спас своих девиц от ледяного взрыва Снежной королевы? — не унималась княжна, торжествующе сверкая глазами, — Открыл портальчик прямехонько перед собой — и вся разрушительная энергия утекла в неведомые дали!

Я молчал. Ответить на это было нечего.

— То-то я смотрю — ни одной царапины на вашей шайке-лейке! — продолжала рассуждать Светлана, — Хорошо устроился, ничего не скажешь!

Она картинно всплеснула руками и протянула:

— Полагаю, ты и мою последнюю атаку заблочил похожим образом! Я ж заметила, ты мой удар принял открытой ладонью! Небось открыл перед ладонями микроскопические порталы, которые вобрали в себя большую часть моей атакующей энергии! Или что-то типа того… Признай, без своих порталов ты бы уже ноги протянул!

Признаться, она была чертовски права. Не будь у меня способности открывать порталы — было бы нам тяжко… Но разве ж я в этом признаюсь? Ну уж нет, фиг тебе, подруга! Лучше сдохну, но не доставлю такого удовольствия!

Однако Светлана, похоже, ждать моего ответа не собиралась. Плотоядно облизнувшись, княжна шагнула вперед. В ее глазах плясало дьявольское веселье.

Я напрягся. Приготовимся к худшему.

«Ну давай, удиви меня напоследок!» — мысленно произнес я, готовясь к отражению атаки.

Но вместо того, чтобы вновь ударить, Светлана вдруг замерла. Плавно, будто пританцовывая, отставила ногу. Чуть наклонилась, явно красуясь…

И я, мигом сообразив что к чему, резко вскинул руки. Сложил пальцы в хитрый жест, складывая печать…

Прямо за спиной у княжны, буквально в паре сантиметров, разверзся зияющий портал, ведущий в мое божественное измерение! Громадный, во весь ее рост! Черная воронка закружилась, забурлила. Ненасытно затянула в себя воздух, пытаясь поглотить и Свету!

— Ах ты ж, дрянь! — взвизгнула княжна. В последний момент извернулась всем телом и резко, без замаха, ударила ногой назад!

*БУМ!*

Удар, насыщенный энергией, пришелся точно в центр воронки, заставив ее содрогнуться! Ошметки тьмы брызнули во все стороны, а сам портал схлопнулся с громким хлопком!

Он не смог принять такое количество энергии, силы и скорости, которые Света вложила в удар.

— Ловко, ничего не скажешь! — вскричал комментатор, — Похоже, княжич Безумов решил вышвырнуть противницу в неведомое измерение! Но не тут-то было! Светлана Соколова с легкостью отразила коварный трюк!

Зрители восторженно взревели. Я скрипнул зубами. Да что ж такое-то, а?

Но долго предаваться горестным раздумьям мне не дали. В следующий миг Светлана вновь ринулась в атаку! Ее кулаки обрушились на меня градом ударов — стремительных, неотвратимых! Казалось, в ее руках мелькает само лазурное пламя!

Я метался, уворачивался. Призывал на помощь порталы, закрывая ими уязвимые места. Вот один черный провал поглотил особо мощный хук справа, вот второй нейтрализовал разрушительный апперкот! Вот из третьего вырвалось длинное черное щупальце и, обвившись вокруг талии Светы, швырнуло ее через пол-Арены!

Но княжна, кувыркнувшись в полете, приземлилась на ноги. Мягко, по-кошачьи. И тут же вновь ринулась на меня, осыпая бешеными ударами!

Я стискивал зубы, из последних сил стараясь не пропустить ни одной атаки. Однако с каждой секундой это становилось все труднее. Синхронизация Бездны, и без того нещадно выжиравшая мою энергию, теперь исчерпала ее почти под ноль! Я чувствовал, как мощь стремительно утекает, словно кровь из открытой раны! Тело немело, наливалось свинцовой тяжестью. В глазах то и дело темнело, грозя вот-вот погаснуть…

А Светлана, словно почуяв мою слабость, взвыла торжествующе. Рванулась вперед, занося руку для финального удара!

Я из последних сил вскинул ладони, призывая портал. Но слишком медленно, слишком неуклюже! Сияние Синхронизации с треском погасло, и…

*БАЦ!*

Кулак Светы справа слетел мне прямо в челюсть! Такой силы, что меня отшвырнуло в сторону, протащило по каменному полу! Боль вспыхнула, затопила тело. Перед глазами заплясали разноцветные пятна.

Но Светлана не дала мне и мига передышки. В следующий миг она оказалась рядом, вздернула меня за грудки! И принялась остервенело молотить — то пинками, то тычками, то просто волоча по арене!

— Ах ты тварь! — шипела она сквозь зубы, — Ничтожество! Червяк! Да как ты посмел тягаться со мной⁈

Каждое слово — новый удар. Каждая фраза — очередной всплеск боли. Я обмяк, будто тряпичная кукла. Сил сопротивляться уже не было. Оставалось лишь безвольно болтаться в железной хватке и молча сносить побои.

Краем глаза я видел своих девчат. Они застыли, белые как мел. В глазах — ужас и бессилие. Сахаринка всхлипывала, кусая губы. Настя до хруста стискивала кулаки. Эмми дрожала, точно осиновый лист.

Им нестерпимо хотелось вмешаться, кинуться на выручку. Но нельзя.

Из последних сил я полз в сторону, ближе к краю арены. Избитый, окровавленный. Неспособный даже голову поднять.

А за мной шла Светлана. Разгоряченная, раскрасневшаяся, с пылающим взором. Всем своим видом излучающая торжество.

— Последнее слово, червяк? — прошипела она, занося назад ногу для финального удара. Того самого, что вышвырнет меня с Арены, прочь с ристалища.

Но я… я вдруг улыбнулся. Повернулся к ней, сплюнул сгусток крови и выдавил:

— Попалась!

В глазах Светы вспыхнуло недоумение. Но длилось оно лишь миг. В следующее мгновение из плит под ее ногами вырвались белесые щупальца! Скользкие, массивные, они обвили лодыжки княжны, поползли выше!

Что ж… я успешно заманил ее на еще одну плиту с нитями-прожилками Бездны. Которые никто кроме меня не видел.

Светлана взвыла — яростно, надрывно. Забилась в путах, пытаясь освободиться. Но кольца лишь стискивались сильнее, впиваясь в нежную кожу.

В этой плите нитей Бездны было куда больше. И щупалец я смог создать заметно больше одного.

— Ах ты ж дрянь! — заорала Света, полыхая яростью, — Снова эта ловушка! Да чтоб тебя!..

Я не стал тратить время на препирательства. Призвав остатки сил, вскинул руку и с хрустом впечатал ладонь в пол! Прямо у ног Светланы закрутилась, завихрилась тьма — новый портал распахнул свою зловещую пасть! Принялся жадно засасывать воздух, норовя поглотить и жертву!

Однако княжна извернулась, из последних сил уперлась ногами