумала, что подарить. Сначала совсем неуместные варианты приходили в голову, типа запонок, сигар или часов, а потом будто осенило.

В свои четырнадцать я бы не смогла себе позволить приставку. У меня не было накоплений, карманные расходы строго контролировались. Помню, я рассказала отцу о том, что это по моей вине сгинула «сонька» лучшего друга, но он лишь отмахнулся.

— Что у тебя в голове, Свет? — продолжает сыпать недовольствами Богдан. — Врач ясно сказал, что тебе показан постельный режим.

— Ты… Господи, ты невыносим! Даже не посмотришь что внутри, да? — спрашиваю, шмыгнув носом.

— Могла бы повременить с подарком, либо заказать доставку.

Этот твердолобый продолжает стоять на своём. В этот момент меня захлёстывает такая сильная обида, что я, не сдержавшись, поворачиваюсь на сто восемьдесят градусов и начинаю идти к машине. Ноги не слушаются, а из груди вырывается тихий всхлип. За спиной раздаётся шорох бумажного пакета, слышится негромкое, но меткое ругательство:

— Пздц…

Шумный вздох, тяжёлые шаги.

— Свет, подожди, — звучит командный голос. — Стой, кому говорю!

Богдан хватает меня за плечо и резко разворачивает к себе. Из-за выступивших слёз его образ плывёт перед глазами.

— Ну почему ты такая глупая, а? — спрашивает он, притягивая меня к себе.

— Сам ты глупый! — Ударяю его кулаками по груди. — Я, между прочим, старалась!

— Я вижу. Спасибо за подарок. Правда, спасибо. Мне очень приятно.

Он гладит меня по волосам, целует в макушку. Через несколько секунд я сдаюсь и перестаю его отталкивать. Утыкаюсь в мощную грудь, вдыхаю аромат терпкого парфюма вперемешку с дорогим алкоголем.

— Богдаша! Богдан! — вдруг из-за ворот звучит голос его матери.

Я тут же отшатываюсь и вытираю слёзы тыльной стороной ладони. Сердце колотится на разрыв, потому что складывается ощущение, будто нас поймали с поличным.

— Ох, Светочка! — радостно восклицает Лидия Степановна, хлопнув в ладоши. — Здравствуй!

Мы очень давно не встречались. С тех пор мать Богдана сильно изменилась. Похудела, под глазами появились глубокие морщины, а в тёмных волосах такого же оттенка, как у сына, видны седые пряди.

— Здравствуйте, Лидия Степановна. С именинником вас!

— Спасибо, Светулик! Ты проходи в гости, не стесняйся! Здесь все свои. Богдан не хотел шумно отмечать, поэтому мы взяли празднование в свои руки.

— Да я… ненадолго. Уже уезжаю.

Богдан кладёт ладонь на мою талию и уверенно подталкивает вперёд.

— Пойдём. Она отказов не принимает.

Глава 33

Зелёная территория, красивый декор, льющаяся из динамиков музыка, пышный стол… Видно, что к празднику тщательно готовились.

Я удивлённо окидываю взглядом присутствующих. Здесь минимум человек тридцать.

Ожидаемо, что половину гостей я впервые вижу. Становится не по себе. Я переминаюсь с ноги на ногу и, если бы не рука Богдана, покоящаяся на моей пояснице и подталкивающая вперёд, клянусь, давно бы уже сбежала.

Сашка приветливо машет рукой, увидев меня, и приглашает сесть рядом. Девочка так выросла! И очень изменилась. Стала сильно похожа на брата.

— Она со мной, — отвечает ей Богдан, утаскивая меня за собой и не давая вставить ни слова.

Сестра Тихомирова цокает языком и провожает нас заинтересованным взглядом. Впрочем, не только она.